Обединеното кралство разрушава своето наследство от общински блясък

Писателят е архитектурен критик на FT

Когато напуща учебно заведение, Норман Фостър работи в офиса на касиера в кметството на Манчестър. Той счита, че голямата викторианска постройка, проектирана от Алфред Уотърхаус, проектант на Природонаучния музей в Лондон, го е насочила към архитектурата.

Огромната готическа конструкция е забележителна, монумент за метрополис, който желае да изрази индустриалното предимство на своите мелници със постройка, напомняща за блясъка на средновековните фламандски градове, господстващи в тогавашния златен век на тъканите.

Такива здания свидетелстват за доста друга ера. Правителството на Обединеното кралство в този момент обмисля разхлабване на разпоредбите за разрешаване на препоръките да разпродават активи. Това е неприятна вест за всичко - от библиотеки до плувни басейни, кметства до тоалетни.

От 2010 година общинските активи се разпродават в опит да се запълни дупка от £15 милиарда във финансирането от централното държавно управление. Повече от 800 публични библиотеки, 1000 плувни басейна, над 200 стадиони, половината от всички магистратски съдилища и 1000 публични тоалетни са затворени.

Лондон е посипан с първокласни хотели и жилища в здания, които в миналото са били велики знаци на гражданска еднаквост. Старият боен офис в Уайтхол неотдавна още веднъж отвори порти като хотел; Адмиралтейската арка ще бъде отворена за посетители през идната година. County Hall, лондонската версия на кметството на Манчестър, в този момент обитава Shrek’s Adventure!. Кметството на Фостър на южния бряг на Темза е изоставено от кмета и управляващите на Голям Лондон.

В края на 19-ти век Лондонският областен съвет строи обществени жилища, пожарни станции, клиники, коли за спешна помощ гари, трибуни, паркове, улично обзавеждане, публични тоалетни, учебни заведения и огромни инженерни проекти; инфраструктурата на всекидневния живот. Бирмингам в миналото е бил пионер във форма на „ общински социализъм “ при Джоузеф Чембърлейн през 1870 година и градът е имал лични снабдители на газ и вода. Сега съветът е надълбоко длъжен.

Крали в цялата страна са изправени пред банкрут. Разпродаването на структури, които са скъпи за личен състав и грижи, наподобява като бързо решение за финансови проблеми; задачата да се балансират разноските за поддръжка на покрива на комплекс за отдих и тази за поддържане на обществени услуги е нежелана. Но наследството от тези разпродажби е понижена социална сфера, която не демонстрира грижа за своите жители или градски пейзажи.

Не сме научили нищо от пагубното изхвърляне на общински жилища от 1980 година нататък. От общинските жилища, разпродадени според Правото на покупка, 40 % са отдадени чартърен от частни наемодатели, доста от които на обществени наематели с облаги на наемодателите, субсидирани от страната. Това беше голямо прекачване на благосъстояние от публично към частно - равнене.

Освобождаването на активи от обществената сфера беше катастрофално; библиотеките се пропущат като убежища за възрастните, младите и тези без интернет, неналичието на спортни уреди способства за неприятното публично здраве, неналичието на тоалетни прави градовете негостоприемни.

Но има и безсилие на гражданската еднаквост. Когато удобствата, с които жителите се гордеят, бъдат отстранени, възприятието за отчуждение запълва празнотата. За кого са градовете? Да се ​​разпродаде това, което в никакъв случай няма да бъде издигнато през днешния ден, допуска, че те се ръководят в интерес на разработчиците.

Хелзинки строи големи публични библиотеки за своите жители, Токио разпореди на своите най-уважавани архитекти да проектират публични тоалетни. Фландрия в Белгия, това ентусиазъм за кметството на Манчестър, има превъзходни нови публични здания от музеи до пазарни зали. Архитектурата е в основата на всичко това – изкуство, способно да сътвори гражданско доближаване и еднаквост.

Обединеното кралство е пренебрегнало дарбата, която ни оставиха викторианците с общинско мислене. Дори и най-малките структури - тоалетна, шадраван - са толкоз значими, колкото и огромните монументи. Колективно общинските здания основават тъканта на публичния живот. И е разкъсан и дрипав.