Не отразявайте PTI на Имран Хан: На медиите в Пакистан е казано да цензурират популярния бивш премиер
Исламабад, Пакистан – Журналистът Амир Мехмуд* се приготвяше за работа, когато телефонът му избръмча с WhatsApp съобщение.
Като член на висшия мениджмънт на частен новинарски канал във втория по големина град в Пакистан, Лахор, Мехмуд беше свикнал да получава непрекъснати обаждания и съобщения, дори в нечетни часове.
Но името на подателя на това съобщение във вторник сутринта привлече вниманието му и той веднага вдигна телефона си. Това беше длъжностно лице, принадлежащо към могъщата армия на страната, която пряко управляваше Пакистан повече от три десетилетия от 75-годишното му съществуване като конституционна република и контролираше повечето лостове на власт зад кулисите, дори когато цивилните правителства са били на длъжност.
„По принцип човекът посочи част от нашето отразяване на изборите и каза, че не трябва да използваме флаговете на PTI или да споменаваме тяхната принадлежност към кандидати, подкрепени от партията. Той ни инструктира ясно да идентифицираме кандидатите само като „независими“ и да не показваме с коя партия са свързани“, каза Мехмуд пред Al Jazeera.
Мехмуд е сред множеството журналисти, работещи в редакциите на различни телевизионни новинарски канали и уеб издания, които са казали на Ал Джазира за инструкциите, които са получили, за ефективно налагане на почти пълна цензура върху отразяването на партията Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI). преди националните избори на 8 февруари.
PTI, основана от бившия премиер Имран Хан, се смята за вероятно най-популярната политическа партия в страната. Но Хан, икона на крикета, е в затвора от август 2023 г., докато чака процеси по обвинения в корупция и изтичане на държавни тайни – обвинения, които той отхвърля като политически мотивирани.
Откакто загуби вот на доверие в парламента през април 2022 г. и беше принуден да напусне властта, Хан и неговият PTI са изправени пред репресии. Десетки хиляди членове на PTI бяха арестувани и стотици лидери напуснаха партията – много от тях под предполагаем натиск от страна на военните.
Документите за номинация на Хан и десетки негови партийни лидери за изборите на 8 февруари бяха отхвърлени от Избирателната комисия на Пакистан. Наскоро Върховният съд потвърди решението на анкетната комисия да лиши PTI от изборния символ – бухалка за крикет – принуждавайки много от кандидатите на партията да участват в вота като независими.
На пакистанските медии вече беше забранено да отразяват речи или митинги на Хан по телевизията. Но сега ограниченията върху покритието на PTI изглежда са станали още по-широки.
Без флаг, без препратка
Веднага след като Мехмуд получи съобщението в WhatsApp, той го сподели с шефа си. След кратка дискусия двамата издадоха известие за целия канал за премахване на препратките към PTI от всички визуални материали, графики и теми за говорене и идентифициране на кандидатите единствено като независими, без споменаване на партията, която представляват.
От седемте журналисти, с които Ал Джазира разговаря, шестима настояха за анонимност поради страх от репресии от техните организации. Трима от тях, включително Мехмуд, потвърдиха, че са получили инструкции във вторник да не показват флагове на PTI или да показват партийна принадлежност към своите кандидати.
Базиран в Лахор изпълнителен продуцент на един от водещите новинарски канали също потвърди, че е получил инструкции от ръководството си, според което кандидатите, одобрени от PTI, не трябва да бъдат идентифицирани като такива.
„Казано ни е дори да не показваме флага на партията PTI с името им и да подчертаем, че те са само независими кандидати“, каза той пред Al Jazeera.
Муртаза Соланги, временният министър на информацията на Пакистан, обаче отрече твърденията. „НЕ сме издавали подобни заповеди“, отговори той на Al Jazeera в съобщение в WhatsApp.
Медийният регулатор на страната, Пакистанският регулаторен орган за електронни медии (PEMRA), досега не е издал официално изявление или заповед относно ограничаване на отразяването на която и да е партия. Той не отговори на запитвания на Ал Джазира дали са били издадени такива инструкции.
Inter Services Public Relations (ISPR), медийното крило на военните, също не отговори на въпросите, изпратени от Al Jazeera.
