Питър Хигс, носител на Нобелова награда, който откри „Божията частица“, умира на 94

Питър Хигс, който предсказа съществуването на нова частица, наречена на негово име (също като Бог) и предизвика половинвековно световно търсене за милиарди долари, което завърши с шампанско през 2012 г. и Нобелова награда година по-късно, почина в понеделник. Той беше на 94.

Смъртта му беше обявена от Университета в Единбург, където той беше почетен професор. Не бяха предоставени повече подробности. Д-р Хигс е живял в Единбург.

Д-р. Хигс е 35-годишен асистент в университета през 1964 г., когато предполага съществуването на нова частица, която би обяснила как другите частици придобиват маса. Бозонът на Хигс, известен още като „Божията частица“, ще се превърне в ключовия камък на набор от теории, известни като Стандартния модел, който капсулира цялото човешко знание досега за елементарните частици и силите, чрез които те са оформили природата и Вселената.

Д-р. Хигс беше скромен човек, който избягваше атрибутите на славата и предпочиташе да е на открито. Той не притежаваше телевизор, нито използваше имейл или мобилен телефон. Години наред той разчиташе на колегата си Алън Уокър, професор по физика в Единбург, да действа като негово „куче дигитално виждащо око“, по думите на бивш студент.

Европейската организация за ядрени изследвания, или CERN, през г. Женева и чу, че неговата частица най-накрая е намерена. В уебкаст от лабораторията целият свят го гледа как изважда носна кърпичка и избърсва сълза.

„Наистина е невероятно нещо, което се случи през живота ми, ”, каза той по време на уебкаста.

Отказвайки да остане за афтър партитата, д-р Хигс отлетя веднага у дома, празнувайки в самолета с кутия London Pride Бира. CERN, който има рафтове с празни бутилки от шампанско в памет на велики моменти, подредени в контролната му зала, попита дали може да получи кутията, но д-р Хигс вече я беше изхвърлил.

Пол Дирак, великият британски теоретик, който беше един от бащите (нямаше майки) на квантовата механика. Тази теория, която описва силите на природата като игра на уловка между пренасящи сила частици енергия, наречени бозони, би била същата област, в която д-р Хигс ще стане известен.

Училището на Лондонския град, където той учи математика. Година по-късно той постъпва в Кралския колеж в Лондон, който завършва през 1947 г. с бакалавърска степен по физика. Той продължи да печели докторска степен. през 1954 г. за изследване на молекули и топлина.

След временни научни постове в Единбургския университет, Имперския колеж в Лондон и Лондонския университетски колеж, той поема постоянна работа като преподавател в Единбург през 1960 г. Д-р Хигс обикнал града по време на колежанските си дни, когато бягал на автостоп в Шотландските планини.

През тези години той също става политически активен в Кампанията за ядрено разоръжаване и Грийнпийс. Но той се отказа и от двете, когато станаха твърде радикални за вкуса му.

В движението за разоръжаване той срещна и се влюби в друга активистка, Джоди Уилямсън . Те се ожениха през 1963 г. Тя почина през 2008 г. Информацията за оцелелите му не беше налична веднага.

В Единбург д-р Хигс пренасочи изследванията си от химия и молекули към първото си любов, елементарни частици.

Джеймс Клерк Максуел (1831-1879), който е постигнал първото голямо обединение на физиката, показвайки, че електричеството и магнетизмът са различни проявления на една и съща сила, електромагнетизъм, който съставлява светлината. Съдбата на д-р Хигс ще бъде да тласне физиката към следващата стъпка, към теория, която може да бъде написана на тениска, като помогне да се покаже, че електромагнетизмът на Максуел и така наречената слаба сила, която управлява радиоактивността, са различни лица на същото нещо.

Филип У. Андерсън от Принстън беше използван, за да обясни свръхпроводимостта, д-р Хигс предположи, че пространството е изпълнено с невидимо поле от енергия, космическа меласа. Полето ще действа върху някои частици, които се опитват да се движат през него като антураж, прикрепен към знаменитост, за да стигне до бара, напълвайки ги с това, което възприемаме като маса. Наречете го призрачно действие навсякъде.

В някои ситуации, отбеляза той, частица от това поле може да се отлепи и да се появи като нова частица.

Първата му статия по темата обаче беше отхвърлено, така че той го пренаписа, „подправяйки го“, както той се изрази, с нов параграф в края, подчертаващ предсказанието за новата частица, която ще бъде наречена Хигс бозон.

Оказа се, че Франсоа Енглерт и Робърт Броут от Universite Libre de Bruxelles са го изпреварили в печат със седем седмици с подобна идея. Малко след това още трима физици — Том Кибъл от Imperial College London; Карл Хаген от университета в Рочестър; и Джералд Гуралник от университета Браун — се включиха.

„Те бяха първи, но не знаех, докато Намбу не ми каза“, каза д-р Хигс в интервю , позовавайки се на Начиро Намбу, физик от Чикагския университет и също нобелов лауреат, който редактира списанието. Тогава нямаше интернет, каза той, гласът му заглъхна, намеквайки, че ако беше видял тяхната статия, вероятно никога нямаше да напише своя.

Шелдън Глашоу беше предложил теория през 1961 г., която обединява слабата сила и електромагнитното поле сили, но имаше същия проблем как да обясни защо носителите на слабата част на „електрослабата сила“ не са безмасови.

Dr. Магическото поле на Хигс би било просто билет, но той и д-р Глашоу не познаваха работата си, въпреки че току-що се бяха разминали.

Една от д-р Задълженията на Хигс като начинаещ професор в Единбург през 1960 г. бяха да доставя ежедневни освежителни напитки за шотландска лятна конференция, провеждана там. Д-р Глашоу, който присъстваше, и приятелите му скриваха бутилките вино, предоставени от д-р Хигс, в часовник с дядо и след това се връщаха и стояха будни цяла нощ, източвайки ги и говорейки за електрослабото обединение.

Стивън Уайнбърг, от Университетът на Тексас в Остин го превърна в основата в обединяването на слабите и електромагнитните сили. Това се превърна в още по-голяма сделка през 1971 г., когато белгийският теоретик Gerardus ’t Hooft доказа, че цялата схема има математически смисъл.

Dr. Хигс каза, че Бенджамин Лий, физик от Fermilab, който по-късно почина в автомобилна катастрофа, го е кръстил бозона на Хигс по време на конференция през около 1972 г., може би защото статията на д-р Хигс е цитирана първа в статията на д-р Вайнбърг.

Името остана не само за частицата, но и за меласовото поле, което я е произвело, и механизма, чрез който това поле придава маса на други частици - донякъде за смущението на д-р Хигс и раздразнението на другите теоретици.

Нобелът запечата своето място в историята, той се беше превърнал в една от туристическите атракции на града, нещо като ходещ паметник на науката, носител на наградата Единбург през 2011 г. за неговия „изключителен принос към град.”

Dr. Хигс продължи да преподава, докато не се пенсионира през 1996 г., но липсата на изследвания го предпази от сблъсъка и яростта, които са резултат от откриването на неговия бозон. През 1999 г. той отхвърли предложение за рицарство, но през 2012 г. беше обявен за почетен спътник от кралица Елизабет II.

Нобелова награда по физика, която той сподели с професор Енглерт. Но да участва в битката никога не е било негово нещо. В деня, в който трябваше да бъде обявена наградата по физика, той реши, че е подходящо време да напусне града.

За съжаление колата му не работеше. Заседнал в града, той реши да отиде на обяд. Но по пътя съсед го пресрещна и му каза, че е спечелил наградата.

„Каква награда?“ пошегува се той.