Не си струва да бъдеш професионалист от работническата класа
Сю Грей отново беше в новините миналия уикенд.
Бившият висш държавен служител всъщност рядко е излизал от новините оттогава тя неочаквано напусна, за да стане началник на кабинета на лидера на лейбъристите сър Кийр Стармър миналата година.
Този път Mail on Sunday посвети почти цяла страница на жената, която нарече „реална лейбъристка версия на Си Джей Крег“, измисления началник на кабинета на Белия дом в телевизионния сериал „Западното крило“.
Това беше малка бира за човек, който е обвиняван във всичко - от заговор за свалянето на Борис Джонсън до шпионаж за британското правителство в Северна Ирландия, което тя, разбира се, отрича.
Но за мен едно от най-забележителните неща за Грей не е това, което е направила, а това, което не е успяла да направи: да отиде в университет.
Все още си спомням сътресението да чуя бивш мандарин от Уайтхол да споменава това на BBC през 2022 г., когато Грей беше втори постоянен секретар във влиятелния кабинет на кабинета. Това я направи един от най-високопоставените служители в Службата, нареждайки се точно под постоянните секретари, които ръководят отделите в Уайтхол.
За контекст, броят на постоянните секретари, които никога не са ходили в университет по това време, е бил нула, се казва в доклад от 2019 г. на благотворителната организация за социална мобилност Sutton Trust. Повечето отидоха в един от само два университета, Оксфорд или Кеймбридж, както и повечето висши съдии, министри от кабинета и дипломати.
Отново за контекст, делът на общото население, посещаващо Оксбридж, е по-малко от 1 процент и само 7 процента са отишли в частните училища, които са обучавали повечето постоянни секретари, висши съдии и лордове.
Образованието не е единствената мярка за класа. Професиите на родителите също имат значение. Но Грей все още е особняк в страна, в която малък елит все още има голяма дума в това как се управляват нещата. Лейбъристката партия, която тя се опитва да бъде избрана, има планове да разбие „класовия таван“, който по някои показатели е по-голям проблем в Обединеното кралство, отколкото в някои сравними нации.
Но подобни планове не са нови. Призиви за „безкласово общество“ бяха отправени преди 30 години от тогавашния лидер на консерваторите Джон Мейджър, последният премиер на Обединеното кралство, който не е ходил в университет.
Новото е, че някои работодатели най-накрая започват за справяне с проблема. В процеса те разкриват някои важни неща за професионалния живот в съвременна Великобритания, като факта, че класата може да има по-голям ефект върху шансовете ви да бъдете повишен в сравнение с пола, етническата принадлежност или сексуалната ориентация.
Обединеното кралство бизнесът на фирмата за професионални услуги KPMG разкри това в новаторски анализ на кариерните пътища на 16 500 свои партньори и служители, публикуван преди малко повече от година.
Фирмата измерва класа, като проверява какви са най-добре печелещите родители на служителя за прехраната си, метод, използван от PwC, адвокатската кантора Slaughter and May и други групи, занимаващи се с многообразието на социалните класи.
Данните на KPMG показват, че на хората от семейства от работническата класа им е било необходимо средно 19 процента повече време, за да преминат в по-висок клас, или до една година, в сравнение с тези от по-висок социално-икономически произход. Напредъкът беше още по-бавен при служители от работническата класа, които бяха а) жени или б) имаха етнически малцинствен произход.
Интересно е, че разликата в класовете се обърна в най-високите части на KPMG, където служителите от работническата класа напреднаха по-бързо. Не е ясно защо, казва Джени Баскервил, ръководител на отдела за приобщаване, разнообразие и справедливост в KPMG UK. Но тя ми каза, че тези хора може да са „толкова изключителни“, че след като най-накрая достигнат лидерски позиции, те „се доверяват на това, което са“ и по-бързо си проправят път до ниво партньор.
Заради всичко това има все още е огромна разлика в заплащането в класа в Обединеното кралство. Едно проучване го определя на £6 291 - или 12 процента - за професионалисти от работническата класа. Тя е почти три пъти по-голяма във финансовия сектор, за който се смята, че има най-високата разлика в заплащането сред всички професии.
Досега регулаторите избягваха да направят задължително отчитането на социалната класа, опасявайки се от тежестта на отчитането в сектор, в който малко фирми събират необходимите данни. Експертите казват, че това трябва да се промени, когато студентите от неравностойно положение с първокласна диплома от топ университет все още е по-малко вероятно да получат елитна работа, отколкото по-привилегированите студенти с лоши второкласни дипломи. Съгласен съм.
Групи като KPMG показват, че след като се разбере класовата среда, работодателите могат да разберат кой е засегнат и какво може да се направи, за да се гарантира, че всички талантливи хора напредват. Това не е просто справедливо. Освен това е просто добър бизнес.
