Плуване с морски кончета на архипелага Базаруто в Мозамбик
Закусвам на остров Бенгера край крайбрежията на Мозамбик, с аспект към необятен плаж по време на отлив. Топлите пасати раздрусват палмите. Сред пясъчните крайбрежия и извивките на вълните тюркоазените плитчини се засенчват в шарки от по-дълбок лазур. Над купа плодове, някои прекомерно екзотични, с цел да намеря британски имена, си мисля за бавния валс на морските кончета, за морските костенурки, плаващи в океаните, и за русалките. Русалките са една от аргументите да дойда тук.
Не се е трансформирало доста на този плаж, откогато Васко да Гама, португалският откривател, минава наоколо през 1498 година по време на забележителното си пътешестване до Индия. Момчета тичат по ръба на океана, тъмни фигури на фона на белия пясък, две дами минават с цветни вързопи на главите си, рибарска лодка е изтеглена на брега, селяни се събират в натоварената й мрежа. Далеч в Мозамбикския канал няколко червени платна дау са наклонени на подветрена страна. Отвъд е тежката по-голямата част от континента, грубите текстурирани хълмове, наподобяващи на гърбовете на слонове. Неотдавнашните трагични наводнения в огромна част от Мозамбик оставиха тези острови недокоснати; те са техен личен свят.
Индийският океан има своя обективен дял от блестящи тропически острови, доста от които изобилстват от първокласни курорти: Малдивите, Сейшелите, Мавриций. Но петте острова от архипелага Базаруто се усещат друго. На Benguerra чувствате, че сте пристигнали в Африка, а не в неудобен оазис от шезлонги и инфинити басейни. Има първокласни хотели, шест от които в целия архипелаг, в това число страхотния - и ужасно безценен - Kisawa Sanctuary. Но те са дискретни и добре възпитани. Те уверено оставят тези острови да бъдат себе си.
Бенгера, вторият по величина остров в архипелага (макар и единствено 4 км необятен и 7 км дълъг), е на към 40 минути с моторна лодка от пристанището Виланкуло на континента. На острова няма пътища с изключение на пясъчните пътеки, няма яхтени пристанища, няма закотвени яхти, няма джет скиори, няма магазини, цялостни с плажни облекла и лепкави сувенири. Нямате възприятието, че сте следвани тук, на половината планета, от марки и скъпи слънчеви очила, от безпорядъка, бърборенето и комерсиализма на нашия свят. Кратка разходка от курорта Азура Марлин през първата ми заран ме докара не до плаващ ресторант с подводно осветяване и суши меню, а до приятелското село Чирингом.
В селото, разпръснато от кръгла тиня и сламени тукули, минаваха дами с бебета, завързани на гърба им, като надменни гъски, патрулиращи в дребни конвои. Зад ъгъла стара жена вареше бира от маниока в голяма бъчва под едно дърво, разбърквайки пенливата примес като вещерска напитка. Рибари кърпеха мрежи, момчета щастливо се тропаха, до момента в който възрастни дами се грижеха за гърнета за обяд, клокочещи на огъня. В намерено пространство от утъпкана земя открих дузина млади девойки, които репетираха танцова стратегия под зоркия взор на преподавател, който пляскаше с ръце и броеше стъпките. Музикалният акомпанимент беше размахване на перкусии — пламенно момче с пръчка, африкански тъпан и домашно изработен чинел.
Собственикът на прилежащ бар от гофриран метал се отби за диалог и покана за обяд. Група от половин дузина риболовци, седнали на дълга скамейка, се хранеха със зрели манго, извадени от кофа, цялостна с плодове. Присъединих се към манго оргията и със сок, който течеше по брадичката ми, говорихме за лов на риба. Техните недоволства бяха тези на риболовците на всички места: риболовните ресурси понижават.
Островите наподобяват като пясъчни диги носещи се в прегръдките на Мозамбикския канал. Океанът е фонът, очертаващ всяка панорама, променяйки се от час на час, когато светлината се трансформира и ветровете се издигат и отслабват. Това е и саундтракът, шумът на прибоя, оттеглящото се неспокойствие на приливите. Понякога през нощта ме събуждаше плясъкът на вълните и за миг се усещах, че съм на транспортен съд. След това преди зазоряване непознатите птичи крясъци - островите са дом на повече от 150 типа - ще ме отнесат назад на сушата.
