Падането на телевизионния наркобарон на Ливан

Докато беше бутнат за побелялата си конска опашка във боен SUV, най-известният наркобарон на Ливан звучеше съвсем нервиран.

Ноа Зайтар се издигна на власт отпред на империя на марихуаната, без въобще да бъде изправен пред арест, макар че беше открит за бизнеса си – в това число по малкия екран. Той стана знак на слабата централна страна и селективната правосъдна система на Ливан. Но когато съвсем две десетилетия на обилна безотговорност завършиха, той сподели малко от нормалния си усет. 

„ Момчета, момчета “, сподели Зайтар на маскираните сътрудници на разузнаването, които го бяха обкръжили в края на град надълбоко в източната котловина Бекаа в Ливан, съгласно разкази на чиновници по сигурността и фрагменти, прегледани от Financial Times. „ Просто свършете с това. “

Ако той изглеждаше индиферентен, това беше, тъй като Зайтар може би е усетил засадата.

Залавянето му предишния месец беше част от огромна акция, при която ливанските сили за сигурност арестуваха или убиха половин дузина от най-могъщите хипотетични наркобосове в страната, които от дълго време се смятаха за недосегаеми.

Служители на разузнаването. споделят, че са ориентирани към кралски водачи и техните мрежи в блян — подтикван от интернационален напън — да разбият промишлеността за трафик на опиати в Ливан след рухването на режима на Башар Асад в Сирия през 2024 година, прекъснаха пътищата за бягство и контрабандните линии. 2024 година, се стреми да откри надзор над страна, в която еретически партии и милиции от десетилетия съперничат на страната.

Но долината Бекаа от дълго време е маргинализирана от държавното управление. И в район, където наркобароните са употребявали отсъствието на страната, с цел да изградят въздействие посредством патронажни мрежи и доста хора разчитат на развъждането на канабис за прехраната си, жителите предизвестяват, че единствено силата няма да спре търговията с опиати.

„ Някои огромни глави се претърколиха “, сподели Саид Гедеон, който управлява развиването на селското стопанство в комерсиалната камара на долината Бекаа. Но, добави Гедеон, Зайтар „ заемаше мястото на държавата; той беше като спонсор за тези хора “.

Репресиите ще оставят празнини в системите за застъпничество на трафикантите, които държавното управление ще би трябвало да запълни, споделиха локални поданици и специалисти, с цел да се избегне връщането на хората към противозаконната стопанска система заради обезсърчение. Хизбула също ръководи обществени мрежи в подценения район.

„ Не можете да оставите хората във вакуум “, сподели Гедеон. „ Трябва да създадете опция за тях. И тя би трябвало да бъде бърза. “

Табел в село Кнайсе, където беше задържан Зайтар, загатна за обсега на репресиите в Бекаа.

Над изображение на Абас Али Саадун Зайтар, за който се счита, че е управлявал кокаинова империя, преди да бъде погубен при въздушен удар на ливанските военни през август, написа: „ Няма същински мъже си потеглиха. “

„ Живяхте като лъв и умряхте като лъв “, гласеше различен знак, отдаден на Али Монтер Зайтар, прочут като един от най-могъщите наркобосове в района, преди да бъде погубен при същата стачка, пристигнала откакто трафикантите се сблъскаха с наземните сили по време на нахлуване.

Ноа Зайтар, който произлиза от същия по-широк клан като другите двама мъже – едно от най-големите шиитски фамилии в Ливан изток — стартира като производител на канабис, преди да се трансформира в най-разпознаваемия крал на Ливан през последните две десетилетия.

Той управляваше империя, построена върху марихуана, и работеше с режима на Асад за контрабанда на опиати, в това число стимуланта Каптагон, съгласно оценките на ливанското разузнаване. През 2023 година Министерството на финансите на Съединени американски щати наложи наказания на Зайтар, заявявайки, че има тесни връзки с Четвъртата дивизия на сирийската войска, ръководена от брата на Асад.

Смята се, че има акри земя с канабис под собствен надзор, той се движеше в близост с въоръжен антураж и държеше минимум три дома в Ливан, в това число бяла вила с колони в римски жанр, заобиколена от борови дървета.

С повишаването на активността му с опиати се разраства и общественият му профил – и възприятието за безотговорност. В един присъщ новинарски репортаж на районен канал Зайтар носи напълно дънково облекло, с цел да води гостуващ публицист през полета с канабис, обяснявайки, че заговорът ще генерира 1,5 милиона $.

В различен ослепителен образец, Зайтар през 2018 година се появи дружно с министри от националното държавно управление, свързани с Хизбула и Амал, съюзническа партия, на събитие в Баалбек за претенденти за избори от тези партии, съгласно ефирен репортаж.

По времето, когато беше арестуван, Зайтар стана толкоз авторитетен, че ливанските сили за сигурност се опасяваха да не го убият. Те проектираха засадата му, с цел да избегнат конфликти в селата, изясни чиновник на разузнаването: „ Не искахме да бъдем упрекнати, че сме го предиздвикали да млъкне. “

Част от това идваше от имиджа, който Зайтар бе построил към себе си, ставайки прочут с раздаването на надбавки и заплащането на услуги като обучение и бензин в лишените от благосъстоятелност общности Бекаа, където работеше.

