Нефтохимическото пренасищане прави новата пластмаса по-евтина от рециклираната

Рязкото нарастване на нефтохимическото произвеждане в Китай и Съединени американски щати докара до световно свръхпредлагане на промишлени химикали, употребявани в пластмасите, изпращайки цената на новия материал толкоз ниско, че неговата рециклирана опция е станало неикономично за потребление.

Китай е виновен за 60 % от нарастванията на нефтохимическия потенциал през 2023 година, съгласно нови данни на S&P Global. Производството също набъбна в Съединени американски щати на фона на взрива на шистовия газ, което докара до равнище на свръхпредлагане на материали като полиетилен, невиждано от 80-те години на предишния век.

Пренасищането с чиста пластмаса съставлява предизвикателство за фирмите, които се пробват да понижат зависимостта си от пластмаси за еднократна приложимост в лицето на по-строгите разпореждания и обещанията на държавното управление за понижаване на замърсяването с пластмасови боклуци.

„ Нефтохимичният свръхкапацитет и произлизащите от това по-ниски цени на първичния материал вършат живота по-труден за производителите на рециклирана пластмаса “, сподели Сиаран Хийли, анализатор в Международната организация по енергетика.

Капацитетът за етилен се увеличи съвсем 42 милиона тона предходната година спрямо 2019 година, до момента в който световното търсене е повишено единствено с към 14 милиона тона. Етиленът се създава от въглеводороди, извлечени от петрол и природен газ, и е суровина за най-широко употребяваната пластмаса, полиетилен.

Свръхпредлагането остави бранша да работи много под цялостния си потенциал, като световните равнища на потребление спаднаха от към 90 % през 2019 година до под 82 % предходната година, защото цените се сринаха.

В Съединени американски щати спот цените за занемарен полиетилен с висока компактност (HDPE), елементарна пластмаса, употребена в артикули като бутилки за шампоан, играчки и найлонови торбички, спаднаха от 1674 $ за звук през 2021 година до 943 $ през 2023 година, съгласно S&P.

Нефтохимическото пренасищане натрупа напън върху производителите на рециклирана пластмаса, които се борят да се конкурират с доста по-евтини първоначални материали. Според S&P цената на цените на преработвания HDPE е спаднала фрапантно от върховете от 2954 $ за звук по-рано тази година, само че при 1631 $ за звук остава доста по-скъпа от своята истинска аналога.

Преди 2019 година рециклираната пластмаса беше по-евтина от необработените артикули. Но търсенето на материала внезапно набъбна, защото фирмите за потребителски артикули си сложиха цели да понижат зависимостта си от чиста пластмаса в опит да понижат въглеродния си отпечатък и пластмасовите боклуци.

Уолт Харт, водещ откривател на химикали в S&P, сподели, че равнищата на потребление на етилен, количеството, превърнато в нови материали като пластмаса, са паднали до най-ниското си равнище през четири десетилетия заради „ грубото презастрояване “ на индустриалния потенциал и по-бавния стопански напредък по време и след пандемията от ковид.

Харт сподели, че „ нужни са непрекъснати затваряния на неконкурентоспособни активи и отменяне на някои ненужни планове “, с цел да се увеличи етиленът цени.

Излишният потенциал също натрупа напън върху европейските и азиатските производители, изправени пред по-високи индустриални разноски от съперниците в Северна Америка и Близкия изток, които се възползват от достъпа си до евтина суровина за етан, съгласно IEA.

Спадът в европейската нефтохимическа индустрия се изостри от скока на цените, откакто съкращенията на съветския експорт покачиха разноските за първични материали. През 2022 година Европа е произвела 14 % от световната пластмаса, спадайки от 20 % дял през 2012 година, съгласно комерсиалната група Plastics Europe. Делът на Китай от 32 % е повишен от 23 % през същия интервал.

Новият потенциал на Китай също натрупа напън върху някогашните му снабдители, защото страната беше главен вносител на полимери и синтетика нишки. МАЕ сподели, че доставките на нефтохимически артикули за Китай от Близкия изток и други елементи на Азия са намалели с 30 % през първите девет месеца на 2023 година

Но водещите производители на нефт, в това число Саудитска Арабия, залагат, че търсенето на нефтохимически артикули ще продължи да пораства, даже в случай че търсенето на транспортни средства, задвижвани с бензин, се намали и влага в китайски нефтохимически потенциал, с цел да обезпечи източници за експорт на своя недопечен нефт.

Джеймс Уилсън, старши анализатор в доставчика на информация за пазара ICIS, сподели, че пазарът на рециклирана пластмаса ще продължи да се показва по-слабо в обозримо бъдеще. „ С тази невиждана доставка на по-евтини материали, по какъв начин преработването се конкурира в тази среда? Това е доста по-трудна среда, в сравнение с сме виждали преди. ”