Пакистан на ръба, докато стари династии се борят за власт, а популистът Имран Хан лежи в затвора

Пакистан е на ръба, докато южноазиатската нация се отправя към избирателните секции в четвъртък за дългоочаквани общи избори, в които нейният харизматичен – и широко популярен – бивш лидер няма право да се кандидатира.

71-годишният Имран Хан е бивша международна звезда по крикет, който се издигна до най-високия политически пост в Пакистан, преди да бъде свален от власт в буря от противоречия. Сега бившият премиер е в затвора по множество присъди и му е забранено да оспорва вота срещу съперниците си – потомци на елитните политически династии на страната.

Гласуването, отложено с една година, идва, тъй като разполагащият с ядрено оръжие Пакистан е изправен пред нарастващи предизвикателства – от икономическа несигурност и чести атаки на бойци до климатични катастрофи, които излагат милиони на риск. Това поставя началото на труден път към възстановяване за всеки, който спечели в нация, в която нито един демократично избран министър-председател не е изкарал пълен мандат.

Явният фаворит в кампанията е дългогодишният враг на Кан, Наваз Шариф. 74-годишният бивш премиер се бори за исторически четвърти мандат като лидер в това, което би било забележително политическо завръщане след години на самоизгнание в чужбина, след като беше осъден на затвор по обвинения в корупция.

Ветеранът Шариф обаче ще се изправи пред силно предизвикателство от кандидата за първи път за министър-председател Билавал Бхуто Зардари, 35, син на убития бивш лидер Беназир Бхуто.

Изправени пред нарастващи икономически затруднения и чести терористични атаки, анализаторите поставят под съмнение достоверността на вота, обвинявайки властите в „фалшифициране преди изборите“ поради широко разпространените репресии срещу Хан – може би най-популярният политик в страната – и неговите помощници.

Както военните, така и временното правителство на Пакистан отрекоха да са потискали Хан или PTI.

Въпреки това, вместо обичайните предизборни фанфари, които придружават изборния цикъл, има усещане за опустошение сред много от 230-милионното население на страната, близо 40% от които живеят в бедност, според Световната банка.

Много млади гласоподаватели – средната възраст в Пакистан е само 22,7 години – казват, че се чувстват невидими и нечути, неспособни да изберат лидера, който искат да ръководи страната през следващите пет години.

„Всеки може да види къде е предпочитанието. Исках да дам първия си глас на Имран Хан, но за съжаление, не мисля, че това може да се случи сега“, каза Рабия Арудж, 22-годишна гласуваща за първи път от столицата Исламабад.

„Нашите институции не работят, отговорните хора не работят за нас, няма свобода на словото. Много сме разстроени.“

„Без много вълнение“

Враждебната партия на Хан Пакистан Tehreek-e-Insaaf (PTI) обеща да продължи да се бори на изборите, въпреки отсъствието му от гласуването, тъй като излежава дълги присъди затвор за корупция, разкриване на държавни тайни и измамни бракове. Съпругата на Хан, Бушра Биби, също е хвърлена в затвора.

Хан, който беше капитан на Пакистан до славата на Световната купа по крикет през 1992 г. и влезе в политиката четири години по-късно, се издигна на власт с билет за борба с корупцията.

Неговата партия спечели изборите през 2018 г., които според много анализатори дойдоха с одобрението на могъщата армия на страната, сила, която доминира политиката след обявяването на независимостта на Пакистан през 1947 г. чрез пряко управление или задкулисно.

Хан се натъкна на множество препятствия по време на мандата си като лидер. От нарастващата инфлация до пандемията Covid-19, неговото правителство се бори с рекордни спадове на чуждестранната валута, тласкайки нацията до ръба на икономическия колапс.

Той също беше обвинен в приемането на закон срещу свободата на изразяване, като много журналисти и активисти, критикуващи неговото заведение, бяха хвърлени в затвора по различни обвинения.

Хан също беше въвлечен в политически спорове, откакто беше драматично свален с парламентарен вот на недоверие през април 2022 г. за предполагаемо лошо управление на икономиката.

Този момент постави началото на продължилата месеци битка между Хан и военните, които той обвини, че са организирали отстраняването му, което накара десетки хиляди негови поддръжници да се тълпят по улиците в знак на неподчинение на армията. Военните отричат ​​обвиненията на Хан.

Хан поддържа широка популярност сред предимно младите гласоподаватели на Пакистан, които го възприемат като човек, който се е откъснал от политическите династии или военни институции, управлявали страната през по-голямата част от нейната независима история.

„В миналото в Пакистан имаше проучвания със съмнителна достоверност. Този път те са особено значими“, каза Фарзана Шейх, сътрудник в Азиатско-тихоокеанската програма към Кралския институт за международни отношения. „Не само поради мащаба на репресиите, но и защото мащабът на така наречените „манипулации преди изборите“ рядко е бил съпоставим в миналото.“

Служебният министър на информацията на Пакистан, Муртаза Соланг, каза, че предстоящите избори ще бъдат проведени демократично, добавяйки, че „има достатъчно ресурси, за да се гарантират свободни и честни избори“.

На PTI е забранено да използва своя прочут символ на бухалка за крикет в бюлетините, нанасяйки удар на милиони неграмотни хора, които биха могли да го използват, за да гласуват, а на телевизионните станции е забранено да излъчват речи на Хан.

В столицата безхаберието около изборите е осезаемо. Десетки жители, с които CNN разговаря, обвиниха „истаблишмънта“ – местен кодекс за военните – за това, което казаха, че е репресия срещу партията на Хан.

„Искаме Хан, защото той е човек, който може да ни представлява и да говори открито по целия свят“, каза студентът Раджа Икрам, 22, добавяйки, че единственият проблем, който интересува неговото поколение, е освобождаването на Хан от затвора.

„Не искаме премиер-предател“, каза той.

На около 370 километра (230 мили) на юг, в родния град на Хан Лахор, много млади избиратели реагираха със същото разочарование.

Гласуващият за първи път Амир Хамза, 22, каза, че „няма много вълнение“ за предстоящия вот. „Хората вярват, че изборите винаги са нагласени“, каза студентът.

Източник: cnn.com