Недостигът на гориво заплашва ядреното възраждане на САЩ, предупреждава най-добрият доставчик

Един от най-големите снабдители на обогатено ураново гориво за атомните електроцентрали в Съединени американски щати предизвести за надвиснала рецесия в доставките заради бързо възходящото търсене и възбраната за импорт от Русия.

Главният изпълнителен шеф на Centrus Energy Амир Векслър сподели на FT, че компанията се надпреварва да построи потенциал за обогатяване в завода си в Охайо, с цел да отговори на изоставането от $2,3 милиарда в продажбите на обогатен уран на клиенти. Но рестартирането на няколко нуклеарни централи в Съединени американски щати и модернизирането на реакторния парк за увеличение на производството на електрическа енергия ще окаже напън върху шепата западни снабдители на обогатен уран – сериозен съставен елемент в нуклеарното гориво, сподели той.

„ Моето мощно разбиране е, че има бездна сред търсенето и предлагането на съществуващия пазар – единствено работещите реактори, които имаме в този момент “, сподели Векслър, добавяйки, че проектите за създаване на нови флотилии от огромни и дребни реактори в Съединени американски щати биха сложили дълготрайни провокации.

„ Чувствам, че пазарът е под напрежение и ще продължи да бъде под напрежение, до момента в който огромни количества нов потенциал не се пуснат онлайн и това ще стане през идващия десетилетие “, сподели той.

Обогатеният уран се създава посредством пречистване на добития уран, превръщането му в газ и обработката му, с цел да се усили концентрацията на характерен изотоп, употребен за нуклеарно гориво.

Експерти предизвестяват, че дефицитът на услуги за обогатяване заплашва да провали тактиката на президента Доналд Тръмп за „ отприщване на идващия нуклеарен подем на Америка “. Цените скочиха със 167 % след нахлуването на Русия в Украйна през февруари 2022 година до рекордните 173 $ за обособена работна единица или SWU – премерване на услугите за обогатяване – съгласно UxC, снабдител на данни за нуклеарната промишленост.

Глобалната промишленост за обогатяване има четири огромни производители през днешния ден: съветската Росатом, Китайската национална нуклеарна корпорация, френската Orano и Urenco, частна компания, която е взаимна благосъстоятелност от английското и холандското държавно управление, както и от немските комунални услуги RWE и Eon.

Centrus и Urenco са единствените компании, лицензирани да обогатяват уран в Съединени американски щати.

За момента Centrus доставя по-голямата част от обогатения уран, който продава на американските комунални услуги от Русия – търговия, която ще бъде неразрешена от 1 януари 2028 година заради наказания, законодателни от Конгреса през 2024 година Компанията построява нов потенциал за обогатяване на уран, който би трябвало да влезе в употреба през 2029 година

„ Обогатяването е основно спънка за нуклеарната сила възобновление “, сподели Ник Лоусън, изпълнителен ръководител на Ocean Wall, капиталова група.

„ Въпреки че и Urenco, и Orano влагат в спомагателни каскади за обогатяване, осъществяването на тези планове лишава години и не замества неотложно огромния дял от световния потенциал, доставян в предишното от Русия, от която западните енергийни компании в този момент се отдалечават. “

Съединени американски щати са мощно подвластни от задгранични снабдители за услуги за обогатяване единствено с 4,3 милиона SWU народен потенциал за обогатяване, до момента в който условията му са 15,6 милиона SWU, съгласно данни на Световната нуклеарна асоциация. Понастоящем няма основани в Съединени американски щати търговски снабдители на високообогатеното гориво, належащо за зареждане на новото потомство по-малки нуклеарни реактори, които са в развой на разработка.

Русия даде към една пета от обогатения уран, употребен от флота от нуклеарни реактори на Съединени американски щати през 2024 година, макар възбраната, наложена през август същата година. Министерството на енергетиката има право да освобождава вноса до 1 януари 2028 година, само че единствено в случай че няма налични различни източници.

Миналия месец администрацията на Тръмп даде на Centrus, Orano и на новия участник General Matter по 900 милиона $ финансиране за подсилване на вътрешните услуги за обогатяване. Той също по този начин предлага на енергийните компании достъп до оръжеен плутоний, който да го трансфорат в гориво в опит да разчупят хватката на Русия над веригите за доставка на нуклеарно гориво.

Urenco, която уголемява цех в Ню Мексико, който доставя към една трета от американския пазар, сподели, че опасенията за надвиснала празнота в доставките са неоснователни.

„ Не виждаме празнота в доставките по-късно през това десетилетие “, Джеръми Дерибери, шеф по връзките в Urenco USA. „ Налице е обилие от доставки от Съединени американски щати и други западни източници, с цел да се отговори на търсенето. “

Векслър от Centrus сподели, че западните народи разчитат, че Urenco и Orano могат да изпълнят проектите си за разширение, които „ към момента не са се материализирали “. И двете компании споделят еднакъв снабдител на технологии, който проектира и проектира комплицираните газови центрофуги, употребявани за обогатяване на уран.

„ Целият западен свят разчита на една единствена технология “, сподели Векслер.

„ Очевидно искам триумф и се надявам, че ще се материализира, както е планувано. Но в случай че нещо се случи с това, това ни слага в по-голяма дупка. “