Нови ядрени заплахи от Путин, приготвени за момент на безпокойство
Президентът Владимир В. Путин заплаши да достигне до руския арсенал от ядрени оръжия в три точки през последните две години: веднъж в началото на войната срещу Украйна преди две години, веднъж, когато той губеше позиции и отново в четвъртък, когато усети, че смила украинската защита и американската решителност.
Във всеки случай дрънкането на саби служи за една и съща основна цел. Г-н Путин знае, че неговите опоненти – начело с президента Байдън – се страхуват най-вече от ескалация на конфликта. Дори самохвалството за преминаване към ядрена програма служи като напомняне на многото противници на г-н Путин за рисковете от това да го тласкате твърде далеч.
Но еквивалентът на г-н Путин на състояние на Съюза речта в четвъртък също съдържаше някои различни нови елементи. Той не само даде знак, че удвоява своята „специална военна операция“ в Украйна. Той също така даде да се разбере, че няма намерение да предоговаря последния голям договор за контрол на въоръженията, който е в сила със Съединените щати - такъв, който изтича след по-малко от две години - освен ако новото споразумение не реши съдбата на Украйна, вероятно с голяма част от него в Русия ръце.
Някои биха го нарекли ядрен шах, други ядрен изнудване. Подразбиращо се в настояването на г-н Путин, че ядреният контрол и продължаващото съществуване на украинската държава трябва да бъдат решени заедно, е заплахата, че руският лидер ще се радва да види всички настоящи ограничения върху разположените стратегически оръжия да изтекат. Това би го освободило да разположи толкова ядрени оръжия, колкото иска.
Писа наскоро Foreign Affairs. „Но би било също толкова глупаво да бъдем ненужно сплашени от тях.“повдигнато от президента на Франция Еманюел Макрон тази седмица. Докато повечето съюзници от НАТО говорят за подпомагане на Украйна да се защити, той каза, че „поражението на Русия е абсолютно необходимо за сигурността и стабилността на Европа“. Но възможността за изпращане на войски в Украйна веднага беше отхвърлена от Съединените щати, Германия и други нации. (Г-н Макрон изигра право в ръцете на г-н Путин, казват някои анализатори, като разкри разделенията между съюзниците.)Г-н. Путин обаче може да е усетил, че това е особено зрелият момент да провери дълбочината на тревогите на Запада. Неотдавнашната декларация на бившия президент Доналд Дж. Тръмп, че Русия може да направи „каквото, по дяволите, си поиска“ с нация от НАТО, която не е допринесла достатъчно за колективната отбрана на алианса, и че той няма да отговори, отекна дълбоко в цяла Европа. Такъв е и отказът на Конгреса досега да предостави повече оръжия на Украйна.
Руският лидер може също така да е отговорил на спекулациите, че Съединените щати са загрижени, че Украйна е на път към загуба, може да осигури ракети с по-голям обсег на Киев или да конфискува отдавна замразените руски активи на стойност 300 милиарда долара, които сега се намират в западни банки, и да ги предаде на президента на Украйна Володимир Зеленски, за да закупи още оръжия.
Каквото и да го е предизвикало, посланието на г-н Путин беше ясно: той гледа на победата в Украйна като на екзистенциална борба, централна за неговия по-велик план да възстанови славата на дните, когато Петър Велики управляваше височината на Руската империя. И след като битката се разглежда като война за оцеляване, а не като война по избор, скокът към обсъждане на използването на ядрени оръжия е малък.
Неговият залог е че Съединените щати се насочват в другата посока, стават все по-изолационисти, по-нежелаещи да се противопоставят на заплахите на Русия и със сигурност не се интересуват да се изправят срещу руските ядрени заплахи, както президентите Джон Ф. Кенеди-младши направи през 1962 г. или Роналд Рейгън през 1962 г. умиращите дни на Съветския съюз.
Фактът, че сегашното републиканско ръководство, което с ентусиазъм доставяше оръжие на Украйна през първата година и половина от войната, сега се вслуша в призивите на г-н Тръмп да прекъсне този поток може да е най-добрата новина, която г-н Путин е получил за две години.
„Когато руснаците се върнат към дрънкане на ядрено оръжие, това е знак за тяхното признание, че все още нямат конвенционалните военни способности, които са смятали, че притежават,” Ърнест Дж. Мониз, бивш енергиен секретар в администрацията на Обама и сега главен изпълнителен директор на Инициативата за ядрена заплаха, която работи за намаляване на ядрените и биологичните заплахи, каза в интервю в четвъртък.
„Но това означава, че тяхната ядрена позиция е нещо, на което те разчитат все повече и повече“, каза той . И „това увеличава риска.“
