Първият търговски космически кораб каца на Луната

Луната е публично отворена за работа, откакто първият търговски галактически транспортен съд сполучливо кацна на лунната повърхнина.

След осемдневен полет, основан в Съединени американски щати Безпилотният спускаем уред Odysseus на Intuitive Machines кацна безвредно на лунната повърхнина в четвъртък, покрай задачата си, кратера Malapert A покрай южния полюс на Луната.

Спускането беше изпълнено напрегнато в последната минута, защото контролът на задачата загуби контакт със спускаемия модул тъкмо когато той кацна. Въпреки това, почти 15 минути след целевото време за кацане, най-сетне беше получен слаб сигнал и шефът на задачата и основният софтуерен шеф Тим Крейн оповестиха: „ Одисей откри нов дом. “

Мисията отбелязва сполучливото завръщане на Съединени американски щати към проучване на Луната за първи път от повече от 50 години, откакто програмата Аполо завърши през 1972 година Това е значим крайъгълен камък в проектите на НАСА да изпрати хора на южния полюс на Луната през 2026 година, разчитайки на частни компании да оказват помощ за понижаване разноските за услуги като превоз, навигация и връзки.

Бил Нелсън, админ на НАСА, съобщи: „ Съединени американски щати се върнаха на Луната. Днес за първи път ... комерсиална компания, американска компания започва и управлява пътуването до там. Това демонстрира силата и обещанието на комерсиалните партньорства на НАСА. Какъв успех! “

НАСА сподели, че основаването на комерсиално жизнеспособна лунна стопанска система ще бъде жизненоважно за нейната упоритост за непрекъсната човешка база на Луната и вероятно на Марс.

Томас Зурбухен, професор по галактически науки в ETH Zurich, който управлява научните задачи на НАСА до 2022 година, сподели, че кацането „ трансформира цялата парадигма на планетарното проучване. Досега всичко се правеше от държавните управления. С компании можем да го създадем доста по-евтино. “

Безопасното кацане на Odysseus беше посрещнато с вдъхновение в контрола на задачата на Intuitive в Хюстън, Тексас. През последните няколко часа спускаемият модул трябваше да влезе в спомагателна орбита на Луната, защото неговата лазерна навигационна система не функционираше и инженерите бяха принудени да употребяват принадлежности от потребен товар на НАСА вместо това.

НАСА заплати на Intuitive 118 милиона $ за носене на шест научни товара, в това число принадлежности за наблюдаване на галактическото време от Луната и радиомаяк за подкрепяне на навигацията. Компанията носеше и шест търговски пакета, в това число мини-скулптури на художника Джеф Кунс, камера за запис на кацането и лунен списък. и се чака да работи към 14 дни на слънчева светлина. Това е първата от трите задачи на Intuitive Machines, планувани от НАСА в подготовка за задачите на организацията Artemis до южния полюс на Луната.

Регионът е богат на запаси като ледена вода, която може да се разгради на водород и О2, с цел да се поддържа непрекъснато човешко наличие на Луната. Индия предходната година стана първата страна, която приземи галактически транспортен съд в региона на южния полюс.

Мекото кацане на Intuitive идва малко повече от година откакто компанията излезе на пазара посредством обединение с компания за придобиване със специфична цел.

Стивън Алтемус, съосновател и основен изпълнителен шеф, сподели пред Financial Times, че компанията има за цел в последна сметка да даде набор от лунни услуги от връзки до навигация и даже произвеждане на сила.

“ Ще имаме най-вече данни за Луната, най-голямо схващане “, сподели той. „ Вие вършиме тази първа стъпка и по-късно цяла поредност от непредсказуеми и планувани действия [следват] от това. “

Intuitive Machines споделя, които бяха паднали от дебюта си на търговия през 2023 година от $10,03 до $2,32 до началото на годината, се покачиха внезапно през последните седмици, защото задачата мина значими стадии към изстрелването си на ракета Falcon 9, издигната от SpaceX на Илон Мъск. В четвъртък те затвориха на $8,28, спад от 11 %.

Опит за кацане на Луната от основаната в Питсбърг Astrobotic Technology се провали предишния месец, когато проблеми със задвижващата система на галактическия транспортен съд доведоха до сериозна загуба на гориво скоро след изстрелването му.

Безпилотен японски марсоход кацна на Луната през януари, само че обърнато кацане затрудни генерирането на слънчева сила, ограничавайки способността му да изследва лунната повърхнина.