Невротехнологичните стартиращи фирми няма да доведат до свръхчовеци

Глобалното обаяние от подвизите на Илон Мъск изяснява неочаквания интерес към невротехнологиите. Тази година неговият стартъп Neuralink разгласи първото си сполучливо тестване върху хора. 29-годишният Ноланд Арбау, който е неподвижен от раменете надолу, получи мозъчен компютърен интерфейс Neuralink или BCI. След дни той беше сниман да играе Mario Kart с мозъка си. Засега опитите са лимитирани до пациенти. Но оценката на Neuralink от 5 милиарда $ планува бъдеще, в което всеки може да употребява BCI.

Идеята за потребление на хардуер за разкриване и декодиране на мозъчната интензивност и предаването й на външно устройство не е нова. Първият инвазивен имплант в човек е осъществен в края на 90-те години. Оттогава десетки пациенти са получили импланти.

Това, което се промени през последните години, е равнището на налично финансиране за започващи компании, които виждат потребление на BCI отвън медицинските технологии. Според PitchBook невротехнологичните компании са събрали рекордните 1,4 милиарда $ посредством 115 покупко-продажби предходната година. Водещ в пакета е Neuralink, който е набрал близо 700 милиона $ досега.

Изходите към момента са релативно редки. PitchBook предвижда, че е по-вероятно Neuralink да бъде листван, в сравнение с да бъде платен. Създаваните устройства не са позволени за комерсиална приложимост. Идеята, че те биха могли един ден да лекуват меланхолия, да отстранен потребността от портативни устройства или по различен метод да ускорят общите човешки качества, остава фантастична.

Процедурите също са инвазивни. Компании като Blackrock Neurotech, основана през 2008 година, и Neuralink отстраняват част от черепа и прибавят датчици непосредствено към мозъка, с цел да улавят електрически сигнали. Базираната в Тексас Paradromics, учредена от един от създателите на Neuralink и финансирана от Агенцията за напреднали проучвателен планове на защитата на Съединени американски щати, прави устройства, които улавят невронни сигнали от мозъка посредством правоприемник в гърдите. Synchron, която е събрала 130 милиона $ от вложители, в това число различен създател на Neuralink, прибавя своите датчици към мозъка посредством кръвоносни съдове.

Добрата вест е, че мозъкът не усеща болежка. Все отново естеството на процедурите лимитира аудиторията за BCI. Пациентите с дегенеративни болести или парализа могат да завоюват доста повече от междинния консуматор.

За да доближат до потребителска публика, започващите невротехнологични компании ще би трябвало да потвърдят, че могат трагично да подобрят човешките качества. Като опция, те ще би трябвало да създават носими устройства, които могат да записват и даже да въздействат на мозъчната интензивност от скалпа, вместо да бъдат вградени в мозъка.

Дори тогава ще има опасения по отношение на потреблението на събраните интимни данни. Инвестиционният случай за потребителските невротехнологии е надалеч от десетилетия.