Отбранителната промишленост на САЩ е изправена пред несигурност въпреки „бумлета“ на производството

Отбранителната индустрия на Съединени американски щати се радва на „ бумлет “ в региона на боеприпасите с помощта на големите пакети за помощ за Украйна, Израел и Тайван, което й разрешава да посреща по-добре възходящите поръчки след години на спад търсене.

Сметките за помощ за трите страни отпуснаха близо 13 милиарда $ за увеличение на производството на оръжия в петте най-големи отбранителни групи в Съединени американски щати - Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman, Boeing и General Dynamics - и техните снабдители.

Но макар скока във финансирането специалистите по защитата предизвестяват, че несигурността към бъдещите контракти значи, че устойчивият, по-дългосрочен напредък, нужен за снабдяването на нейните — или на нейните съдружници — въоръжени сили, не е обезпечен.

„ Това не е същинско богатство “ за ракети и муниции, „ само че това е, за първи път от доста време, забележителен напредък в тази област, който се резервира “, сподели Стейси Петиджон, шеф на отбранителната стратегия в Центъра за нова американска сигурност, мозъчен концерн.

Тя добави, че инжектирането на средства за помощ „ единствено по себе си няма да реши казуса [на непостоянното търсене] или да бъде дълготрайно решение, защото това са нещо като еднократни лейкопласти “. 

Войната в Украйна съживи световното търсене на оръжия, защото западните народи подариха запасите си на Киев и се пробваха да укрепят личната си отбрана и да попълнят запасите си.

Законопроектът за Украйна заделя 5,4 милиарда $ за създаване и разширение на производството на артилерия, муниции за противовъздушна защита, системи за битка с дронове и сериозни съставни елементи за муниции. Помощта за Израел включваше 1 милиард $ за разширение на артилерийското произвеждане, до момента в който индо-тихоокеанският законопроект отпусна 3,3 милиарда $ за разширение на индустриалната база на подводниците, 2,5 милиарда $ за подводница и 133 милиона $ за произвеждане на артилерия и крилати ракети. 

Скоро след експлоадирането на войната в Украйна ръководителите на аерокосмическата промишленост и защитата предизвестиха, че ще отнеме години, с цел да се нарасне, с цел да се отговори на търсенето заради ръмжене на веригата за доставки, дефицит на работна ръка и нежна отбранителна индустриална база. Те споделят, че биха желали повече многогодишни контракти, които да им разрешат да влагат в нови уреди и да разширят индустриалния потенциал.

Дори и с спомагателното финансиране, анализаторите на защитата споделят, че Съединени американски щати към момента може да се затрудняват да доставят съдружниците си, в случай че избухне спор сред Китай и Тайван.

Структурата на промишлеността затруднява реагирането на неочаквани промени в търсенето. През 90-те години на предишния век тя стартира бързо да се консолидира и в последна сметка възприе „ щадящо произвеждане “ – тактика за доставка тъкмо в точния момент. Това остави веригите за доставки обитаеми с по-малко компании, оставяйки лимитирани средства за отбрана, в случай че нещо се обърка при снабдител.

Това също остави петте огромни отбранителни компании взаимосвързани, като всяка от тях е подизпълнител на другите по разнообразни стратегии, което значи, че проблем за един засегна цялата промишленост.

В резултат на това, когато избухна войната в Украйна, те бързо откриха, че индустриалните им линии са разтегнати до краен лимит.

Марк Кансиан, някогашен чиновник на Пентагона за публични поръчки, в този момент в мозъчния концерн Център за стратегически и интернационалните проучвания, пресмята, че помощта ще усили разноските на Пентагона за публични поръчки с 5 % или 6 % сред 2024 и 2030 година

„ Това ще бъде бумлет “ за отбранителните компании, сподели той, добавяйки, че „ за отбранителната промишленост това е хубаво . . [но] не е голям скок “.

Все отново, повече от две години по-късно, секторът е в по-добра форма, в сравнение с беше преди съветската инвазия. Индустрията набира служащи най-бързо от края на Студената война. А американските ръководители са настроени оптимистично за най-хубавите линии на бизнеса си.

Главният финансов шеф на Lockheed Джей Малаве сподели в края на предишния месец, че с актуалните спорове подразделението за ракети на групата „ ще има максимален растеж през идващия три или пет години ”, при почти 750 милиона $ годишно. Приходите в цялата компания се усилват повече от първичните упования тази година.

