О, Мери! звездата Коул Ескола за катапултирането към успеха

Когато Коул Ескола завоюва премията Тони за най-хубав артист в пиеса през юни предходната година, те изтичаха на сцената, облечени по поръчка на Wiederhoeft, и произнесоха тирада при приемане, в която благодариха на другия номиниран Джордж Клуни и „ Тибо от Гриндр “ в един спотаен мирис.

Това беше значим миг за публицист и звезда на О, Мери!, чието осъществяване ги направи първият небинарен човек, спечелил премията, и индикатор за това какъв брой мъчно би било едно вестникарско изявление, като се има поради склонността им да минават от нежна откровеност към безумна подигравка, в случай че има късмет за добър шег.

Например, видяха ли премията като значима? „ Моята победа беше доста значима за страната “, споделят те, кацнали на ръба на дивана в хотел в централен Лондон няколко часа преди откриването на пиесата в Уест Енд. Това ще бъде заглавието, споделям аз. " Кучко! " смее се Ескола, навеждайки се към моя диктофон. " Читателите не могат да чуят, че се майтапя. Моля, изяснете го. " Облягат се обратно. „ Изкуството се приема задоволително сериозно; не е нужно да способствам за самовъзвеличаващите се потупвания по гърба. “

Сега на 39, Ескола прекарва двайсетте си години като секс служащ, ранна звезда в YouTube и съществена част от кабаретната сцена в Ню Йорк, създавайки набор от по-големи от живота герои – нормално американски дами от междинната класа, покрити с полиестерни перуки – преди да се появи в телевизионни комедии като „ У дома “ с Ейми Седарис и „ Трудни хора “ в завладяващи подиуми елементи.

Но о, Мери! ги катапултира в мейнстрийма. 80-минутният гърмеж на лагера си показва брачната половинка на Ейбрахам Линкълн като алкохолизирана и разочарована кабаретна звезда (приликите с Ескола не са напълно случайни) и подсказва неща за нея и нощта на убийството на Линкълн, които доста не са правилни. Сега Ескола е непрекъснато присъстващ в късно вечерните токшоута и подкасти и беше поканен на прословутата извънредна Met Gala.

Роден в дребен мелничарски град в недодялан Орегон, Ескола идва от „ дълга линия от одобрени селски алкохолици от Орегон “. Когато Ескола беше на пет години, татко им изгони фамилията от ремаркето им с револвер. Нямаше какво да се направи („ Музиката не пристигна в Орегон до 90-те години “), само че локален човек управляваше трагичен клуб след учебно заведение и „ избави толкоз доста от нас “, споделят те. „ Той работеше във хартиената фабрика по 40 часа на седмица и след работа накара шефа на учебното заведение насилствено да му даде ключове от аудиторията. “ Ескола си спомня по какъв начин е играл „ в действителност фей “ сантиментални мъжки функции в разнообразни пиеси и мюзикъли.

Преследвайки гадже от гимназията в Ню Йорк, Ескола се записва в лицей, само че напуща, когато към този момент не могат да си разрешат таксите. Връзката също се разпадна и Ескола " залитна, работейки милиони работни места, живеейки в жилища, където хората трябваше да минават през моята спалня, с цел да стигнат до техните. Беше тъжно, мъчно, самотно време. "

Те желаеха съвет от техния другар, артистът и публицист Джефри Селф, който загатна, че прави секс работа. Ескола работеше във веганска пекарна денем и като секс служащ през нощта. " Чувствам, че нямах различен избор. Понякога се двоумя да приказвам за това, тъй като не желая просто да бъда лековерен. Но когато съм бил неуверен, хората си мислят, че се срамя. Не съм. Беше по-унизително да работя работа в хранително-вкусовата индустрия, в сравнение с да върша секс работа. Няма нищо по-унизително от това да кажа, че скърбя, че нечия торта е прекомерно суха, а ти даже не съумя. Това просто ме умъртви. “

Междувременно Ескола и Селф започнаха да пишат и извършват полу-сценарий скечове, които записаха на уеб камерата на преносимия компютър на Селф и качиха в YouTube под потребителското име VGL [Very Good Looking] Gay Boys, Селф играеше ролята на „ правия “ мъж и Ескола като непредсказуемото фолио.

