Пожарите, обхващащи цял Тексас, предлагат ужасяващо предупреждение
В четвъртък, когато пламъците от Smokehouse Creek Fire препускаха на изток през Texas Panhandle за четвърти пореден ден със скорост, по-бърза от човек може да тече, студен фронт, управляващ снежна буря, пометен на юг над Големите равнини. В елементарен сблъсък огънят и снегът се срещнаха на изток от Амарило, въртящите се люспи се съединиха и след това се стопиха в дима и пепелта на колосалния прериен пожар.
The снежната буря отмина, но пожарът - един от няколкото големи пожара в Тексас - продължава да гори. Към петък пожарът Smokehouse Creek е засегнал повече от милион акра, което го прави най-големият горски пожар в историята на Тексас и един от най-големите в историята на страната. Все още само 15 процента овладян, той премина в Оклахома, оставяйки след себе си стада мъртви говеда и десетки опожарени домове. Най-малко двама души са загинали. Прогнозата е за това, което хората в противопожарния бизнес наричат „пожарно време“ – горещо, сухо и ветровито. При тези условия дузината пожари в региона биха могли, теоретично, да продължат да горят за неопределено време.
Тексасците знаят, че пожарите не са рядкост в Panhandle по това време на годината и нито сняг. Но огромни, смъртоносни пожари като Smokehouse Creek представляват нещо различно. Зимните пожари в този мащаб сигнализират за много по-голямо нарушаване на стабилността на климата, което ще изкриви не само представата ни за сезоните, но и всичко, което правим и за което се интересуваме.
Две седмици преди Избухна пожар в Smokehouse, летях до Сиатъл от Синсинати над пейзаж, който познавам добре. Но на около 30 000 фута под прозореца ми се намираше страна, която едва разпознах: от река Охайо до Скалистите планини практически нямаше сняг; езерата и реките бяха без лед. Аз съм северняк и знам как трябва да изглежда февруари, но кой сезон беше това?
около 50 горски пожара горят в тази провинция. В съседна Британска Колумбия, където живея, има близо 100 активни пожара, редица от които са пренесени от миналогодишния легендарен сезон на пожари (най-лошият в историята на Канада), свързан с ниска снежна покривка и над средните зимни температури.Тревожно е да се видят тези пожари и предупреждения в това, което се предполага, че е мъртва зима, но пожарът, колкото и разсейващ и опасен да е, е само един от симптомите. Това, което се случва в Северна Америка, не е регионално отклонение; това е част от глобално отклонение - това, което учените по климата наричат фазово изместване. През изминалата година почти всички показатели за планетарно бедствие се насочиха към неизследвана територия: температура на морската повърхност, температура на въздуха, загуба на полярни ледове, интензивност на пожара — каквото и да е, това е извън класациите. Беше 72 градуса по Фаренхайт в Уисконсин във вторник и 110 градуса по Фаренхайт в Парагвай; големи части от Северния Пасифик и Южния Атлантик са с повече от пет градуса по Фаренхайт над нормалното.
Томас Смит, екологичен географ в Лондонското училище по икономика, обобщи това по този начин за BBC през юли, „Не знам за подобен период, когато всички части на климатичната система са били в рекордна или необичайна територия.“ И с тези крайности идва и смъртността: Повече от 130 души загинаха миналия месец в горски пожари извън Валпараисо, Чили – повече от броя на загиналите при пожара в Мауи миналия август или пожара в Парадайз, Калифорния, през 2018 г. – което ги прави най-смъртоносните в света от Черната събота в Австралия избухна през 2009 г.
Исторически погледнато, хората са били тези, които са изпреварвали естествения свят. От върхове на стрели до изкуствен интелект, нашият вид напредва стабилно по-бързо от геоложкото време. Но сега геоложкото време - по-специално атмосферното време и океанското време - се движи толкова бързо, в някои случаи по-бързо, отколкото сме ние - по-бързо от технологията, по-бързо от историята. Светът, който смятахме, че познаваме, се променя под краката ни, защото ние го променихме.
Собствените учени на Exxon предвидиха тези антропогенни промени, предизвикани от изкопаеми горива, преди около половин век, но ние все още не сме готови за тях, както и повечето от нашите събратя. Ако научих нещо от писането за горските пожари, то е, че този по-горещ, по-малко стабилен свят не е „новото нормално“. Навлизаме в clima incognita – „непознатия климат“. Тук има дракони, а някои от тях са огньове с ширина 20 мили.
към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , и .
