Отказан втори шанс за нормална последна година

Дивя Джакатдар си представяше, че ще прекара последната си година в гимназията, празнувайки приемането си в колеж с приятелите си, посещавайки бала и разхождайки се по сцената на дипломирането под аплодисментите на членовете на нейното семейство.

Вместо това, нейната пролет за гимназия пристигна по същото време като пандемията от коронавирус. Тя се сбогува със съученици от гимназията през Zoom; нейното дипломиране беше с кола.

Ms. 21-годишната Джакатдар смяташе, че последната й година в Университета на Южна Калифорния може да е нещо като промяна. Но това избухна в безредици през последните седмици, след като училището първоначално отмени речите за откриването на своя ръководител Асна Табасум, режисьора Джон М. Чу и тенис звездата Били Джийн Кинг, позовавайки се на опасения за безопасността, свързани с войната Израел-Хамас, а след това отиде още една крачка напред в четвъртък, отменяйки изцяло церемонията по откриването на „главната сцена“ на университета.

„Това е много голям удар върху морала за точния клас, който се чувстваше сякаш е загубил тяхното завършване на гимназията“, каза г-жа Джакатдар, президент на студентското тяло на U.S.C., няколко минути след като получи новината, че началото е отменено. „Пропуснахме достатъчно.“

В Колумбийския университет в Ню Йорк президентът на университета призова полицията да разчисти лагер от пропалестински демонстранти, което доведе до арестите на повече от 100 протестиращи. Класовете бяха преместени онлайн за остатъка от пролетния семестър. В U.S.C. студенти протестираха дни наред, призовавайки администрацията да възстанови г-жа Табасъм като говорител. Вълната от студентски активизъм се простира до пропалестински протести в училища, включително Йейлския университет, Мичиганския университет, Тексаския университет в Остин и M.I.T.

Членовете на класа на 2024 казват, че отново жонглират с променен личен крайъгълен камък с чувства на безпокойство и разочарование относно състоянието на света, което се намира отвъд колежа. Много от тях казват, че държат собствените си неудобства в перспектива, но фактът остава: класът на завършилите пандемия изглежда е предопределен никога да не познава стереотипна последна година.

„A много от нашите етапи са имали някакво голямо, надвиснало глобално зверство над нас“, каза София Паргас, старши студент в колежа Емерсън в Бостън. „Почти сякаш сме били обучени за това в този момент.“

Ms. 21-годишната Паргас прекара последните месеци в отразяване на протести в кампуса и арести на нейни състуденти за училищния й вестник The Berkeley Beacon. Все пак тя каза, че се опитва да намери моменти за празнуване. Тя планира да присъства на абитуриентски бал, който класът й организира за зрелостници, които никога не са успели да отидат за първи път.

Maideh Orangi, 22, абитуриентка в U.S.C. и изпълнителен директор на нейната Близкоизточна Северноафриканска студентска асамблея, е прекарала голяма част от годината си в организиране на демонстрации и бдения за палестинците, убити в Газа след инвазията на Израел.

„Аз очаквах това да са по-типичните неща за старшата година“, каза г-жа Оранджи. „Но не съм разстроен, че това беше определящ аспект от моята последна година.“

Ms. Оранги каза, че тя и други студенти са били шокирани, когато церемонията по откриването на университета е била отменена. „Единственият проблясък на надежда, единствената светла страна, която очаквах с нетърпение във всичко това, беше това едно начало, а сега всичко е изчезнало“, каза тя. „Чувствам се така, сякаш целият край на последната ми година е заобиколен от наистина кисело чувство.“

За Рейчъл Бърнс, студентка в Колумбия, правилното дипломиране е било дълго време идва. Когато завършва гимназия преди четири години в Портланд, Мейн, тя го прави от колата си на училищния паркинг. Този път единственият й план е да се увери, че исканията на нея и колегите й протестиращи са изпълнени от университета.

„Мисля, че най-важното в момента е че ще останем заедно и ще поставим единен фронт срещу администрацията и ако това означава да пожертвам дипломирането си, тогава съм готова да го направя“, каза г-жа Бърнс, 24, докато носеше кафия около главата си и тъмни слънчеви очила отпред на библиотеката Butler.

Не всеки ученик се чувства така. 23-годишната Руби Кайен, студентка в Калифорнийския държавен политехнически университет, Хумболт, в Арката, Калифорния, каза, че е с разбито сърце от перспективата протестите да попречат на нейното дипломиране. „Вложих кръвта, потта и сълзите си, за да получа тази степен. Семейството от страна на баща ми са кубински имигранти и те се бориха много, за да влязат в тази страна и да осигурят живот, в който бъдещите им поколения да могат да получат образование.“

Г-жа. Кайен, която е еврейка и се идентифицира като ционистка, каза, че се е чувствала лично тормозена от хората от групата Хумболт за Палестина. „Те ме потърсиха. Наричаха ме поддръжник на геноцида, убиец на бебета, фашист“, каза г-жа Кайен. „Те не ме познават, не знаят какво подкрепям. Така че да знам, че тези хора потенциално ще ми отнемат възможността да преживея трудно спечеленото си дипломиране, е ужасно усещане.“

Емоциите варират широко сред другите засегнати студенти .

