О Джей Симпсън и парадоксът на американската мощ
Проследяващият кадър на Ford Bronco изглеждаше добре по BBC тази вечер. След това, когато започна делото за убийство, Sky News свърши страхотна работа. Дори освен кадрите от съдебната зала на живо, имаше авторитетни отклонения в колежански спортни познания и етническата карта на Лос Анджелис. Всъщност имаше само един недостатък в британското отразяване на сагата за О Джей Симпсън.
Публиката нямаше ни най-малка представа кой е той. Преди телевизионното преследване с коли, ако повече от един човек на 50 можеше да назове спорта на Симпсън или какво означават инициалите му, аз съм холандец. Тази история нямаше нищо общо с нас. И все пак решението на редактора да го третира толкова задълбочено изглежда естествено. Когато една нация е неоспоримата сила на Земята, нейните вътрешни драми са работа на всички.
Е, 30 години по-късно Китай е най-голямата икономика в света по отношение на паритета на покупателната способност. Нейната армия намали разликата с американската. Санкциите, изготвени във Вашингтон, могат да бъдат издържани или избегнати с някога немислима лекота. В повечето материални аспекти САЩ са претърпели относителен упадък от 1994 г. насам. Може да очаквате влиянието им върху световното внимание да спадне съответно.
Вместо това, то се засили. Когато човек загине в ръцете на ченге от Минеаполис, на други континенти започват протести. (Това не се случи с побоя над Родни Кинг.) В Европа както движението „събудени“, така и голяма част от алтернативно-десните реакции срещу него са внос от Америка. А САЩ дори не се опитват да направят това.
Имаме странна ситуация тук, но има прецеденти за това. Америка преминава през позната фаза от живота на империите, където твърдата сила избледнява и по-меката расте. През 20-те години на миналия век, повече от век след като Франция загуби Наполеоновите войни и следователно мястото си на европейски лидер, Париж беше центърът на изкуството на света. Той продължи да определя добрия вкус по въпросите на киното и гастрономията много по-дълго от това. Европейската любов към китайското изкуство също нарасна дори след като Европа изпревари Китай в технологично отношение.
За неамериканците не е здравословно или не е подходящо да живеят чрез друго място
Как се случва това? Как една западаща сила продължава да пленява? Заради, а не въпреки спада. Когато една нация вече няма едностранен контрол върху нещата, които имат значение, е по-лесно да прегърне нейните културни продукти. Негодуванието не пречи. Можете да покровителствате и в двата смисъла на този глагол.
И така светът започна да мисли за Америка до степен, която вече е несъразмерна с нейната ефективна мощ. Никой не печели от това. За неамериканците не е здравословно или не е подходящо да живеят чрез друго място.
В същото време не е добре САЩ да бъдат световната купа със златни рибки. Общественият му живот е достатъчно трескав и без стотици милиони полуинформирани воайори от другата страна на стъклото. Способността да привлече вниманието без усилие също може да приспи страната във фалшиво чувство за всемогъщество. Културният престиж на Франция без съмнение беше психологическа възглавница, когато нацията се изплъзна от високата маса на световната власт. Но може също така да помогне да се обяснят случаите на прекомерен обхват, независимо дали в Алжир или в безкрайните мечти на Голистите да служат като „трета сила“ между Запада и неговите врагове.
Когато се роди Симпсън през 1947 г. САЩ имаха ядрен монопол и около 40 процента от световното икономическо производство. (Предполагам, че Хари Труман, президентът по това време, е бил най-могъщото човешко същество, което някога е живяло.) Когато Симпсън почина този месец, САЩ, макар и все още номер едно, можеха да усетят горещия дъх на преследващата глутница на тила си . И все пак, въпреки всички проверки, които мястото все още получава, не бихте знаели, че нещо се е променило. Смъртта му беше водеща тема в много неамерикански новинарски издания. Това, което беше почти извинително през 1994 г., е напълно странно през 2024 г.
Нямаше да е толкова зле, ако нямаше конкурентна сила, за която да мислим. Почти половин век след своето икономическо разрастване Китай е затворена книга за обикновения западняк. Кой от нас би могъл да назове най-големия си скандал със знаменитости? Кой от нас би могъл да посочи най-голямата си знаменитост? Като се има предвид езиковата бариера, нашата мономания към САЩ е разбираема. Това не е същото като приемливо.
Изпратете имейл на Janan на
Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
