Опасното изкуство на свободното гмуркане

Какво е това да си напълно в капан, на сантиметри от смъртта и да не можеш да избягаш, което толкова ни очарова? Това са моите мисли, докато гледам The Deepest Breath, документален филм на Netflix за свободното гмуркане, което е наречено един от най-смъртоносните екстремни спортове в света. „Черно е. Тъмно е. Чувстваш се затворен вътре“, казва протагонистката на филма, Алесия Зекини, италианска шампионка по свободно гмуркане. „Можеш да видиш неща, които не съществуват.“

Гледам филма, докато пътувам по френския бряг до Марсилия, Средиземно море блести под яркото септемврийско слънце. Когато стигна до историческото старо пристанище, прашни розови фасади, окъпани в следобедна светлина, наблюдавам затвора на острова Château d'If в далечината, един от крайъгълните камъни на „Граф Монте Кристо“ на Александър Дюма.

Утре по това време ще бъда в тази вода, вземайки курс по свободно гмуркане, предоставен от швейцарската марка часовници Tudor — която доставя часовници за гмуркане на флотите по целия свят от 1950 г. — и нейния посланик Morgan Bourc'his. Трикратният световен шампион е домакин на майсторски класове по свободно гмуркане в южната част на Франция (france.dune-world.com), включително сесии по йога, релаксация и дишане, за да се подготви за задържане на дъха си в басейн и океан.

Супер слаб и атлетичен, Bourc'his е небрежен по джапанки, докато ни посреща край басейна. Има нещо смущаващо в човек, който е достигнал дълбочина от 109 метра. Способен да задържи дъха си повече от седем минути, в средите на свободното гмуркане Bourc'his е известен като „Мистър Перфектен“.

„Когато се гмуркаш свободно, поставяш тялото и ума си в необичайна ситуация – потапяш се и се задържаш дъхът ти“, казва Bourc'his, изрязаното му лице става още по-напрегнато, когато те гледа. „Дъхът е много интимен. Това е автономна функция в тялото, като сърдечната, храносмилателната и отделителната функции. Но това е единственото, което можете да поемете контрола с волята си — докато не си върне контрола“, казва той някак зловещо. „Гмуркането на свобода е игра между вашата воля и тази автономна функция.“

Той говори за мекота и бавност, икономичност и пестене на енергия и многократно ни казва да „не бързаме“. По време на час по йога за „отключване на тялото“ ние се фокусираме върху нашите усещания. Следва дихателна сесия с Джером, който преподава в училище за гмуркане, свободно гмуркане и наблюдение на китове в Антиб. Джером е противоположността на Bourc'his: брадат и подобен на плюшено мече, отчасти сърфист, отчасти гуру. Той ни кара да практикуваме няколко умствени и дихателни упражнения, като броене, докато вдишваме, след което издишваме за двойно повече време. „Ще видите, че само за няколко минути, ден след ден, можете да се отпуснете бързо и ефективно“, казва Джеръм с напевния си глас. „Това е добър инструмент, който ви помага да се отпуснете, не само за свободно гмуркане.“

Въоръжени с нови техники за увеличаване на кислородния ни капацитет, ние се преобличаме в неопренови костюми. Моята апнея – терминът за „недишане“, който има корени в древногръцката дума за бездишане – е само мижавите 35 секунди. Но под вода се чувства като цяла вечност.

Bourc’his ни кара да го направим отново, след научен разговор. Очевидно всички ние можем да задържим дъха си за три до четири минути без никаква тренировка, обещава той. Той извиква образи на нас в утробата, когато сме били потопени в амниотична течност - и ни разказва за рефлекса на гмуркане на бозайниците. Това по същество е вид автоматичен режим на пестене на енергия, който се задейства при всички бозайници, когато тялото и лицето се сблъскат с вода. Сърцето се забавя - до пет удара в минута, казва той - и кислородът се запазва. Има и множество допълнителни ползи за здравето, като намалена тревожност и възпаление: същата наука, върху която се нахвърли „Ледения човек“ Вим Хоф, чийто метод се корени по подобен начин в дишането и контролираното излагане.

Придържайки се за ръба на басейна, се потапям в мислите за гмуркащия рефлекс на бозайниците и, опитвайки се да се отпусна, достигам цяла минута под водата, след това 1:40, накрая 2:25. Объркан съм — чувствам се доста доволен от себе си.

Това е за кратко. Отпътуваме от Марсилия с моторна лодка и закотвяме край скалистия бряг на варовикови скали. В океана температурите са по-ниски, а водите много по-бурни. Има въже, което да ни помогне да се спуснем, но солената вода противодейства на това, като ни прави по-плаващи, а има и водно налягане, което добавя към сместа. Като водолаз, аз не съм непознат за изравняването - техника на пукане на ушите ви, за да съответства на налягането около вас. „Свободен“ от екипировка за гмуркане и борейки се да не издиша, обаче задачата се чувства херкулесова.