Сутрин се разхождах по плажовете, очарован от черупки, плаващи дървета и стражеви чапли, неподвижни като скулптури на брега, търпеливо чакащи закуска. През нощта лежах на пясъчните скатове и следих странните съзвездия на южното полукълбо. Имах възприятието, че съм затънал на необитаем остров без дисковете.
С малко инфраструктура, лимитирани аграрни благоприятни условия и малко население, целият архипелаг е незабележим и уязвим. През последните десетилетия можеше да се следи постепенно приключване на хора от островите към сигурността и опциите на континента. Но опазването и туризмът оказват помощ за поддържането на живота на острова.
Тук работят две начинания за запазване. Първият е Националният парк на архипелага Bazaruto, морски резерват, ръководен от African Parks, неправителствена организация, която ръководи уязвими паркове за дивеч из целия континент. Те пазят морските местообитания, патрулират водите, с цел да не позволяват огромни интернационалните риболовни траулери и предизвикват устойчивата процедура измежду локалните риболовци. Допълнителни към техните интервенции са тези на Центъра за научни проучвания Bazaruto, основан от Nina Flohr, създателят на Kisawa Sanctuary. Мисията му е да събира данни, които биха могли да насочат към устойчиви решения за запазване, като в същото време предлага на островитяните различен и по-надежден приход от риболова. Почти 80 % от личния състав на BCSS са локални селяни.
В Бенгера курортите се сплотиха, с цел да построят първото учебно заведение на острова и първата му клиника. Те са подобрили връзките с континента, които в предишното постоянно са били сложни пътувания с дау. Говори се за план за слънчев панел - островът няма електричество с изключение на дребните домашен слънчеви панели. Но заетостта е главната изгода. Всички хора, които ядат манго, имат членове на фамилиите си, работещи в курорти. Риболовът към момента може да бъде в центъра на архипелага, само че точно туризмът и самодейностите, които финансира, донесоха по-широки благоприятни условия на тези острови.
Един следобяд отидох да намеря морските кончета . Сара Витал, майсторът на гмуркането в Azura, разбра за популациите на морски кончета в Мозамбикския канал, когато се натъкна на риболовец, който ги лови за търговия с китайски медикаменти (животните, дружно с всичко от меча жлъчка до пениси на тигър, се считат за лек за импотентност). За да помогне за опазването на този неповторим тип, Vital сътвори предпазена морска зона с плитки кревати с морска трева, уязвимото местообитание за морските кончета.
С шнорхел и маска надникнах надолу към тревите с дълги остриета, носещи се балетно в теченията. Тогава ги забелязах, дребни създания, опашките им се увиха към стъблата на тревата. Едно от най-сюрреалистичните същества в океана, морските кончета са неприятни плувци, с оптималната скорост от единствено 1,5 метра на час, тъй че избират да прекарват огромна част от времето си закотвени по този метод, чакайки леки закуски – нормално дребни ракообразни – да преминат в обсега на удара.
Ухажването на морското конче е комплицирана спекулация, която продължава няколко дни. Те плуват един до друг, хванати за опашки, трансформират цвета си, потръпват, треперят, въртят се в унисон. Цялото нещо стига до връхната си точка, до момента в който те се носят нагоре, зурла до зурла, спираловидно, до момента в който вървят, в нещо като муден валс. Когато женската остави яйцата си в торбичката на мъжкия, той ги осеменява и по-късно носи яйцата, до момента в който се излюпят, в който миг ражда живите дребни със серия от контракции.
Още един ден се гмурках в рифа Две благи, потъвайки в синята пропаст, с цел да се плъзна над върховете на безупречните коралови рифове, където риби-ангели, мавритански идоли, лунни гусеници и чернопетнисти сладкоустни плаваха през канали от водна светлина. Когато обърнах глава, мина склон, размахвайки необятните си перки в грациозен занимателен каданс. Появи се ястребова костенурка, взираща се в мен с мъдрото си остаряло лице. След като е пропътувала хиляди километри, плавайки през цели океани, тя се прибираше у дома, към плажа на острова, където се е родила, с цел да снесе яйцата си.
