Невъзмутен от расистки инциденти, Черен Дядо Коледа носи радост на Арканзас

Крис Кенеди получи бележка през 2020 г., критикуваща неговия дисплей с Черен Дядо Коледа, и реши да въплъти духа на Коледа в замяна

Мъж от Арканзас продължи работата си като професионален Дядо Коледа за насърчаване на разнообразието, три години след като получи расистка бележка за показване на черен Дядо Коледа статуя в двора си.

Крис Кенеди от Норт Литъл Рок, Арканзас, в момента е трета година като професионален Дядо Коледа. Той посещава както местни, така и извънщатски събития като „Дядо Крис“. Това, което някога започна като опровержение на расистка нотка относно разнообразната му коледна украса, сега се превърна в истински сезонен бизнес, който продължава да процъфтява.

Кенеди за първи път започна да се облича като Дядо Коледа Коледа през 2021 г., една година след като получи фанатична бележка за надуваем Черен Дядо Коледа, който Кенеди беше поставил пред дома си. Той каза, че той и съпругата му, Иди, умишлено са показали коледната украса, за да включат чернокожо изображение на тяхната седемгодишна дъщеря.

„Дори в измислени герои като Дядо Коледа, Черните деца трябва да видят себе си отразени“, каза Кенеди, добавяйки, че традиционните медии все още се борят с многообразието.

В отговор Кенеди получи расистко писмо, изискващо статуята на Черния Дядо Коледа бъде премахнат. Анонимната бележка обвинява Кенеди, че „се опитва да измами децата да повярват, че Дядо Коледа е черен“, каза той.

Ядосан, Кенеди публикува за инцидента във Facebook. Новината за бележката бързо стана вирусна.

Съседите на Кенеди незабавно поставиха Черните Дядо Коледи в собствените си дворове в знак на подкрепа. Някои дори пътуваха до съседни щати, за да купят черни Дядо Коледа, след като украсата се разпродаде на местно ниво.

Но след расистката бележка Кенеди също реши да стане професионален Дядо Коледа – въпреки че преди това се обличахме само като герой за семейството.

„Искахме да изпратим съобщението, че не само не сваляме декорациите си, но сега [бях ] ще бъде Дядо Коледа“, каза Кенеди.

Кенеди подчерта, че една от най-силните части на въплъщението на Дядо Коледа е предоставянето на по-разнообразно представяне на другите, особено на другите чернокожи хора.

„Чернокожите деца, които виждат Дядо Коледа черен, го харесват и откачат“, каза Кенеди. „[По-възрастните чернокожи] ще ви кажат, че никога не са виждали черен Дядо Коледа. Така че те са супер щастливи.“

В навечерието на първия си професионален сезон на Дядо Коледа, Кенеди присъства на Santa Camp, ежегоден двудневен тренировъчен лагер в Ню Хемпшир който предлага обучение на професионални Дядо Коледа, госпожи Клаузи и елфи.

Организаторите на лагера се свързаха с него, след като чуха за опита му. Пътуването му в лагера, като единствения цветнокож Дядо Коледа, беше заснето във филма Santa Camp.

С другите Дядо Коледа Кенеди обсъждаше липсата на разнообразие в изображенията на Дядо Коледа. Както се вижда във филма, много от другите професионални Дядо Коледа бяха разстроени от расизма, който беше подложен на Кенеди за неговата украса.

„Все още поддържам връзка с много от тях до ден днешен“, каза Кенеди за своите колеги Дядо Коледа, като добави, че се надява да се върне в лагера през 2024 г.

Оттогава Кенеди намери нови начини да въплъти Дядо Коледа. 35-годишният мъж реши да спре да изрусява своята „черна струя“ брада, вместо това избра да използва временни бои за по-солен и черен ефект.

„Гледайки по-възрастни чернокожи мъже, разбрах, че повечето от нас всъщност нямат бели бради, обикновено това е комбинация от черно и сребристо“, каза Кенеди.

Кенеди също е в Facebook група Черен Дядо Коледа, която има повече от 200 членове. Там Черните Дядо Коледа обменят съвети и споделят възможности за изява.

През последните три години бизнесът на Кенеди като професионален Дядо Коледа се разрасна значително. През 2022 г., след само един сезон като Дядо Коледа, Крис вече се е появил на повече от 250 събития, съобщи Washington Post.

От началото на последния му сезон на 2 Ноември Кенеди казва, че е резервиран „всеки уикенд“ с телевизионни изяви или други събития, включително едно в Президентския център на Клинтън в Литъл Рок, Арканзас.

Миналия месец Кенеди се появи на годишния фестивал на светлината в Норт Литъл Рок, служейки като единствен Дядо Коледа на събитието за повече от 10 000 присъстващи.

„Бях на над 1000 снимки за над 1000 семейства. Така че е просто страхотно“, каза Кенеди и добави, че прозорецът за снимки с него е удължен поради интерес.

Семейството на Кенеди също участва в изявите му като Дядо Коледа. Съпругата му играе ролята на госпожа Клаус, а седемгодишната им дъщеря е главният елф на Дядо Коледа, елфът Уинки.

„Тя също много бързо казва на всички, че баща й е Дядо Коледа Клаус“, каза Кенеди.

Кенеди каза, че в следващите сезони очаква с нетърпение да продължи да развива начина, по който изобразява Дядо Коледа. Той иска да създаде организация за ограмотяване, за да предостави на децата различни коледни истории.

Въпреки че пътуването му към Дядо Коледа не започна особено положително, Кенеди се радва да продължи да играе ролята за мнозина, които го познават просто като Дядо Крис.

„Има цял куп хора, които ме познават просто като Дядо Коледа и дори не знаят, че това е произходът от него“, каза Кенеди. „И не мисля, че има нещо по-добро от това.“

Последвайте ни в