Безспорно сплашване
Не само журналистите твърдят, че има цензура. Human Rights Watch в последния си доклад заяви, че пакистанското правителство е увеличило натиска върху медии и лица.
Разбира се, обвиненията в цензура, фалшифициране преди избори и потискане на несъгласието не са нещо ново в страната. „Този модел на инструкции, идващи от заведението, продължава от дълго време“, каза Мехмуд. По-рано други партии бяха изправени пред основната тежест. Сега е ред на PTI.
Наистина, когато Хан беше министър-председател и PTI беше на власт – тя се радваше на добри отношения по това време с „истаблишмънта“, евфемизъм за пакистанската армия – международни медийни наблюдатели като „Репортери без граници“ издадоха доклади, осъждащи тормоза и сплашване на журналисти.
Сега, в допълнение към сплашването и тормоза, пред които са изправени Хан и партийното му ръководство, медиен персонал, идентифициран като склонен към PTI, също е бил насочен.
Множество журналисти бяха задържани от държавните органи, често без обяснение, и държани в ареста с дни и дори месеци. Много други са изправени пред обвинения в бунт.
Всички журналисти, с които Al Jazeera разговаря, посочиха събитията от 9 май миналата година като повратна точка – момент, след който пакистанските власти са се ангажирали с безпрецедентни нива на медиен мониторинг и цензура, казаха те.
В този ден хиляди поддръжници на PTI и Khan излязоха по улиците, за да протестират срещу ареста на техния лидер по дело за корупция. Докато Хан беше освободен след кратко задържане, бунтовниците подпалиха правителствени сгради и военни съоръжения, което доведе до масови репресии срещу партията и нейните поддръжници.
Дни след събитията от 9 май, медийният наблюдател PEMRA издаде циркулярно писмо, налагащо забрана за отразяване на участниците в безредиците, а по-късно беше съобщено, че е наложена забрана за използване на името на Хан или неговия образ в излъчване покритие.
Журналист от Исламабад, който е редактор на уебсайт на новинарски канал, обясни, че след 9 май е имало ясни указания, че всичко, свързано с Кан или неговата партия, което се излъчва в ефир или онлайн, изисква разрешение от висшето ръководство.
„Разбираме, че PTI и Имран Хан в момента са субекти, които не са в полза, така че работим съответно. Например, ние се опитваме да избягваме да използваме снимката на Хан, доколкото е възможно, но ако е необходимо, се опитваме да използваме такава, на която той изглежда притеснен или разстроен, за да изградим определено възприятие за него“, каза той пред Al Jazeera.
Това, което прави ситуацията още по-сложна, казва друг журналист с близо 15 години опит в печатната и дигиталната журналистика, е липсата на яснота и „произволният“ начин на цензура.
„Преди изборите през 2018 г. имаше известна яснота какво можем да кажем и можем. Сега понякога Имран Хан и новини, свързани с него, се споменават по телевизията или инструкциите са името му да се използва само в текста на историята, но не и в заглавието. Изглежда, че това объркване се прави умишлено“, каза журналистът пред Ал Джазира.
Друг пример, който тя цитира, е използването на термина „организация“ за пакистанската армия.
„Миналата година бяхме инструктирани да не използваме директно термина установяване по телевизията или в новинарските репортажи, а да използваме някои други алтернативи, дори когато всички знаят за кого говорим. Спряхме за известно време, но нашият канал отново използва термина, без никакви последствия“, добави тя.
Променена тактика
Азаз Сайед, ветеран журналист, който работи за най-голямата медия в страната Geo, каза, че докато атаките срещу медиите и усилията за цензуриране на пресата са били реалност на пакистанската журналистика от десетилетия, тактиката сега е еволюирала.
Позовавайки се на редица инциденти в миналото, Сайед каза, че по-рано журналисти, свързани с новинарски организации, ще бъдат насочени индивидуално.
„Докато тези лица, които работят предимно в лично качество като журналисти в социалните медии, все още продължават да бъдат набелязани като Имран Риаз Хан, като цяло, сплашването и натискът сега се упражнява върху собствениците на медиите и най-високото ниво на управлението“, каза той пред Al Jazeera. Имран Риаз Хан, популярен телевизионен водещ, беше арестуван миналия май, докато пътуваше за Оман, и беше освободен само четири месеца по-късно.
