Отстраняването на Хизбула в размяната между Иран и Израел се разглежда като знак за сдържаност
Когато Иран и Израел се отдръпнаха от ръба на всеобщата война миналата седмица, се открои един сигнал, че нито една от страните не желае ескалация: ограничената роля на Хизбула.
Нарастващото напрежение между Израел и ливанската въоръжена групировка, откакто Хамас започна смъртоносната си атака на 7 октомври, доведе до най-смъртоносните сблъсъци извън границите на Израел от десетилетия.
И все пак, когато регионалните вражди достигнаха тяхното най-опасно ниво досега в конфликта - с Техеран, който изстреля бараж от 300 ракети и дронове в първата си пряка атака срещу Израел - участието на Хизбула беше до голяма степен символично.
На 14 април групата изстреля десетки ракети в координация с атаката на Техеран срещу израелска казарма на Голанските възвишения - най-вероятно от Сирия, където също оперират бойците му. Но баражът беше по-малък от другите, които започна от октомври.
И когато Израел избра да отговори на Иран шест дни по-късно, позициите на Хизбула не бяха сред набелязаните.
Това, че никоя от страните не е избрала да намеси силно Хизбула, най-мощният пълномощник на Иран, е едно от най-важните решения за ограничаване на това, което би могло да бъде неконтролируема ескалация, която Израел и Иран казват, че в момента не желаят, казаха анализатори .
„За Хизбула и Иран всичко се свежда до анализ на разходите и ползите“, каза Рим Момтаз, консултант научен сътрудник в мозъчния тръст Международния институт за стратегически изследвания. „Ако Техеран се стремеше към тотална война с Израел, Хизбула щеше да бъде централна част от неговата атака.“
Анализаторите смятат, че желанието да запази огневата си мощ в резерв, в случай че Израел изпълни заплахите си да натисне връщането на бойци от границата със сила, ако не може да се намери дипломатическо решение, помага да се обясни относителната сдържаност на Хизбула.
Желанието на Иран да избегне предизвикването на по-суров отговор на САЩ и Израел срещу въоръжената група също беше фактор.
Въпреки че въздушният удар на Израел на 1 април по сграда на иранско консулство в Дамаск започна ескалацията този месец, тя не прекрачи прага да бъде разглеждана като екзистенциална заплаха срещу иранския режим, каза Момтаз, „така че не е необходимо значително участие на Хизбула“.
Хизбула е загубила около 260 бойци, откакто военните действия избухнаха в деня след като Хамас започна смъртоносната си атака срещу Южен Израел - по-висока жертва дори от опустошителния конфликт с Израел през 2006 г., според изчисление на Financial Times, базирано на местни източници.
Повече от 60 цивилни в Ливан също бяха убити, като 90 000 души бяха изселени от селата, които са осеяли южната му граница. В Израел 14 войници и осем цивилни бяха убити при атаки на Хизбула, докато повече от 80 000 също бяха прогонени от границата.
Хизбула е перлата в короната на така наречената Оста на съпротивата на Иран, могъща мрежа от регионални пълномощници, която включва също Хамас, йеменските хуси и шиитските милиции в Ирак.
Смята се, че разполага с 20 000 до 50 000 изтребители и мощен арсенал от атакуващи дронове, малки оръжия, артилерия, танкове и все по-усъвършенствани прецизни управляеми ракети. Неговите калени в битки бойци за последен път водиха брутална 34-дневна война срещу Израел през 2006 г., като изостриха уменията си през следващото десетилетие, когато Хизбула се намеси, за да подкрепи режима на Башар ал-Асад по време на гражданската война в Сирия.
Въпреки че се бори в сблъсъци на очи с армията на Израел, откакто избухна войната между Хамас и Израел, обстрелът до голяма степен беше ограничен до граничните райони.
Ливанец служител каза, че решението на Израел да не удари Хизбула в петък като отмъщение за атаката на Иран показва, че „по-хладните глави може да са надделели в разделения кабинет на Израел“.
Ако не бяха, „Хизбула щеше да бъде принудена да отмъсти свирепо“, каза служителят, пожелал анонимност, за да обсъди въпроса. В противен случай „може вече да сме били в пълномащабна война“.
Еял Хулата, бивш съветник по националната сигурност на Израел и сътрудник във Фондацията за защита на демокрациите, каза, че фактът, че Иран е набелязал Израел директно за първи път означаваше, че Израел трябваше да отговори директно на Техеран, а не на неговите подставени лица.
„Това не е за Хизбула, това е за Иран. Иран трябваше да получи това послание, за да не си помислят, че могат да продължат да ни баражират“, каза той, „и се надяваме, че това, което иранците получиха от това, е, че трябва да бъдат по-внимателни в бъдеще.“
Въпреки че всеобщата война може да е избегната засега, конфликтът на израелско-ливанската граница все още остава най-опасната възпламенителна точка за по-широка регионална ескалация. Заместник-лидерът на Хизбула Наим Касем каза пред NBC News миналата седмица, че неговата група „няма да приеме, че израелците нарушават правилата за ангажиране“ в Южен Ливан и ще увеличи атаките си, ако израелците го направят.
Хизбула също показа нова гама от тактики срещу Израел в няколко инцидента миналата седмица, казаха анализатори.
Миналата сряда ответна атака с безпилотен самолет и ракета от въоръжената групировка проникна в израелската система за противовъздушна отбрана Железен купол и удари граничния град Араб ал Арамше. Атаката, за която според анализатори са използвани по-модерни и мощни дронове, отколкото при предишни инциденти, рани най-малко 14 израелски войници, шестима от които тежко, казаха от IDF.
Израел реагира, като нанесе удар по-дълбоко в Ливан, отколкото обикновено, като удари, както каза, инфраструктурата за противовъздушна отбрана на Хизбула в северен Баалбек, на около 60 мили навътре.
Въпреки че Израел се опитва да понижи способностите на въоръжената групировка от октомври, официални лица, дипломати и анализатори в региона твърдят, че групировката все още запазва своята мощ. Хизбула отдавна представлява много по-голяма заплаха за Израел от Хамас.
Въпреки изпробването на нови способности миналата седмица, екстремистите все още не са показали по-сложните елементи в арсенала си.
Моханад Хаге Али, заместник-директор по изследванията на Центъра Карнеги в Бейрут , каза, че Хизбула се подготвя за възможността за ескалация с Израел. „Те разбират, че трябва да запазят най-доброто от своите оръжия и способности за този по-голям и всеобхватен конфликт.“
Тази сдържаност обаче „се възприема като слабост в Тел Авив и насърчава непрекъснатата ескалация на Израел “, каза Момтаз от IISS. „Това също навреди на доверието и възпирането на улицата на Хизбула и създаде вътрешни разриви.“
САЩ ръководят усилията за обезвреждане на враждебните действия чрез дипломатическа сделка, но официални лица и дипломати, участващи в преговорите, се надпреварват часовникът. „Възможността за сключване на сделка се затваря“, каза ливанският служител, „и войната все още може да дойде.“
Допълнителен репортаж от Джеймс Шотър в Йерусалим