Но аз не бях пристигнал за морски кончета или скатове, или даже за красивите костенурки ястребови, в този момент изброени като сериозно застрашени. Бях пристигнал за русалки. Водите към архипелага Базаруто са дом на последните дюгони в западната част на Индийския океан, население от към 200 души. Усилията за запазване тук са съсредоточени върху тяхното оцеляване.
В доста култури по света, наблюдението на този най-странен от морските бозайници е въодушевило митове за русалки. Не може да е от външния им тип. В един подводен свят на опростена грациозност, дюгоните се открояват като тромави, съвсем глупави. Те имат сплескани лица, очи като мъниста и дебели обърнати надолу муцуни. В съпоставяне със слоновете, те могат да порастват до 300 кг и да наподобяват като делфини с проблем с тежестта.
Но където и да се намират, дюгоните имат митично качество. Христофор Колумб оповестява, че е виждал русалки в Карибите; счита се, че той в действителност е забелязал морски крави, близки братовчеди на дюгоните (и двете са морски крави или по-официално сирени, име, произлизащо от сирените от гръцката митология). По крайбрежията на Източна Азия локалната легенда упорства, че дюгоните в началото са били хора и се смята за неприятен шанс, в случай че по нехайство бъдат уловени в риболовни мрежи. В страните от Персийския залив бивните им се употребяват за церемониални дръжки на мечове. Във Виетнам и Камбоджа сълзите им се считат за афродизиак. В дребните острови Арагусуку край крайбрежията на Япония черепите на дюгони се съхраняват в утаки, свещени горички, като ритуални предмети. Навън в океана всеки ден, измежду толкоз сини морета, че ми се завиваше свят, ние сканирахме вълните за русалки.
Отседнах в двата възхитителни курорта Azura , Azura Benguerra и Azura Marlin, и двата яхнали плажове със скърцащ бял пясък. Azura Marlin е по-модернистично създание, единствено с 10 вили и впечатляваща синьо-бяла цветова скица, която отразява морските пейзажи, които гледа. Azura Benguerra е по-традиционна спекулация от 20 просторни сламени вили, всички със лични басейни, на няколко крачки от безконечен плаж. Основният бар и ресторант в последния има чувството за обаятелен морски клуб. На романтиците се сервира вечеря на осветени от фенери плажни маси в скута на вълните, до момента в който центърът за гмуркане провежда екскурзии и обиколки на острова, които водят гостите до колосални дюни за песъчлив ръб и до езеро с реликтова популация от крокодили и фламинго.
Но точно Kisawa Sanctuary е звездата на Benguerra, създание на Нина Флор, щерка на Швейцарска основателка на частната самолетна компания VistaJet (и посредством брака си с принц Филипос, член на гръцкото и датското кралско семейство). Курортът разполага с осем вили с една до три спални, ситуирани измежду 300 хектара гора и дюни, обгърнати към диви плажове.
Всяка вила (или „ резиденция “) се предлага със личен частен басейн, иконом, добре зареден безвъзмезден бар и електрически Mini Moke, който можете да карате до датите си за вечеря в елегантния ресторант Main Terrace или фънкия крайбрежен Baracca. С палитра от бадемови и сламени тонове, Kisawa повтаря своята конюнктура, този песъчлив остров, тези безкрайни плажове, обрисувани от изискани дизайнерски елементи - елегантни африкански кошници, колосални порти на Малабарското крайбрежие, скулптурни вани и столове.
Но Базаруто имаше своето отчаяние. Всички останали наподобява имаха чудесни наблюдения на дюгоните. Ако Колумб, който рядко знаеше какво гледа, видя морските крави, сигурно и аз трябваше да видя? Но русалките по този начин и не се появиха. Митовете могат да бъдат илюзорни. Това е причина, в случай че нуждая се от такава, да се върна.
Подробности
Стенли Стюарт беше посетител на Journeys by Design (journeysbydesign.com), който предлага пет нощувки в Azura Marlin от $4486 на човек, цялостен интернат и в това число полети от Йоханесбург до Виланкуло и трансфер с хеликоптер до Бенгера. Пет нощувки със същите включени в Kisawa Sanctuary ще костват $21 983
Научете първо за нашите най-нови истории — следете FT Weekend на и, с цел да получавате бюлетина на FT Weekend всяка събота заран