Northrop Grumman утрои производството си на ракетни мотори — които задвижват тактически ракети — през последните години, а основният изпълнителен шеф Кати Уордън сподели, че новите средства ще разрешават му да усили в допълнение потенциала.

Междувременно General Dynamics откри ново оборудване за муниции в Тексас в края на май, което съгласно основния изпълнителен шеф Фиби Новакович ще усили производството на търсените 155-милиметрови патрони с 83 %.

Но дълготрайното бъдеще на държавното финансиране за оръжия остава нестабилно. Докато президентът на Съединени американски щати Джо Байдън подписа 10-годишен двустранен пакт за сигурност с украинския президент Володимир Зеленски този месец, съглашението може да бъде раздрано от Доналд Тръмп, в случай че се върне назад в Белия дом. 

Републиканците оказаха гневна опозиция против приемането на законопроекта за спомагателна помощ и доста гласоподаватели в Съединени американски щати са скептични по отношение на продължаването на помощта за Киев, макар че към 86 % от военната помощ ще бъде изразходвана в Съединени американски щати.

Последното изследване на FT-Michigan Ross откри, че съвсем половината от интервюираните считат, че Вашингтон дава прекалено много помощ на Украйна, до момента в който 45 % считат, че прекалено много отива за Израел.

„ Това прави в действителност мъчно за промишлеността да възнамерява с цялата неустановеност “, сподели Елизабет Хофман, шеф по Конгреса и държавните въпроси в CSIS. Това и систематичната уязвимост „ пречат на промишлеността в действителност да се развие по метода, по който те – даже Конгресът и администрацията – биха желали да видят “, добави тя.

Хофман добави, че Пентагонът към момента не е подписал контракти от спомагателни пакети, които биха посочили дълготрайния си ангажимент към промишлеността.

Изключението е в производството на муниции. Нови пари отиват за разширение на производството на високомобилни артилерийски ракетни системи (Himars) и управляемите ракети за неведнъж изстрелване (GMLRS), които те изстрелват, както и ракети Javelin и Stinger, ракетни мотори и AIM-9X Sidewinders, които са къси ракети въздух-въздух, наред с други. 

Почти всичко в ракетното портфолио на Lockheed „ усилва скоростта си на произвеждане през идващите няколко години “, съгласно основния действен шеф Франк Сейнт Джон. Производственият потенциал за Himars се чака да се удвои от равнището си от 2022 година до края на тази година, до момента в който годишното произвеждане на GMLRS е скочило от към 6 000 на 10 000 тази година и се чака да нарасне до 14 000 до 2025 година

Отделно от сметките за помощ, Пентагонът отдели повече от 2,8 милиарда $ за разширение на производството на оръжия — и по-специално муниции — сред февруари 2022 година и януари тази година.

Парите оказват помощ на фирмите бързо да разширят оборудванията си за произвеждане на муниции, да модернизират заводите, с цел да ускорят производството на заряди, да наемат повече служащи и да прибавят смени. Той също по този начин ще бъде употребен за построяването на нова фабрика за произвеждане на железни снаряди.

По-голямата част от финансирането — повече от $2 милиарда — ще бъде употребявано за увеличение на производството на 155-милиметрови артилерийски снаряди, които са жизненоважни за фронтовите борби на Украйна. С инжектирането на средства отбранителните компании биха могли да усилят индустриалната си скорост от 2 милиона патрона за по-малко от две години, доста по-бързо от 12-те години, които другояче биха били нужни, съгласно Службата за отчетност на държавното управление на Съединени американски щати, наблюдаващият на Конгреса. 

Миналия септември висшият чиновник по доставките на Пентагона Уилям Лаплант сподели, че американската войска има индустриална цел от 100 000 155 мм снаряди на месец до 2025 година Текущият месечен % е към 40 000 по отношение на 14 000 при започване на 2023 година

Значението на производството за военните старания на Украйна се видя по време на забавянето на помощта от Конгреса, когато фронтовите елементи на Киев имаха суша с муниции и свършиха от 155 мм снаряди. Потокът се възобнови скоро след приемането на новия законопроект за помощта, само че единствено преди седмици стрелците към момента разпределяха обстрелите си.

Допълнителен репортаж от Кристофър Милър в Киев