Оригиналът-завладяващ пастиш на викторианския роман за напрежение

Оригиналът е изпълнено с изкуство, изкусно измамно произведение. Това е това, което ни предупреждава да бъдем на охрана. „Моите спомени не трябваше да ми се вярват“, доверява на разказвача, след като предаде първо бързо нахлуване на лакътя на читателя: „Вярвате ли на тази история?“ Параграф по -късно: „Ами сега?“

Отговорът на този отвор е: Не, ние не. Отговорът ни обаче става все по -колеблив, тъй като Нел Стивънс ни върти все по -дълбоко в нейното блестящо интелигентно изследване на природата на автентичността, както в изкуството, така и в любовта.

Nine years old when she arrives, unwelcome, at her uncle’s decrepit Oxfordshire estate, Grace Inderwick is 25 and a skilled counterfeiter of masterpieces by the time her widowed, never-named aunt whisks her off to Rome in autumn 1899. The main reason for their trip is to meet a young man claiming to be the aunt’s long-lost son, and decide whether he is the real thing. В паралелен сюжет Грейс се среща с дилър, който да продаде своите копия на доверчиви купувачи и да потърси финансовата независимост на сираче.

И двете жени, по различни причини, искат този самоутвърден Чарлз Индруик да ги убеди. Необичащата и все по-неуравновесена леля-в това, което се чувства като кимване на Ребека на Дю Морие, Стивънс показва, че лудо е домакин на парти на фантазия, като лейди Макбет-търси достоен наследник, а не за задната част на Грейс. Междувременно Грейс копнее да си върне добронамереното, проблемно момче, което я е научило да рисува, което е „безмилостно мило“ и чиято съобщила смърт в морето, тя оплаква „с плам на поклонник за любим светец“.

Грейс изразява съмнения от момента, в който вижда ищна, навършил, който е положен на обшива. Книгата, свързана с кожа, не успява да прикрие „огромно лице“, което Грейс не си спомня. She studies him with the fierce intensity that Stevens also shows her applying to the works of van Eyck, Velázquez and Courbet, and here something feels wrong: “Was it too much, too insistent, that the diary across his face was embossed with my cousin’s initials: C.R.I. for Charles Robert Inderwick? And there it was, too, on his cufflink, C.R.I., and there, too, C.R.I., зашит през джоба на гърдите на кафявото си яке Засега. Приветстван в Индервик от жената, която той приветства като „майка“ (не предишното му „матер“), Чарлз не може да предлага безсъзнателно огледало на тайния живот на братовчед си. Не като фалшификатор - изкуство, върху което Стивънс пише с съвършена внимателност - но както някой, принуден от времената си да скрие сексуалността си. В сцена за светкавица - разказът преминава десетилетия и континентите - Чарлз, който е напуснал дома си по добра причина, е нападнат от своя лутиш баща като „копка“. Грейс, докато е готова да се омъжи за предполагаемия си братовчед за удобство, намира по-голяма лекота в леглото с Руби, дъщеря на художника, която разпалва кратка афера и трайна мания.