О Джей Симпсън, звезда от НФЛ, известен с „процеса на века“, почина на 76 години
О Джей Симпсън, суперзвездата на американския футбол и холивудски актьор, чиято оправдателна присъда в процеса за убийство през 1995 г. предизвика яростен дебат за расата и справедливостта в САЩ, почина от рак на 76 години.
Изяществото на Орентал Джеймс Симпсън на футболното игрище, добрият външен вид и харизмата му доведоха до успешна кариера като посредник на Hertz коли под наем и като актьор във филми като The Towering Inferno и The Naked Gun. Но процесът срещу него от 1995 г. за убийството на бившата му съпруга Никол Браун Симпсън и нейния приятел Роналд Голдман ще остави незаличима следа в американското общество.
Случаят Симпсън беше създаден за -телевизионна афера от самото начало. Откриването от стена до стена започна със странно преследване на бавна скорост по магистралите на Лос Анджелис на 17 юни 1994 г. Близо 100 милиона американци се включиха, за да гледат как полицията в Лос Анджелис преследва белия Ford Bronco на Симпсън, който беше шофиран от неговия приятел и неговият бивш играч от НФЛ Ал Каулингс.
На следващата година хората бяха приковани към телевизорите си за „процеса на века“. Процесът срещу един от най-известните чернокожи граждани на Америка в съдебна зала в Лос Анджелис се разви четири години след бруталния побой на Родни Кинг, чернокож мъж, от полицията в Лос Анджелис, а расовото напрежение в града беше все още високо.
Докато случаят напредваше по телевизията, правният екип на Симпсън от Джони Кокран и Робърт Шапиро се докосна до темата за расата и полицейското управление на Лос Анджелис. Те представиха доказателствата, представени от прокурорите, като фалшиви, подложени от корумпирана, расистка полиция.
Адвокатите на Симпсън обвиниха, че изключително важно доказателство, представено от прокуратурата - ръкавица, намерена пред имението на Симпсън в Брентуд, която съвпада с друга на на местопрестъплението — е била поставена от полицай расист.
Когато прокурорите го помолиха да пробва ръкавиците, Симпсън изглежда се затрудни да ги сложи и заяви, че са „твърде малки“. Това беше точка на голяма драма в съдебната зала и такава, която щеше да доведе до най-запомнящата се реплика от делото. В заключителните си аргументи Кокран каза на журито: „Ако не пасва, трябва да оправдаете.“
След 10-месечен процес съдебните заседатели, съставени предимно от чернокожи, намериха Симпсън за невинен в убийство, решение направено само след четири часа разисквания.
Националните проучвания на общественото мнение показаха дълбоко расово разделение по въпроса за вината или невинността на Симпсън и отговорът на присъдата отразяваше това разделение. Дългият случай доминираше националната дискусия и решението на журито предизвика интензивен дебат по телевизията и в офиси в САЩ. Събитията от процеса за убийство по-късно бяха драматизирани в телевизионен сериал на FX от 2016 г. „Хората срещу О Джей Симпсън: Американска криминална история“.
През 1997 г. съдебни заседатели, съставени предимно от бели, в отделен граждански процес го признаха за виновен за смъртта , и той беше осъден да плати 33,5 милиона долара на семействата на Браун и Голдман. Симпсън продаде имението си в Брентуд и се премести във Флорида – ход, който широко се възприема като опит за избягване на плащането.
Присъдата щеше да виси над Симпсън години наред, тъй като семейството на Голдман го преследваше да плати иска.
През 2006 г. Симпсън написва „измислени мемоари“, в които дава хипотетичен разказ за убийствата, които планира да озаглави „Ако го направих“. Но семейството на Голдман спечели контрола върху ръкописа, преименувайки го Ако го направих: Изповедите на убиеца.
По-малко от два месеца след като изгубиха контрола над книгата, Симпсън и петима бивши затворници се изправиха срещу двама търговци на спортни сувенири в хотелска стая в Лас Вегас. Той беше арестуван няколко дни по-късно и обвинен във въоръжен грабеж и отвличане. Той беше осъден и излежа девет години в затвор в Невада.
Скандалите, изпитанията и лишаването от свобода на Симпсън биха изглеждали невъобразими, когато той беше млада футболна звезда в Университета на Южна Калифорния с невероятна скорост и брилянтна усмивка . Той ще играе американски футбол в продължение на 11 сезона, като ще постави рекорди и ще бъде приветстван от феновете си като „The Juice“.
Много от тези фенове застанаха зад него след убийствата. „Не мисля, че по-голямата част от Америка вярва, че съм го направил“, каза Симпсън пред The New York Times през 1995 г. „Получих хиляди писма и телеграми от хора, които ме подкрепят.“