Телевизионен журналист, базиран в Исламабад, каза в предишната си роля в друг телевизионен канал, че е получавал директни обаждания от медийното крило на военните, но това вече е напълно спряно.
„Служителите на ISPR ни се обаждаха, за да дадат насоки относно дневния ред на новините и редакционния контрол, които по това време бяха в полза на PTI. Сега обаче това вече не се случва. Каквито и нови инструкции или политически решения да има, те идват само от ръководството“, каза журналистът пред Al Jazeera.
Ерозия на доверието
Докато масовите медии са изправени пред основната тежест на диктата за това какво да излъчват и какво да избягват, пипалата на цензурата се разпространиха допълнително в интернет и социалните медии, считани за силата на PTI и неговите обикновено по-млади поддръжници.
В повече от шест случая през последната една година различни приложения за социални медии като Facebook, YouTube, Instagram, TikTok и X са били изправени пред ограничения, с три случая само през последния месец. И трите случая съвпаднаха с онлайн събития, организирани от PTI.
На 22 януари правителствени служители посочиха, че не могат да гарантират неограничен достъп до интернет преди и в деня на изборите.
Соланги, временният министър на информацията, каза по време на пресконференция, че неотдавнашният проблем с достъпа до интернет е причинен поради „технически причини“ и няма начин той да даде „гаранция“, че това няма да се случи в бъдеще.
Ахмед Шамим Пирзада, генерален директор на Пакистанския орган по телекомуникациите, регулаторът на телекомуникациите, също каза в същата публикация, че съществуващите системи са били „модернизирани“, без да предоставя подробности.
„Нашата система се обновява и тези [достъпност до интернет] проблеми могат да продължат два, три месеца“, добави той.
Рамша Джахангир, експерт по политика и комуникации в Global Network Initiative (GNI), организация, фокусирана върху свободата на изразяване и поверителността в технологиите, каза, че тези инциденти и коментари са само доказателство за „дългогодишен модел на цензура“ в Пакистан .
„В контекста на избори спирането на интернет конкретно пречи на хората да упражняват свободно изразяване относно изборите, подкопава ролята на пазач на журналистите и медиите и възпрепятства усилията на документиращите избори, което ограничава целостта на информацията“, каза Джахангир пред Al Джазира.
Тези опасения бяха изразени и от журналисти, които казват, че ако достъпът до интернет бъде ограничен в деня на изборите, това може сериозно да повлияе на тяхното отразяване.
Журналист от Исламабад, част от предизборната клетка на новооткрит телевизионен канал, казва, че неотдавнашната пресконференция на временния министър на информацията е накарала него и колегите му да се тревожат за изпълнението на задълженията си.
„Тези неща добавят допълнителен натиск към деня, който вече е стресиращ. Представете си, ако има интернет ограничения, как ще можем да се координираме с нашия кореспондент на терен? “, каза журналистът пред Ал Джазира. „Как можем да се подготвим за тези ситуации?“
„Докато някои големи медийни организации имат DSNG [единици за събиране на цифрови сателитни новини] в 10-12 града, останалите разчитаме в голяма степен на WhatsApp и други приложения за социални медии за събиране на информация. Ако интернет в крайна сметка бъде ограничен, ще разчитаме ли само на тези няколко града, за да дадем резултати от избори в държава, голяма като Пакистан?“ попита той. DSNG позволяват на телевизионните екипи да дистанционно и да излъчват на живо от място.
Джахангир от GNI се съгласи, като каза, че всяко ограничение на достъпа до интернет може да доведе до по-нататъшна ерозия на доверието и честността на изборите.
„Това нагло незачитане на демократичните принципи изпраща смразяващ сигнал, че Пакистан се превръща в негостоприемна територия както за свободата на изразяване, така и за бизнеса“, добави тя.
Изкривено покритие
Насочването към Кан и PTI и затъмняването на техните политически послания доведоха до отразяване на изборите, което е лишено от почти празничното усещане на предишни кампании в навечерието на изборите.
Мехмуд, изпълнителният продуцент в Лахор, си спомня, че през декември м.г
