Нов вид бактерии са открити в 50% от случаите на рак на дебелото черво. Много от случаите са били агресивни.
Вид бактерии, които причиняват зъбна плака, може да стои зад резистентна на лечение форма на колоректален рак, установи проучване, публикувано в сряда в списание Nature.
Конкретната бактерия, която изглежда предпазва туморните клетки от лекарства за борба с рака, е открита в 50% от туморите, тествани в проучването. Експертите казват, че откритието може да проправи пътя за нови лечения и вероятно нови методи за скрининг.
Ракът на дебелото черво е втората водеща причина за смърт от рак в Съединените щати и се очаква да убива повече от 53 000 души в нацията през 2024 г., според Американското общество за борба с рака.
Процентът нараства рязко сред по-младите хора: Процентът на хората под 55 години, диагностицирани с рак на дебелото черво, почти се е удвоил между 1995 г. и 2019 г., скачайки от 11% на 20% от случаите. Нещо повече, тези случаи често се диагностицират в по-късни, по-агресивни стадии.
Експертите все още се борят да обяснят промяната.
„Колоректалният рак е много лечимо, когато бъде уловено навреме, но случаите при по-млади хора се увеличават и ние не знаем защо,” каза д-р Флавио Роча, хирургичен онколог и главен лекар в Института за ракови заболявания на Орегонския здравен и научен университет, който не беше участващи в изследването.
Новото изследване не отговаря на този въпрос; твърде рано е да се намесва тази бактерия в нарастването на случаите при по-млади хора. Нещо повече, повечето от пациентите в проучването са на възраст над 50 години.
Но констатациите повдигат „въпроса дали има повишени нива на тази бактерия при колоректален рак в ранна възраст което е във възход в световен мащаб по неизвестни причини,” каза съавторът на изследването Сюзън Булман, асистент професор по човешка биология в Центъра за ракови заболявания Фред Хътчинсън в Сиатъл.
Бактерии с тайна
Учените подозират връзка между бактерията, наречена Fusobacterium nucleatum, и растежа на колоректалния рак от почти десетилетие. Бактериите обикновено се намират само в устата, далеч от дебелото черво.
В устата това е един от най-често срещаните видове болестотворни бактерии, свързани със заболявания на венците и натрупване на плака. Но не беше ясно как може да издържи на пътуването през червата и в крайна сметка да нахлуе в туморните клетки на места в тялото, където тези видове бактерии обикновено не оцеляват.
В проучването Булман и нейните колеги са разгледали бактериалния състав на почти 200 колоректални тумора, както и проби от изпражнения от повече от 1200 души, половината от които не са имали рак.
Това, което научиха, беше, че бактерията е малко по-сложна, отколкото се смяташе преди. А именно, той има два различни подвида, единият от които изглежда предпазва колоректалните тумори от лекарства за борба с рака.
„Действа като наметало“, каза Булман.
Обикновено имунните клетки, наречени Т-клетки, разпознават и атакуват туморните клетки. Но тази бактерия набира друг тип имунна клетка в раковите клетки, която им позволява да избягат от Т-клетките.
Скритият подвид присъства в 50% от колоректалните тумори, събрани в проучването. Съответните проби от изпражнения също имат повишени количества от подвида в сравнение със здравите им аналози.
„Пациентите, които имат високи нива на тази бактерия в своите колоректални тумори, имат много по-лоша прогноза“, каза Булман. "Те не реагират толкова добре на химиотерапията и имат повишен риск от рецидив."
Подвидът може също да причини образуването на рак на първо място.
Когато Булман и нейният екип трансплантираха подвида на мишки, те изглежда причиниха образуването на предракови полипи, един от първите предупредителни признаци за колоректален рак, въпреки че тя добави, че тази причинно-следствена връзка не е все още е доказано при хора.
Изследователите също откриха улики, които могат да отговорят на въпроса как Fusobacterium nucleatum може да стигне до дебелото черво на първо място: бактерията изглежда е в състояние да оцелее пътуването през стомаха, издържайки на това, което учените преди са смятали за токсична доза стомашна киселина.
Нови цели за лечение
Откриването на подвида има огромни последици за целевите терапии, които вече са в ход, каза д-р Майкъл Уайт, асистент професор по колоректална хирургия в Университета на Тексас MD Anderson Cancer Center в Хюстън.
„Има доказателства, че ако изчистите тези бактерии, има по-голям отговор по време на лечението“, каза Уайт, който не е участвал в новото изследване. Предвидени са клинични изпитвания, които скоро ще проверят дали лечението на пациент с антибиотици преди химиотерапия ще предизвика по-добър отговор, каза той. позволяват по-целенасочен подход, каза той.
Това потенциално може да включва превенция.
Възможно е учените да идентифицират подвида, докато е още в устата, и в този момент да дадат на човек антибиотици , изтривайки го, преди да успее да стигне до дебелото черво, каза Булман. Дори ако антибиотиците не могат успешно да премахнат бактериите от устата, присъствието им там може да послужи като индикация, че някой е изложен на по-висок риск от агресивен рак на дебелото черво, добави тя.
Роша се съгласи. В бъдеще част от скрининга за колоректален рак може да бъде толкова прост, колкото тампон от устата, каза той.
Разбирането на новооткритите подвидове може също така да доведе до разработването на нови антибиотици, които биха се насочили специално към този бактериален подтип, вместо да унищожават и двете форми на бактериите или всички бактерии в устата .
Съществува и възможност за впрягане на бактериите за борба с рака.
Подтипът вече е доказал, че може да проникне в раковите клетки доста лесно, така че може да е възможно генетично да се модифицират бактериите, за да пренасят лекарства за борба с рака директно в туморите, каза Булман.
Изследователите тепърва започват да надраскват повърхността на начините, по които микробиомът на човек играе роля в риска от рак на индивида, каза Роша, но това е една от най-важните концепции, изследвани в изследванията на рака днес.
Кейтлин Съливан
