Подправянето на Скрабъл е губеща стратегия
Писателят е автор на художествена литература, готварски книги и поетични антологии. Най-новата й книга е „Масата за вечеря“, колекция от текстове за храна
Новината, че Скрабъл ще актуализира както дъската, така и книгата с правила, за да стане „по-малко конкурентоспособна“, предизвика малък ужас сред силно конкурентните (включително и аз). Бях отгледан състезателно, от конкурентни родители: майка ми е човек, който веднъж хвърли напълно заредена дъска за риск в скута на гост в свиреп спор срещу нахлуването в Камчатка; баща ми е от типа стар морски адвокат, който получава повече от спора, предизвикан от играта, отколкото от самата игра. Скрабълът отдавна е семейна огнище.
Тогава бихте си помислили, че тази нова версия може да е само билетът. Според Mattel, той ще съдържа „карти, които предоставят помощ, подкани и улики, които могат да бъдат избрани, за да съответстват на избраното от играча ниво на предизвикателство“. Първият човек, който успее с 20 от тези „карти с предизвикателства“, печели. Това очевидно е, за да се хареса по-добре на младите. „По-млади хора. . . искам да избягвам състезателни игри,” грее шампионът на Scrabble Брет Смитерам. „[Те предпочитат] работата в екип и сътрудничеството, работейки заедно за забавна цел.“
Излиза ли ми като мрънкащ, ако призная, че нещо във фразата „работим заедно за постигане на забавна цел“ по някакъв начин предполага точно обратното? Това не омаловажава истински кооперативните настолни игри, които обичам поне отчасти, защото бях отгледан състезателно: в правилната кооперативна игра никой не губи. Този нов Скрабъл, доколкото мога да видя, е най-лошият от двата свята - игра, в която един човек се състезава срещу други за победа, но в която тази победа няма чест. Всички знаем какво трябва да бъде Scrabble, но това не е това.
Скрабъл живее и умира благодарение на функционалната простота на нещото: шепа букви, пренаредени както желаете, точки, ясно разграничени както на дъската, така и на плочката. Красотата на играта е, че не изисква книга с правила; и след като сте играли веднъж, можете да играете завинаги, подобрявайки се всеки път. Всяка дума, която опонентът ви използва срещу вас, е оръжие, което можете да използвате срещу него следващия път и обратното. Да бъдеш нокаутиран от зрелищно добре поставен джубокс, квази-мистична сизигия или сръчно малко ци — е, какъв начин да отидеш. Никога няма да забравите; ще научиш; ще пораснеш. Ще си отмъстиш.
Имаме толкова малко пътища, останали ни в този живот, за здравословно отмъщение. Имаме валута, светофари и влакове (нещо като), а хората чакат реда си на опашки. И все пак до сравнително скоро, в голямата схема на нещата, ние се разкъсвахме един друг с голи ръце заради откраднато зрънце. Завистта, гневът и гладът са все още там и трябва да се научим да живеем с тях или да умрем. Къде другаде, освен Скрабъл, има безопасно място за истинската тъмнина на човешкото сърце?
Ето как се учим: не само за muzjiks, crwths и qat, но и да имаме нахалството (77) да се справяме с донкихотовските (76) пътища на съдбата и по този начин да прогонваме (67) нашите собствени най-лоши големи чувства. Играта има значение за възрастните почти толкова, колкото и за децата, тъй като ни позволява да практикуваме как да бъдем хора. Когато играем, ние практикуваме по начин с ниски залози как да се справим с разочарованието, завистта и наранените чувства; как да губим с достойнство и да печелим с грация; как да се борим по малки начини, така че да не бъдем изненадани, когато трябва да се борим по големи начини.
Понякога хората ме молят за съвет за писане и аз им казвам: направете нещо друго, в което смятате, че ще бъдете още по-лоши. Научете език с различна писменост; свържете щепсела или направете саксия или отгледайте растение. Катери се по стена. Скачам от. Правете неща, които ви плашат, или живейте вечно в зоната на комфорт. Играйте правилната версия на Scrabble с някой по-умен от вас и направете всичко възможно, за да спечелите. Губят трудно; старай се повече.
Моите родители биха ли играли актуализираната версия? „Скъпи, какъв би бил смисълът?“ Доста (42, ако се разположи внимателно за този резултат от тройна дума.)
