Охайо отменя местните забрани за ароматизирани тютюневи изделия, вбесявайки лекарите
На Нова година град Кълъмбъс, Охайо, направи това, което федералното правителство не успя: забрани продажбата на цигари с ментол.
Три седмици по-късно Законодателният орган на щата гласува за възстановяване на ментола и други ароматизирани тютюневи изделия — и лишаване на всички градове от възможността им да регулират какъв вид тютюн се продава или да налага кой е достатъчно възрастен да го купите.
Охайо е най-новият щат, който ограничава това, което местните общности могат да направят относно употребата на тютюн. Най-малко 39 други държави са приели подобни закони, според Американската белодробна асоциация.
Този ход разочарова служителите на общественото здравеопазване в Охайо, които казват, че жителите вече са изложени на по-голям риск от ранна смърт от заболявания, свързани с тютюнопушенето. Щатът има един от най-високите нива на тютюнопушене сред възрастните в страната: 17,1%, в сравнение с националния процент от 11,5%, според Американското дружество за борба с рака.
"Много съм загрижен когато политиците започнат да решават какво според тях е най-добро за здравето на населението“, каза д-р Мишейка Робъртс, комисар по здравеопазването на Columbus Public Health. „Ние знаем, че тютюневите изделия са вредни.“
Лео Алмейда, директор за връзки с правителството на Охайо за мрежата за действие срещу рака на Американското общество за борба с рака, каза, че тютюнопушенето е отговорно за приблизително 20 200 смъртни случая на възрастни в държавата всяка година.
"В момента има 259 000 живи деца в Охайо, които вероятно ще умрат преждевременно от заболяване, свързано с тютюнопушенето", като рак или сърдечно заболяване, каза той.
По-специално, ароматизираните тютюневи изделия са в центъра на вниманието на обществените здравни организации и групите против тютюнопушенето повече от десетилетие. Експертите обвиняват електронните цигари с вкус на бонбони и плодове за метеоричния ръст на тийнейджърите, които използват електронни цигари. Федералното правителство забрани ароматизираните електронни цигари през 2020 г., но остави продуктите с ментол на пазара.
Федералната забрана на ментола, която се очакваше миналата година, беше отложена поне до март. Говорителка на Белия дом каза в понеделник, че администрацията няма актуална информация по въпроса.
Бездействието накара град Кълъмбъс и някои от предградията му да приемат свои собствени забрани за аромати, включително ментол. Законодателите в Кливланд също започнаха процеса на забрана на ароматизираните тютюневи изделия.
Всичко това изчезна на 24 януари, когато Сенатът на Охайо гласува да отмени ветото на своя губернатор върху тази разпоредба: „Намерението на общото събрание е да измести политическите подразделения от регулирането на тютюна продукти и алтернативни никотинови продукти." С други думи, градовете, окръзите и общините в Охайо не могат да поемат върху себе си да приемат или налагат закони за контрол на тютюна.
Действието отхвърли забраната на Колумб върху ароматизираните тютюневи изделия и изтри всяка възможност Кливланд да въведе такъв закон.
"Това е повече от разочароващо", каза Мика Бърман, експерт по обществено здраве и право в Центъра за изследване на тютюна към Всеобхватния раков център на Държавния университет в Охайо. „Това е най-очевидното нещо, което можем да направим, за да предотвратим хората да се разболеят от рак.“
Държавната регулация на тютюна, като тази, която забранява на лица под 21-годишна възраст да купуват цигари, ще стойка.
Но местните юрисдикции ще бъдат безсилни да ги наложат, каза Берман. Очаква се разпоредбата да влезе в сила в края на април.
Изложени на риск чернокожи пушачи
Въпросът е приоритет за здравните служители в Кливланд, където 35% от възрастните пушат.
"Тютюнопушенето е предотвратима причина №1 за смърт, болести и увреждания в град Кливланд", каза д-р Дейвид Марголиус, директор по общественото здравеопазване на Кливланд.
Чернокожите общности са засегнати най-много и използват продукти с ментол в много по-висок процент. Близо 85% от чернокожите пушачи използват ментол, в сравнение с 30% от белите пушачи, според Администрацията по храните и лекарствата. А черните мъже имат най-висок процент на смъртност от рак на белите дробове в Съединените щати.
„Ние се надявахме да вземем съдбата си в свои ръце, като приемем местен закон, който ще помогне за спасяването на животи. Но сега държавата ни забрани да правим това“, каза Марголиус. „Ние наистина разчитаме на Белия дом да се намеси.“
Ерика Едуардс