Нийв Леви, 24, която започна в Колумбия през 2020 г. след няколко години прекъсване, беше съкрушена, когато осъзна, че часовете ще бъдат отдалечени поради пандемията. Вече старша, тя каза, че разбира протестиращите и се бори да не протестира, но вижда колко поляризираща е темата.

„Изпитвам голямо уважение към протестиращите и какво правят студентите“, каза г-жа Леви от библиотеката на Бътлър. „Мъчно ми е да видя как това се отразява на много от моите приятели евреи.“

Г-жа Бабата и дядото на Леви живеят в Израел и са били развълнувани да видят внучката си дипломирана, но сега това може да не се случи.

„В началото имаше въпроси дали могат или не направете го заради отмяната на авиокомпаниите, след като Иран бомбардира Израел“, каза тя. „За мен е луд фактът, че всъщност завършвам тук – или че дори стигнах дотук – и това, което го спира, не съм аз.“

24-годишната София Онгеле също не беше част от пандемичния клас на гимназистите през 2020 г., но собствената й последна година не беше точно това, което очакваше. Нейното малко чартърно училище в Санта Кларита, Калифорния, затвори около времето на дипломирането й, така че церемонията беше малка и разочароваща и една празнична година беше прекарана у дома.

Сега като студентка в Колумбия, нейната пролет е доминирана от световни събития от различен вид. Говорейки от вътрешността на протестния лагер на южното поле на кампуса на Горен Манхатън на Колумбийския университет, тя каза, че не може да измисли по-добър начин да прекара последните няколко седмици от студентските си години от това да участва в протест със своите съученици.

„За съжаление, да си поколение Z означава да се справяш с повтарящи се състояния на света, които са в абсолютна враждебност и смут“, каза г-жа Онгеле, докато стоеше пред насоките на общността дъска пред лагера, с черна маска на лицето. „Ние сме поколението на училищните стрелби, поколението, което има за задача да се справи с изменението на климата. Току-що ни раздаваха късия край на пръчката отново и отново. Няма да кажа, че се чувства очаквано, защото чувствам, че в някакъв момент от живота си трябва да осъзнаем нормалността, но това беше много.“

Имайки действително церемонията по връчването означава много за Линдзи, 21, която поиска да бъде идентифицирана само с собственото си име, за да защити възможностите си за работа след колежа. Дипломирането й от частна гимназия в Манхатън преди четири години беше „антиклимактично“, каза тя, и сега се притеснява, че може да не отпразнува дипломирането си и от Колумбия.

„Това са много емоции“, каза тя, докато стоеше пред трибуните, инсталирани близо до Low Library в подготовка за началото. „Завършването на колеж е доста голяма работа.“

Тя каза, че се надява, че започването ще продължи поне до известна степен, дори и да й е трудно да си го представи.

„Не съм сигурна как ще продължи това“, каза тя, хвърляйки поглед към лагера. „Просто се надявам, че всеки, който иска да протестира, ще даде място на хората, които завършват и нека става дума за нас, възрастните хора, а не за нещо друго.“

С по-малко дипломиране след повече от месец в Cal State Humboldt, затварянето на кампуса и студентските протести предизвикаха вълна от спомени у някои студенти.

Жаклин В. Еспиноза, 21, старши в Хумболт каза, че по това време преди четири години за последен път е преживяла този вид пресичане на лична и глобална история.

„Беше сюрреалистичен момент, когато си помисля за випуск 2020 г.“, каза г-жа Еспиноза, специалност английски език. „Спомням си като куп от B.L.M. протести, протичащи през това време, и сега, когато завършвам през 2024 г., определено мога да видя паралелите. , каза, че макар да е развълнуван най-накрая да се дипломира, се е надявал да завърши по по-сдържан начин.

„Наистина очаквах лесна двойка последните седмици, когато цялото ми семейство можеше да бъде тук и аз можех да се дипломирам и да продължа живота си,” каза той

В U.S.C. напред към дипломирането си, особено след като се прехвърли там след две години общински колеж. „Човек натоварва много в тези моменти. Това е нещо като кулминация на много работа, която сте положили.”

Той каза, че решението да се отмени основното начало на U.S.C. би било особено болезнено за членовете на семейството, много от които вече бяха направили планове да дойдат в кампуса.

„Майка ми казва, че няма търпение да завърша дипломирането ми сега“, каза той.

Последвайте ни в