„Отидох до най-голямата верига бензиностанции в света със 117 помпи и собствена стока“
Преди дванадесет години най-голямата бензиностанция в британската история отвори врати близо до Кобъм, Съри на М25. Огромният преден двор беше благословен с 36 помпи - брой, описан като "зашеметяващ" от пресата, събрана, за да види как първите клиенти се пълнят - докато огромни резервоари за гориво, способни да поберат 1,3 милиона литра бензин, бяха заровени в земята, половината от това на олимпийски плувен басейн.
Наскоро имах възможността да посетя бензиностанция, която предоставя огромните услуги и броят на помпите е малко повече от грешка в закръгляването.
За последните 20 години Buc -ee's изгради репутацията си на сервизната станция в Америка. Това, което започна като смесен магазин в Тексас, се превърна в култов феномен, който първо се разпространи в Юга, а сега и в цялата страна.
Прекарайте всяко време в Алабама, Флорида, Джорджия, Кентъки, Мисури, Юг Каролина, Тенеси или Тексас и има голям шанс да видите едноименния анимационен талисман бобър, който ви гледа от билборд отстрани на пътя, изкушавайки ви да разберете каква е цялата врява.
Най-голямата привлекателност е, че Buc-ee са големи. Наистина голям. Двете най-големи бензиностанции в света са Buc-ee's. Един от тях също отвори през 2012 г. в Ню Браунфелс, Тексас и се простира напречно. 6200 кв.м, разполага със 120 помпи, 83 тоалетни и 31 каси. Това е три пъти повече помпи от най-голямото предложение на Обединеното кралство за света на масовите бензиностанции.
Имах късмета да посетя Buc-ee's в Атина миналата година, който идва с малко по-малко масивни 116 помпи. Според моето британско усещане беше по-голямо, отколкото някога съм предполагал, че може да бъде една бензиностанция, простиращ се на няколко футболни игрища на земя край огромна магистрала. Масивни камиони блестяха на свирепото слънце на Алабама, единият носеше регистрационен номер „Америка1“, върху който навита гърмяща змия образуваше „А“. Под него зловещо предупреждаваше „Не ме тъпчете“.
Бях там по настояване на двама любезни разходчици на кучета от Атланта, които се сприятелиха с мен по време на престой в космическия лагер в Хънтсвил. След като ме заведоха на среднощно пътуване до Waffle House, те казаха, че 30-милното пътуване до това, което обещаха, че е южняшка институция, е съществена част от изживяването на истинската американа.
Те не са сами в мисълта, че Buc- ee's е голяма работа. Когато гарата в Атина беше отворена през ноември 2022 г., опашка от стотици хора се изви в 6 сутринта, за да бъдат първите вътре. Няколко носеха маркови анцузи с бобър и извикаха, когато прекрачиха прага, за да бъдат посрещнати от напомпани членове на персонала.
Когато влязох, бях леко изненадан да ме посрещнат с весело „добре дошли в Buc -ee's' от усмихнат работник. Въпреки че този вид ентусиазъм не беше толкова странен след прекараните няколко дни в Щатите, той звучи по-искрено в Buc-ee's. Компанията е еднолична собственост на двама мъже, които настояват да плащат добре на служителите си. Заплатите започват от $16 на час и могат да нараснат до $225K годишно за генерални мениджъри. Чистачите на тоалетни правят 144 долара за осемчасова смяна.
Такива добри права на работниците в страна, която не е известна с тях, са ключова част от имиджа на марката. Както и тоалетните. „Трябва да провериш тоалетните“, казаха ми много хора, когато обясних къде отивам. Направих го и си тръгнах с мисълта, която имах през по-голямата част от пътуването си - „Не беше ли толкова голям.“
Истинският магазин е също толкова огромен. Страхотни библиотеки от списания вървят заедно с много възможности за хранене, включително прясно приготвени гърди, усъвършенствани от директора на Buc-ee за bar-b-que Ранди Паули - преди няколко пъти коронован за най-добрия барбекю в света.
Голяма част от магазина е посветена на стоките на Buc-ee с веселото лице на бобър. Можете да закупите комбинезони на Buc-ee, качулки на Buc-ee, котешки тоалети на Buc-ee, плетен калъф за бутилка вино на Buc-ee. Тръгнах си с възглавница за пътуване на Buc-ee и изящна тениска, изобразяваща бобър с оръжие, каращ мотоциклет със слогана „Съжалявам, че не можах да те чуя над звънещия звук на свободата“.
Както всичко, което видях в Америка, Buc-ee's беше едновременно великолепен в своя мащаб, амбиция и радостно незачитане на околната среда, а също и леко ужасяващ по същата причина.
На въпроса какво е бензинът Тайната на станцията е, че говорителят Джеф Недало просто каза: „Наградените чисти тоалетни на Buc-ee, прясно приготвени гърди, любезен персонал и евтин бензин са това, което отличава Buc-ee.“
