Париж търси гаранция за заем от Обединеното кралство, след като разходите за ядрената централа Hinkley Point скочиха

Френското правителство настоява британските министри да осигурят гаранции по заеми за Hinkley Point C, за да се опитат да облекчат финансовите разходи на EDF за новата водеща атомна електроцентрала на Великобритания като нейната цена рязко се повиши.

EDF, френската държавна компания, каза миналата седмица, че цената на новата атомна електроцентрала, която изгражда в Съмърсет, може да достигне до 46 милиарда паунда спрямо 18 милиарда паунда през цени от 2015 г., тъй като измести датата на завършване на първия от двата реактора с поне две години най-рано до 2029 г.

Съгласно договора, изготвен преди десетилетие, всички преразходи за строителство в Хинкли падат на EDF, а не на британския данъкоплатец.

Но френски служители настояват Обединеното кралство да предостави на EDF държавни гаранции за нови заеми, свързани с Хинкли, според трима души, запознати с въпроса. Това може да позволи на EDF да издаде дълг на ниво проект и да облекчи натиска върху финансите на компанията.

Досега проектът беше финансиран със собствен капитал от EDF и CGN, китайският младши партньор в схемата. CGN престана да допринася за преразходите, след като вече изпълни договорните си задължения, след като правителството на Обединеното кралство предприе стъпки да изтласка китайската компания от ядрения сектор след влошаване на отношенията с Пекин.

Правителството на Обединеното кралство настоява няма да поеме никакви разходи. „Hinkley Point C не е правителствен проект и затова всички допълнителни разходи или превишаване на графика са отговорност на EDF и неговите партньори и по никакъв начин няма да паднат върху данъкоплатците“, се казва в него.

Предложението на френски служители е подобна на първоначална оферта от правителството на Обединеното кралство, когато договорите за Хинкли бяха договорени за първи път. През 2014 г. министрите предложиха на EDF гаранция за заем от £10 милиарда за проекта.

Но когато беше взето окончателното инвестиционно решение през 2016 г., британските служители оттеглиха предложението поради опасения относно нарастващите надхвърляния на разходите по проекта на EDF за изграждане нова атомна електроцентрала във Фламанвил във Франция, която използва същата реакторна технология като Хинкли.

Вместо това британското правителство се съгласи на споразумение за щедра субсидия, което гарантира минимална цена за бъдещите енергийни доставки на Хинкли, за да помогне за финансирането на изграждане. EDF отхвърли оферта за краткосрочна гаранция за £2 милиарда заеми.

Хора, близки до преговорите, казаха, че френските служители са предложили други опции за облекчаване на финансовата тежест върху EDF, включително британското правителство друг партньор в проекта и повторно отваряне на споразумението за субсидия за бъдещи доставки на енергия.

„Винаги сме казвали, че в определен момент можем да потърсим повече партньори, ако е необходимо“, каза човек, близък до EDF .

Един британски служител призна, че натискът от страна на Париж за намиране на компромис нараства. „В крайна сметка правителствата винаги притежават провал в [собствената си] голяма национална инфраструктура“, каза човек, близък до британските министри. „Картата за излизане от затвора тук е, че сме прехвърлили риска на друга държава, но въпросът е дали в крайна сметка можем да наложим това прехвърляне. В крайна сметка това се превръща в потенциално много объркан проблем между правителството.“

Въпреки че EDF беше напълно национализиран от френската държава миналата година, неговите заеми не се третират от пазарите на облигации като еквивалентни на държавен дълг. S&P оценява EDF като BBB в сравнение с AA за френските държавни облигации.

Друго френско предложение може да включва промени в условията на сделката за изграждане на другия голям EDF във Великобритания ядрен проект, планирана нова електроцентрала в Sizewell в Съфолк.

Това се финансира различно от Hinkley, като британското правителство отделя £2,5 милиарда, след като взе 50 процента дял заедно с EDF в компанията, създадена да достави централата. Те се стремят да съберат още £20 милиарда от външни инвеститори. На теория EDF може да вложи повече пари в Sizewell в замяна на по-голяма помощ от правителството за Hinkley.

Друга френска идея е да убеди Обединеното кралство да предложи част от бъдещата си финансова подкрепа за Хинкли. Но това зависи от продажбата на електроенергия, произведена от централата, след като тя заработи, така че не е ясно как това ще работи на практика.

Допълнителен репортаж от Рейчъл Милард

Последвайте ни в