„Не можем да спим“: Жителите на Хюстън, все още без електричество, се борят да останат хладни
Три дни след като опустошителна гръмотевична буря разтърси Хюстън, четвъртият по население град в нацията започна да се клати обратно към краката си в неделя.
Захранването се върна в стотици хиляди домове, но все още оставаше в силно засегнатите райони недалеч от центъра. Движението пълзеше през почернели кръстовища или по кварталните улици, сега осеяни с крайници и листа, натрупани като зелено-кафяви снежни преспи.
Ясното небе помогна за изсушаването на мокрия град през уикенда, но също така създаде нова опасност, тъй като температурите се покачиха до около 90 градуса и се очакваше да останат. Повече от 350 000 клиенти на електроенергия в огромни райони на Хюстън и неговите северозападни предградия започнаха деня без обслужване, прекъсвайки климатизацията, която помага да се направи жегата по крайбрежието на Персийския залив поносима.
„Не можем да спим“, каза Долорес Валадарес, на 61 години, с пот на челото, докато седеше пред дома си в Ийст Енд на града и гледаше внуците си.
Вътре беше още по-задушно. Храната й се е развалила и тя се бори да получи възстановяване на купоните си за храна. Вместо това тя разчита на близките вериги за бързо хранене, които имат мощност за евтина храна и хладен въздух.
Местната електрическа компания CenterPoint Energy се състезава да ремонтира линии, които са паднали от силата на вятъра или под тежестта на дърветата, заявявайки, че го е направила за повече от половин милион клиенти в рамките на 48 часа след бурята в четвъртък вечерта. Четвърт милион бяха коригирани от събота до неделя.
Прекъсванията бяха толкова широко разпространени, че дори собственият онлайн инструмент за проследяване на прекъсванията на компанията – често използван от жителите на Хюстън, за да проверят услугата им – беше претоварен и спря да работи надеждно.
Говорител на компанията каза, че CenterPoint има около 7000 работници, които извършват ремонти, включително хиляди допълнителни работници по електропроводи и „персонал за управление на растителността“, които са докарани от околните райони.
Компанията очаква да възстанови обслужването на 80 процента от своите засегнати клиенти до неделя вечерта. Но това най-вероятно ще остави около 200 000 без обслужване в началото на седмицата. Някои няма да имат ток до края на деня в сряда, каза компанията.
Навсякъде в града неделните режими продължават непрекъснато в квартали, които никога не са губили електричество или бързо си го възвърна. Църковните камбани забиха. Голфъри и джогери се изпотиха в централния Херман Парк на Хюстън, уверени, че климатик ги очаква у дома. Спортни екипи за пътуване се събраха за игри.
Родителите с нетърпение очакваха актуализации за училищата на децата си в града и околните предградия. Повечето от 274-те училища в независимия училищен окръг на Хюстън, които затвориха в петък, имаха ток и трябваше да отворят отново в понеделник. Но десетки все още бяха без електричество.
„Нямам представа какво ще донесе понеделник“, каза Клинтън Огдън, чиято 8-годишна дъщеря ходи на училище от другата страна на улицата от дома му в Sinclair Elementary в квартал Тимбъргроув, северозападно от центъра. Училищният кампус е силно повреден от падащи дървета и районът все още е без електричество.
И той, и съпругата му работят, така че ако училището не се отвори, ще бъде предизвикателство. „Тя ще трябва да дойде с мен“, каза г-н Огдън, който работи в строителни продажби, за дъщеря си.
По междущатска магистрала 10 можеха да се видят камиони за комунални услуги масово в паркинги на магазини преди разгръщане. В тежко засегнатите квартали верижните триони бръмчаха, присъединявайки се към грохота на дизеловите генератори, захранващи домовете на онези, които имаха късмета да ги имат.
„Има много квартали, може би в радиус от две мили, чието захранване е възстановено от вчера“, каза Деуейн Уилямс, 43, който живее със своя семейство в Сайпръс, Тексас, северозападно от Хюстън. "Но ние все още сме без."
Слънцето печеше, г-н Уилямс каза, че температурата в дома му се чувства като 90 градуса или повече. Имаше генератор, за да поддържа хладилника работещ и от време на време да пуска вентилатор.
Националната метеорологична служба каза, че торнадо е докоснало за кратко близо до района на Cypress в четвъртък, тъй като гръмотевична буря връхлетя столичния район.
г-н. Уилямс каза, че големи електрически кули са паднали в района. В къщата му оградите от двете страни на дома му бяха съборени, както и дървета в целия квартал.
Признаци за силата на бурята все още бяха навсякъде. Кранове вдигнаха билбордове, които се бяха разбили върху търговски структури. А небостъргачите в центъра на Хюстън носят свежите си белези, с издухани или заковани с дъски прозорци на някои от най-високите етажи.
Гръмотевичната буря в четвъртък, която според власти уби седем души, удари с такава внезапна свирепост, че остави хората в района на Хюстън с малко време за подготовка.
Градът и окръгът отвориха центрове за охлаждане през уикенда. Училищата в Хюстън планираха да предлагат раздаване на храна от понеделник.
Вековно дърво, съборено в двора на Мария Салдана в района на Spring Branch, изтръгнато с корените. Никой не пострада. Но от неделя никой наблизо също нямаше ток и съседите се опасяваха - въз основа на карта, изготвена от електрическата компания - че няма да получат отново ток още няколко дни.
Ms. 64-годишната Салдана беше раздразнена от продължително прекъсване, четвъртото подобно прекъсване, което трябваше да изтърпи след урагана Айк през 2008 г., урагана Харви през 2017 г. и зимния студ през 2021 г.
„Живея в тази къща от 38 години“, каза тя. "Стар съм. Не искам повече да го правя.“
Тя каза, че мисли да се премести, но не е сигурна къде ще отиде. Засега тя каза, че взема студен душ и кара колата си около блока със студен въздух.
Слава Богу, тя каза: „Имам вода.“
Колби Едмъндс допринесе за репортажи от Ню Йорк.
