Първата чернокожа жена в законодателния орган на Мисисипи вече има свой портрет в Капитолия на щата
ДЖАКСЪН, мис. (AP) — Бившият депутат Алис Кларк беше първата чернокожа жена, избрана в законодателния орган на Мисисипи, а сега е първият чернокож човек — и първата жена — с портрет, изложен в Капитолия на щата.
Тя се усмихна във вторник, когато колеги законодатели, приятели и поддръжници я почетоха по време на церемония за разкриване на маслената картина, която е на видно място в стаята, където заседава комисията по образование на Камарата на представителите.
Кларк, 84-годишен демократ от Джаксън, е служил 39 години, преди да реши да не се кандидатира за преизбиране през 2023 г.
„Слава Богу, имах повече добри дни, отколкото лоши дни“, каза тя по време на церемония. „И просто бих искал да благодаря на всички, които са тук. Бих искал да помогна на всички, които ми помогнаха да стигна до тук, защото не съм направил нищо сам.“
Други портрети в Капитолия на Мисисипи са на бивши губернатори и бивши говорители на Камарата, всичките бели мъже.
Художникът Райън Мак каза, че е основал портрета на снимка на Кларк от средата на 80-те години.
„Аз съм истински вярващ и съм свидетел на доброто, което е направила“, Мак каза, позовавайки се на нейната работа по програми за образование и хранене.
Първият чернокож, спечелил място в законодателния орган на Мисисипи през 20 век, беше Робърт Кларк, без роднина, демократ от Ебенезер, който беше избран в Къща през 1967 г. Той се пенсионира през декември 2003 г. и на следващата година сграда на щатското правителство в центъра на Джаксън е наречена на негово име.
Алис Кларк спечели специални избори през март 1985 г., а друга чернокожа жена, демократката Алис Хардън от Джаксън, спечели място в Сената на Мисисипи две години по-късно.
Няколко други чернокожи жени бяха избрани оттогава Камарата на Мисисипи се състои от 122 членове и Сената от 52 членове, но жените остават малко малцинство и в двете камари.
Кларк настоява в началото на законодателната си кариера да създаде Born Free, център за лечение на наркотици и алкохолизъм за бременни жени. През 90-те години на миналия век тя ръководи усилията за създаване на първите съдилища за наркотици в Мисисипи, които осигуряват надзор, тестове за наркотици и услуги за лечение, за да помогнат на хората да не влизат в затвора.
Тя изигра ключова роля в създаването на държавна лотария. Кларк подава сметки за лотария в продължение на 19 години, преди законодателите да гласуват през 2018 г. за създаване на лотария, която да помогне за плащането на магистрали. Камарата на представителите и Сенатът нарекоха законодателството Закон за лотарията на Мисисипи на Алис Г. Кларк. Когато лотарийните билети бяха пуснати в продажба през 2019 г., Кларк купи церемониалния първи билет в смесен магазин на Джаксън.
Демократичният представител Робърт Джонсън от Начез каза във вторник, че Кларк упорито търси подкрепа за своята алма матер Алкорн Държавен университет. Той си спомни срещата със законодателен лидер относно финансирането на университета и знаеше, че Кларк ще го попита дали се е застъпил за исторически чернокожото училище.
„Отворих вратата и излязох, а кой стои пред вратата ? Г-жо Кларк — каза Джонсън. „Ще ви кажа: Град Джаксън, съдилищата за наркотици, лотарията и държавния университет Алкорн – никой не е имал по-добър шампион от Алис Кларк.“
