Обложете с данък туристите — а това означава всички нас
Писателят е автор на „Туристите: Как британците отидоха в чужбина, за да намерят себе си“
Никой не отива във Венеция заради тълпите. И все пак, независимо дали отивате за сладолед или Tintorettos, тълпите ще са там с вас на всяка крачка, гъмжащи из тесните улички, нареждайки се за селфита пред лагуната, натискайки се във водни таксита и редейки се на безкрайна опашка за пица в St. Базиликата Свети Марко.
В момента Венеция приема около 30 милиона посетители годишно, 40 000 на ден — и е град с едва 49 000 жители. Вредното износване и разкъсване на свръхтуризма почти го постави в списъка на ЮНЕСКО за застрашено наследство. Сега кметът на града въведе противоречива система за продажба на билети, като таксува дневните посетители с 5 евро вход в пиковите часове и сезони. Разходите за внедряване, с 200 стюарди, обикалящи входни точки, вероятно ще надвишат всяка финансова печалба - но това е експеримент за регулиране на тълпата. И други си вземат под внимание.
Кметът на Венеция иска да насърчи туристите да останат през нощта, да останат и да похарчат истински пари. Дневните пътешественици, които влизат и излизат, оказват натиск върху основната инфраструктура, без да допринасят за разходите за живот на града. Идеята е, че контролът на тълпата може също така да насърчи жителите на Венеция (намалял с две трети от 50-те години на миналия век) да останат на място – за да се гарантира, че тя е нещо повече от музей, изпразнен от живот и работа извън обслужването на туристи, с повече Airbnbs от домове и повече непознати, отколкото съседи.
Амстердам, друг средновековен град с калдъръм и канали, получава до 20 милиона посетители годишно. Той начислява туристически данък от 2020 г., допълнителни 3 евро на нощувка за престой в допълнение към таксата от 12,5 процента за стая (10 процента за Airbnb). Сега Амстердам търси по-нататъшно управление на дневния поток, като таксува пасажерите за еднодневни круизи с 14 евро на ден спрямо таксата от 8 евро, която трябваше да плащат преди.
Но наистина ли такива скромни входни такси ще възпират посетителите? Прилагането на този вид схема е тромаво. Много туристи във Венеция не знаеха, че трябва да се регистрират като посетители с нощувка, за да избегнат прихващане от някой от инспекторите за роуминг и глоба до 300 евро. Местните жители също не приветстваха с цялото си сърце новата политика. Той добави още един слой от объркваща бюрокрация към и без това стресиращия бизнес на обичайния живот през високия сезон.
Предизвикателството да се балансират пристигащите тълпи и нуждите на целогодишните жители се споделя дори от дестинации с по-скромни културни атракции. В Обединеното кралство крайбрежният град Маргейт е притегателен център за еднодневни екскурзии. Туризмът там, заедно с този в близките Broadstairs и Ramsgate, носи £212 милиона на местната икономика. Но хиляди дневни туристи носят боклук и оказват натиск върху съоръженията и канализацията, като потенциално възпират почиващите с дълъг престой, които носят истинска икономическа стойност. Областният съвет на Танет обмисля налагането на туристически данък върху еднодневните посетители, но в крайна сметка реши, че няма необходимите правомощия да въведе таксата.
Туризмът винаги е имал вграден проблем с другите хора: тълпите развалят гледката. Повечето посетители се смятат за дискриминиращи, живи към културата и опита - съседната група със селфи стикове не го разбира.
Както Ивлин Уо отбеляза за едно круизно изживяване от 30-те години на миналия век: „туристът е другият човек“. Но истината е, че туристът не е „другият“. Туристите сме всички ние, във все по-голям брой и с необикновените места по света, които са по-достъпни за нас от всякога. Централен парадокс на туризма е, че масовото посещение запазва и унищожава в еднаква степен.
Ако искаме да продължим да се наслаждаваме на чудесата на света и да ги запазим непокътнати както в материята, така и в атмосферата, трябва да очакваме да платим повече за привилегията.
