Операторът на Eurotunnel предлага да субсидира нови железопътни услуги през Ламанша
Операторът на тунела под Ламанша предложи 50 милиона евро подкрепа, за да насърчи компаниите да отворят нови железопътни услуги през Ламанша, за да съперничат на Eurostar.
Ян Лериш, главен изпълнителен директор на Getlink, каза, че най-малко пет компании са „сериозно“ заинтересовани от стартирането на нови пътнически влакове между Обединеното кралство и Европа и че бариерите за навлизане са намалели през последните години.
Virgin Group на сър Ричард Брансън, консорциум, подкрепян от най-големите акционери в Mobico, известен преди като National Express, и холандската стартираща компания Heuro, всички казаха, че обмислят стартирането на услуги, а Leriche каза, че има на поне още двама претенденти.
„Имаме много място, включително в пиковите часове. Мисля, че има потенциал да имаме повече високоскоростни и товарни влакове“, каза той пред Financial Times.
Getlink, по-рано известен като Eurotunnel, управлява и оперира инфраструктурата на тунела под Ламанша, а също така управлява пътническите и товарните влакове LeShuttle.
Leriche вярва, че има място за повече от един нов оператор и парите могат да бъдат разпределени между новите участници. Като цяло около 400 влака на ден използват тунела, който има капацитет за 1000. Действителното използване е под прогнозите, когато тунелът беше отворен преди 30 години.
Getlink и HS1, които управляват високоскоростните линии от Кент до Лондон, отдавна настояваха повече оператори да пуснат услуги.
Leriche каза, че Getlink е отделил най-малко 50 милиона евро, които да похарчи през следващите пет години като директни субсидии в подкрепа на всеки нов оператор, стартиращ услуга.
Парите ще бъдат налични, след като новата услуга бъде пусната, за да помогнат на операторите с първоначалните високи текущи разходи за стартиране на нова влакова услуга. Getlink по-рано подкрепи Eurostar, когато пусна влакове без прекъсване между Лондон и Амстердам.
„Все още има препятствия [пред стартирането на нова услуга], но те бяха доста високи, а сега са много ограничени,“ Лериш каза.
Сред най-големите предизвикателства за всеки нов участник е цената за поръчка на модифицирани влакове, които да отговарят на строгите правила за безопасност на тунела, включително повишена пожароустойчивост.
Leriche каза, че това критично препятствие е премахнато, след като новите TGV влакове на Alstom бяха сертифицирани да преминават през тунела, което означава, че нов оператор може да закупи влакове от рафта, „мащабно“ намалявайки разходите.
Getlink също работи с националните регулатори за рационализиране на регулаторния процес за сертифициране на нови оператори и вярва, че има търсене на 4 милиона пътнически пътувания годишно от Германия и Швейцария, в допълнение към текущите маршрути на Eurostar от Лондон до Париж , Брюксел и Амстердам.
Evolyn, ръководен от Испания проект, подкрепен от фамилията индустриалци милиардер Космен, инвеститор в Mobico, обяви предварително споразумение, но не и окончателна сделка, за закупуване на нови влакове от Alstom. Самата Mobico проведе разговори за присъединяване към консорциума, но отказа.
Отделно Leriche каза, че е убеден, че няма да има значителни смущения в пътническите услуги от въвеждането на нов биометричен граничен контрол на ЕС, който трябва да бъде въведен тази година.
Водещата логистика в Обединеното кралство органът предупреди, че пристанищата на канала могат да „спрат“ в резултат на контрола, който ще изисква от пътниците да регистрират подробности, включително пръстови отпечатъци при паспортна проверка.
Лериш каза, че Getlink е инвестирала 80 милиона евро в нови гранични съоръжения и разполага с пространството да се справи с новата логистика.
Getlink също така обмисля откриването на нови вътрешни терминали за камиони, за да позволи на превозните средства да надскочат задръстванията в Кент и Северна Франция.
Това ще отбележи значителна промяна за компанията, която в момента управлява само станции в близост до входовете на тунела близо до Ламанша.
Докато Getlink диверсифицира бизнеса си, той също така проведе разговори с правителствата на Обединеното кралство и Франция за добавяне на повече кабели за пренос на електричество за свързване на енергийните пазари в Обединеното кралство и на континента.
