Нов план за растеж за Лондон
За Лондон последните 15 години бяха изключително тежки. Растежът на продуктивността в града е муден след международната финансова рецесия. Положението му като стартова площадка за търговия с континентална Европа също претърпя удар след референдума за Брекзит. А повишаването на отдалечената работа след пандемията в този момент значи, че лондончани прекарват приблизително единствено 2,3 дни на седмица в първокласните си офиси.
Малко градове биха съумели да се възстановят след сходно разтърсване, само че Лондон се оказа устойчив. Неговата космополитна база от гении и клъстер от промишлености – вариращи от световни банки до софтуерни започващи компании – съчетани с удобната интернационална часова зона, му обезпечават резистентност. Неговият бранш на финансови и професионални услуги от международна класа притегли най-вече задгранични капиталови планове от всички световни финансови региони от 2019 година до 2023 година По-малко търговци избягаха на континента от предстоящото и се чака популацията му единствено да пораства.
Но силата на Лондон не би трябвало да се приема за даденост. Растежът му е стеснен от пространството и високите разноски за живот. Поемането на яростна конкуренция от съперници като Ню Йорк и Сингапур за висококвалифицирани служащи също изисква мощно водачество - което липсва. Управляващата Консервативна партия рискува да възпре световните гении, до момента в който лимитира имиграцията. Лейбъристите, които водят в социологическите изследвания преди тазгодишните избори, предложиха по-високи налози за богатите. Последната акция за кмет на Лондон, при която предходната седмица лейбъристът Садик Хан се завърна за трети мандат, не въодушеви.
Градът способства за над една пета от продукцията на Обединеното кралство – и националните доходи. Въпреки нуждата от „ равнене “ на по-малко процъфтяващи райони отвън Лондон, това не може да бъде реализирано посредством „ намаление “ на столицата. Един от целите би трябвало да е да му се даде повече пространство за напредък. Лондон е обкръжен от зелен пояс от предпазена земя по краищата си и ограничавания във височината. Недостигът на жилища докара до скок на цените на парцелите и наемите, което прави града по-малко прелъстителен за служащите. Разработването на градски центрове отвън града с усъвършенствани връзки с публичния превоз би помогнало.
Съществуващата земя и здания в града също биха могли да се употребяват по-ефективно. За мярка, едно изследване пресмята, че голф игрищата в Лондон могат да обезпечат място за дом на 300 000 души. Очаква се свободните офиси в West End, Square Mile и Canary Wharf също да набъбнат тази година. Многофункционалното потребление на незадоволително употребявано комерсиално пространство – като да вземем за пример за център за започващи компании и научни лаборатории – може да помогне за основаването на по-голяма общественост, с цел да се подсигурява, че капиталът остава жив, изключително в дните на отдалечена работа. Компаниите също играят роля в насърчаването на личния състав да се върне в офиса.
По-широката прелест на Лондон като интернационална бизнес дестинация също се нуждае от подсилване. Поддържането на тесни връзки с Европейски Съюз, с цел да се сведат до най-малко регулаторните разлики, е значимо за финансовия бранш и са нужни старания за отключване на дълготрайни финансови пулове, с цел да се поддържат новаторските компании да се разрастват в Лондон, а не в чужбина. Намаляването на разноските за кандидатстване за визи за квалифицирани служащи би помогнало на бизнеса да се конкурира за гении. Наистина, кумулативната тежест на регулирането и данъчното облагане има значение, когато места като Дубай примамват експати за професионални услуги с необлагаеми заплати. Повишаването на изискванията за живеене – в това число посредством понижаване на трафика, повишение на качеството на въздуха и поддръжка на културните услуги – също прибавя преимущество.
Следващото държавно управление би трябвало да работи с Хан, с цел да помогне за стимулиране на растежа на Лондон. Състоянието на града ще зависи от тактиките на национално равнище за контролиране, транспортни вложения и данъчно облагане. Прехвърлянето на спомагателни пълномощия, в това число за обмисляне на промени и набиране на доходи, също ще дефинира какъв брой дейно кметът може да управлява града. Стратегията за напредък на Хан - и способността му да ръководи нейното използване с разнообразни квартали и крайградски райони - на собствен ред ще има значение за останалата част от страната. Лондон е най-яркото украшение в английската стопанска система. Трябва да продължи да свети.