Видеоклиповете станаха вирусни в няколко гей порно блога, и дуото стартира да извършва концерти онлайн, с цел да печели пари. През 2009 година гей телевизионната мрежа Logo ги помоли да създадат скеч шоу. „ Предадохме половинчасов пилотен филм, който заснехме на компютъра на Джефри, държейки преносимия компютър като камера, и те го пуснаха в ефир в петък в среднощ. “

Escola също стартира да изнася кабаретни представления по-често. Перуките изиграха значима роля в тяхната изпълнителска кариера, съхранявани в остарели кутии за понички на 7-Eleven под леглото, подготвени да ги трансфорат в блестящ набор от американски майки, измислени кабаретни звезди и други симпатични гротески.

Докато гледах документалната поредност на Кен Бърнс Гражданската война, на Escola хрумна концепция. " Имаше този виц за Мери [Линкълн], която отиваше на извършване на покупки в Ню Йорк, до момента в който страната беше във война, и хората бяха гневни на нея. Какво трябваше да направи? Тъй като има тази война, която всички започнахте, тя трябваше просто да седи в една стая и да бъде тъжна и да съставлява тъгата на Америка? "

Този спор се хареса на Ескола. Идеята им се занимаваше съвсем десетилетие, а по-късно по време на блокирането през 2020 година те най-сетне сътвориха живот на този воин, който беше противен, нечовечен, леко безнравствен — „ само че публиката въпреки всичко го обичаше “.

Ескола в действителност е предан фен на историята, който прекарва свободното си време в слушане на исторически подкасти, само че пиесата е изцяло измислена. Мери не е пила разредител за багра или не е бутала придружителя си надолу по стълбите. През февруари 2024 година театърът Lucille Lortel отвън Бродуей имаше разкриване „ и беше на вярното място за типа аудитория, на която се грижихме: гей “.

По времето, когато шоуто стигна до Бродуей, където Ескола продължи да играе Мери до декември 2024 година, отстъпвайки място на Бети Гилпин и поредност от следващи звезди, в това число Титус Бърджис и Джинккс Монсун, публиката бяха разнородни: някои бяха дългогодишни почитатели от дните на YouTube, някои ги бяха гледали по малкия екран, а доста бяха театрали, които нямаха визия защо се занимават.

„ Беше сюрреалистично, първият път, когато гледах шоуто с Бети, седнала до туристи, които преди малко бяха купили билети, тъй като си споделиха, че „ това шоу се играе довечера “. Слушайки ги да се смеят, си помислих, че в никакъв случай няма да си помисля, че ще намерят тази смешка смешно. “

В Лондон, където Мейсън Александър Парк поема щафетата като Мери в спектакъл „ Трафалгар “, Ескола няма даже визия по какъв начин публиката може да одобри шоу, което е нещо като брачна половинка на американски президент. Добавен е увод, обясняващ кой е Линкълн и по какъв начин е починал. Освен това си остава същият.

Климатът обаче е по-малко напрегнат от Америка, където политиката заразява даже глупава комедийна пиеса като О, Мери! „ Ние сме взели съзнателни решения, като никакви политици зад кулисите. “ Не че доста политици са посещавали шоуто на Бродуей. Само затворените, майтапи се Ескола.

И по този начин, някакви отзиви за актуалната първа дама? „ Разведена от нейната политика и политиката на брачна половинка си, за която не е противоречиво да кажа, че изрично не съм съгласна, за какво би трябвало да бъде госпожа Коледа? “ Работата по украсяването на Белия дом всяка година се пада на първата дама, а през 2020 година бяха пуснати записи, в които Мелания Тръмп показва пренебрежението си към празника. " И аз ненавиждам Коледа. Можем да се съгласим с това. "

Ескола би трябвало да се приготви за вечерта на пресата. Сигурно е необичайно да бъдеш всмукан в този блестящ свят, в който внезапно ставаш другар с Джордж Клуни. „ Разбира се, че се връщаме доста обратно “, безумно споделя Ескола. " Помагам на Амал с каузи за правата на индивида. Тя идва при мен и споделя: " Трябва ли да го направя? " Казвам " не, Амал, не би трябвало да пееш. Трябва да се придържаш към правата на индивида ". „ това е обикновено “. И макар че последните няколко години бяха „ радостно преживяване “, Ескола се тормози от новия им статут на звезда. „ Все още е единствено търговия. “

Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend и, с цел да получавате бюлетина на FT Weekend всяка събота заран