Персиецът от Дейвид Макклоски — ярка приказка за шпиони, лъжи и войната в сянка между Иран и Израел

В Хиляда и една нощ, ослепителната сбирка от антични басни, разказвачката Шехерезада би трябвало да споделя на брачна половинка си нова приказка всяка вечер, с цел да остане жива. Нейният брачен партньор, крал Шахриар, бил сърдит от изневярата на някогашната си младоженка. Той си отмъщава, като се дами за нова девственица всяка вечер, след което я екзекутира на сутринта. Докато не се ожени за Шехерезада, която го очарова с яркия си роман и по този начин заобикаля да бъде умъртвена.

Подобно на Шехерезада, Камран Есфахани, героят на изключителния нов трилър на Дейвид Макклоски, също споделя истории, с цел да остане жив – на също толкоз рискова аудитория. Есфахани, ортодонт от персийски евреин, живеещ в Стокхолм, беше вербуван от офицер от Мосад Арик Глицман в Кесария, елитна единица, настояща в Техеран, убивайки скъпи ирански цели. Но задачата се обърква и Есфахани към този момент е затворен в затвор в Техеран, заложник на бруталното иранско разузнаване.

Задържан в продължение на три години, той е бил грубо малтретиран. Есфахани мечтаеше да се реалокира в Калифорния - и борбите в тайната война на Израел наподобява предлагаха път към плажовете и слънцето. Вместо това новият му живот го докара до мрачна килия и живот на смут, до момента в който той написа още веднъж и още веднъж своя роман за интервенцията на Мосад за неговия грабител, злокобния военачалник.

С четвъртата си книга Макклоски, някогашен анализатор на Централно разузнавателно управление на САЩ, който е работил в Близкия изток, още веднъж разпростира своите вътрешни знания с умения и възторг. Рамкирането на описа, разказано посредством спомените на Есфахани, е дръзновен метод, само че историята в никакъв случай не отстъпва. Макклоски оживява всяко място, от килията на Есфахани до нечистите покрайнини на Техеран и вилите на Тел Авив. Ужасът от живота под аятоласите минава през книгата като копринени влакна в тънък килим. Но има топлота и обвързаност към персийската просвета, от нейната литература до нейната изтънчена кухня.

Забележителната мощ на тази книга, както и на останалата част от творчеството на Макклоски, е дълбочината и сложността на неговите герои, изключително женския актьорски състав. Роя, уязвима иранска вдовица, която е неволното преимущество на Есфахани, се движи сред страха и вярата, яростта и отчаянието, до момента в който е въвлечена по-дълбоко в интервенцията. През цялото време тя продължава гневно да пази дребната си щерка Аля, дете, толкоз блестящо нарисувано, че скача от страниците.

Ново четиво за 2026 година

Книги от Амитав Гош, Маги О’Фарел, Джон Ланчестър и други — ето някои от най-хубавите заглавия за идната година

Макклоски е изострен във връзка с морала взаимни отстъпки и сили за машинация, нужни за основаване на ефикасен сътрудник на разузнаването. Когато Есфахани избавя Роя от измамлив опит за похищение, при който е изразходвана доста подправена кръв, тя му благодари, хлипайки на рамото му, до момента в който пръстите им се преплитат, за негова изненада и наслаждение. В отговор той вижда Глицман в „ някаква мрачна ниша “ на мозъка си, „ изправя се, усмихва се и стартира, доста постепенно, да пляска “. Иранците, несъмнено, отвръщат на удара против Кесария. Техните удари с дронове в Израел, употребяващи локални сътрудници, имат смъртоносни резултати. Мотивите и предисторията на предателите са обрисувани в резюме, само че тази сюжетна линия би могла да бъде развита по-задълбочено. Фатален ирански дрон в Тел Авив би провокирал политическо земетресение, което неотложно би отекнало в разследващите служби.

В действителния живот историите, които в този момент идват от Иран, са картина не на фикция, а на смут: хиляди протестиращи, покосени от режима. Дивашкото ръководство на аятоласите може да се разпадне всеки миг или да устои. Накрая сигурно ще рухне. Когато се случи, войната в сянка на Мосад ще е изиграла основна роля. Прочетете The Persian, с цел да разберете повече. Краят ще провокира усмивка на лицето ви. Това е майсторска художествена творба – надълбоко осведомена от надълбоко схващане на Близкия изток и силите, които се стремят да го прекроят, както светли, по този начин и тъмни. 

The Persian от David McCloskey Swift Press £20/WW Norton $29.99, 400 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на адрес и следете FT Weekend на и