Тези услуги разрешиха на Зайтар да разпредели облагите си измежду неговия по-широк клан - обществена конструкция, която е необикновена в Ливан, само че преобладаваща в източната част на Бекаа - чиито членове наброяват десетки хиляди, сподели Моханад Хаге Али от Центъра Карнеги в Бейрут. Услугите са били потребни, сподели той, „ тъй като вашият клан е вашата отбрана “.

Клиентелисткият метод на Зайтар е постоянно срещан измежду наркотрафикантите в Бекаа. Един локален чиновник в село Ямунех изясни по какъв начин е работил като медиатор сред своите гласоподаватели и наркобароните в региона, които дават стопански услуги.

Длъжностният чиновник, Джамал Шрейф, сподели: „ Всички огромни дилъри са такива. В нашето село, в случай че някой би трябвало да има интервенция, която коства 100 000 $, кой ще заплати? “

В отоплена стая до чугунена печка и декориран с възглавници в цвят фуксия и плакати на починалия водач на Хизбула Хасан Насрала, Шрейф добави: „ Аз персонално отивам при огромните дилъри и споделям: „ Искам тази сума “ [и те отговарят] „ Да, няма проблем. “ трафиканти и политици или партии.

Собствената отбрана на Зайтар се смяташе необятно за произлизаща от Хизбула, преобладаваща политическа и военна мощ в градовете на Бекаа, където той действаше. 

Зайтар не принадлежеше към организацията, само че се причисли към нея и поддържаше прагматични връзки с локални представители, споделиха чиновници на разузнаването и анализатори. 

Той даже театралничи за фотоси на военни позиции на Хизбула от другата страна на границата в Сирия, когато въоръжената група се намеси, с цел да поддържа режима на Асад по време на сирийската революция, съгласно изображения, публикувани в ливанските медии и доказани от юрист на Зайтар в телевизионно изявление.

Служители на ливанското разузнаване отхвърлиха, че Хизбула им е попречило да арестуват Зайтар. Те споделиха, че колапсът на режима на Асад е разрешил на силите за сигурност да се затворят против наркобароните.

Но един чиновник илюстрира по какъв начин политическото прикритие за бегълците е нормализирано: той сподели, че в предходни години са проверявали с Хизбула дали има „ отбрана “ за Ноа Зайтар, преди да се опитат да го арестуват.

Преди ареста си Зайтар имаше стотици висящи каузи против него задочно, всички свързани с „ развъждане, разпространяване и промоция “ на опиати, сподели неговият юрист Ашраф ал-Мусауи. Той сподели, че нито един от съществуващите случаи не включва интернационален трафик. Зайтар е в ареста и скоро ще бъде изправен пред ново правосъдно произвеждане, сподели Мусауи.

Разузнавателните сътрудници споделиха, че ще продължат да преследват лист с видни дилъри на опиати и ще проследят мрежите им посредством признания.

Ливан е основен кулоар за трафик на Captagon, пристрастяващ стимулант, необятно създаван в Сирия по времето на Асад, и също по този начин е един от най-големите в Близкия изток производители и експортьори на смола от канабис.

Ливанските управляващи се надяват, че репресиите ще оказват помощ за възобновяване на икономическите връзки със Саудитска Арабия, която забрани вноса от Ливан през 2021 година поради контрабандата на опиати, и ще успокои Съединени американски щати. Тъй като армията се бореше да удовлетвори американските претенции да разоръжи Хизбула, тя се беше съсредоточила върху своята тактика за битка с опиатите, сподели Хаге Али от Центъра Карнеги.

Но чиновниците по сигурността също признаха, че е нужен нов метод в район, където има толкоз малко благоприятни условия за изкарване на прехраната, че даже локалните управляващи намерено отглеждат канабис.

Услуги като обучение, медицински грижи и подкрепяне на селското стопанство са били нужни, с цел да се лиши привлекателността от противозаконните стопански системи, споделиха локалните поданици и чиновници по сигурността.

Правителството стартира да ползва закон от 2020 година за узаконяване на развъждането на здравна марихуана, което може да помогне за увеличение на облагите на фермерите и унищожаване на трафикантите.

Законът обаче споделя, че фермерите не би трябвало да имат престъпно досие, с цел да аплайват за лиценз, което изключи множеството производители в региона след години на нелегално обработване, сподели Мишел Вазан, основан в Бейрут откривател на политиката за опиати. Тя сподели, че това ще продължи да маргинализира фермерите, на които законът е предопределен да помогне.

„ Вие създадохте успореден пазар. Паралелен пазар значи, че незаконният пазар към момента ще съществува “, сподели тя.

Вазан добави: „ Държавното наличие не може да бъде просто военното осъществяване на набези понякога. Държавното наличие също дава услуги. “

Дотогава, сподели Шрейф, фермерите ще продължат както преди, намирайки нови клиенти, в случай че старите им бъдат задържани. Каза, че и той бил фермер.

След като подпечата бюрократичен формуляр за гостуващ гласоподавател, Шрейф организира видеообаждане от човек, за който сподели, че е сириец. Той му сподели, че ще се обади по-късно.

„ Той желае да купи хашиш “, изясни Шрейф.