Ние, хората - Джил Лепор за това защо американците са сгрешили конституцията си

този месец, за първи път посетителите на Националния списък във Вашингтон могат да прегледат цялата конституция на Съединени американски щати. The original four pages of parchment that outlined the fledgling government in 1787 have been joined by a rarely seen “fifth page ” signed by George Washington that instructed the states how to ratify it, as well as the texts of every successful amendment.

The exhibit’s emphasis on the constitution as a living, changing entity stands in contrast to the way many Americans experience their founding documents. От 1952 година четирите съществени страници са седяли в стъклени случаи, цялостни с хелий, които потъват в свод на бомба и огнеустойчивост през нощта.

След основаването на този показ, сходен на светилище в ротондата на архивите, американските юристи и съдии от ден на ден се отнасят към конституцията като на божеството. Либералните съдии се стремяха да принудят напредъка, като извлекат нови права от неразбираем език в документа. Сега консервативните съдии-включително болшинство 6-3 на днешния Върховен съд-прокарват полезностите си, като упорстват, че решенията разчитат на „ първичното значение “ на Конституцията.

Сега идва историкът на Харвард Джил Лепор да ни каже, че всички сме бъркали, когато се отнасяме към Конституцията като закрепена за всички времена. Американците одобриха своята федерална конституция в миг от историята, когато главните страни опитаха с разнообразни версии на представителната народна власт. Целият смисъл на формалното правене и приемане на конституция-за разлика от некодифицираната версия на Обединеното кралство-беше, че тогава тя може да бъде изменена, приспособена и усъвършенствана с времето.

lepore'srates " Aria-Hiddens-Prolts-Pullquote N-Content-Pullquote-No-Image непосредствено " Aria-Hiddens " Оригинални учени, които се концентрират върху желанието на създателите на Конституцията

Тя разказва по какъв начин редица страни се съгласяват да ратифицират първичната конституция единствено при изискване, че ще се промени незабавно - първият Конгрес отговори с 10 промени, които в този момент са известни групово като законопроект. Мастилото избледнява, само че концепциите издържат; „ Философията на изменението е основополагаща за актуалния конституционализъм. “

Извличане на цифрова база данни с повече от 20 000 препоръчани промени на конституцията и молби за промени, които тя е събрала, Лепор наблюдава историята на конституцията на Съединени американски щати от неговото основаване до през днешния ден. Нейният роман тече директно в несъгласие с изказванията на истински учени, които се концентрират върху желанието на създателите. Те надвишават актуалните бележки на Конституционната спогодба и писанията на хора като Джеймс Мадисън и Александър Хамилтън, които се застъпват за неговото осиновяване.

Вместо Лепор, който също е публицист на личния състав в „ Ню Йоркър “, избира да опише конституцията посредством историите на доста по -голямо многообразие от американци, доста от тях относително неразбираеми. Анулиционистите, пробиционистите и бранителите на правата на южните страни имат своя миг в светлината на прожекторите, защото се стремят да трансформират формата на националното държавно управление, с цел да се оправят с главните въпроси. 

Сред най -ярките герои са последната кралица на Хаваите, Лилиоокалани, която ръководеше първата конституция на своите острови, и Чарлз Беърд, която преобразува публичното мнение през 1910 година, като твърди, че създателите на конституцията на Съединени американски щати са били стопански стимулирани. Феминистката Виктория Уудхул и сегрегационистът Дейвид Мейс също вършат своите фотоси при смяна на конституционния ред. 

В последна сметка съвсем всички се провалиха. За разлика от държавните конституции, които постоянно се пренаписват и променят, от време на време посредством национално гласоподаване, Конституцията на Съединени американски щати е укрепена от комплициран развой на ратификация, който затруднява изменението. Тъй като е прибавен Бил за правата, 17 спомагателни промени в Конституцията са го направили и последното - справяне със заплатите на Конгреса - е признат през 1992 година Бърч Байх, сенаторът на Индиана, е бил един от най -успешните: той се е опускал посредством изменение, намалявайки възрастта за гласоподаване до 18 и друга по протоколите за президентската секреция през 1960 -те години, само че не е в положение да вдигне устойчивите на колежа или е да се съпостави за дамите. Други старания за възбрана на детския труд и публично отбрана на околната среда също не са се разпаднали.

Lepore преглежда това като най -добрата американска покруса. Тя твърди, че всякога, когато американците не са съумели да прибавят към Конституцията посредством демократични средства, вместо това са се обърнали към Върховния съд, надявайки се, че съдиите ще намерят разнообразни смисли в съществуващите думи, от време на време с тежки последствия.

южните лица помогнаха да се утаи гражданската война от 1860 -те, когато откриха симпатично ухо в основния арбитър Роджър Тан Мощните търговски ползи използваха съда, с цел да предотврати разпространяването на трудовите закони и да анулира елементи от новата договорка през първата част на 20 век. След Втората международна война либералите по сходен метод се обърнаха към съда, с цел да прекратят сегрегацията и да обнароднаха правата на дамите.

Но това, което съдиите дават, други съдии могат да лишават. Липсата на публични промени докара до загуба на религия във Върховния съд и по -широко в политическите институции. Тя пита: „ Колко време може или конституцията да продължи? Има ли точка, оттатък която конституцията не може да бъде опъната, като матка, подута с живот и вместо това се разрушава, като счупена кост? “ 

Днес, когато борба бушува поради салдото на силите измежду президента, Конгреса, Съда и това, което преди беше известно като самостоятелните организации, това е надалеч от университетския въпрос.

Ние хората: История на конституцията на Съединени американски щати от Джил Лепор Джон Мъри £ 30/liveright Щатски долар 39.99, 720 страници

Присъединете се към нашата група за онлайн книги във Фейсбук на и следвайте FT Weekend On и