Пожарите, обхващащи цял Тексас, предлагат ужасяващо предупреждение

В четвъртък, когато пламъците от Smokehouse Creek Fire препускаха на изток през Texas Panhandle за четвърти следващ ден със скорост, по-бърза от човек може да тече, леден фронт, ръководещ снежна стихия, затрит на юг над Големите равнини. В обикновен конфликт огънят и снегът се срещнаха на изток от Амарило, въртящите се люспи се съединиха и по-късно се стопиха в дима и пепелта на колосалния прериен пожар.

The снежната стихия отмина, само че пожарът - един от няколкото огромни пожара в Тексас - продължава да гори. Към петък пожарът Smokehouse Creek е засегнал повече от милион акра, което го прави най-големият горски пожар в историята на Тексас и един от най-големите в историята на страната. Все още единствено 15 % овладян, той мина в Оклахома, оставяйки след себе си стада мъртви говеда и десетки опожарени домове. Най-малко двама души са починали. Прогнозата е за това, което хората в противопожарния бизнес назовават ​​„ пожарно време “ – горещо, изсъхнало и прохладно. При тези условия дузината пожари в района биха могли, теоретично, да продължат да горят за неопределен срок.

Тексасците знаят, че пожарите не са необичайност в Panhandle по това време на годината и нито сняг. Но големи, смъртоносни пожари като Smokehouse Creek съставляват нещо друго. Зимните пожари в този мащаб алармират за доста по-голямо нарушение на стабилността на климата, което ще изкриви освен визията ни за сезоните, само че и всичко, което вършим и за което се интересуваме.

Две седмици преди Избухна пожар в Smokehouse, летях до Сиатъл от Синсинати над пейзаж, който познавам добре. Но на към 30 000 фута под прозореца ми се намираше страна, която едвам разпознах: от река Охайо до Скалистите планини на практика нямаше сняг; езерата и реките бяха без лед. Аз съм северняк и знам по какъв начин би трябвало да наподобява февруари, само че кой сезон беше това?

Тревожно е да се видят тези пожари и предизвестия в това, което се допуска, че е мъртва зима, само че пожарът, колкото и разсейващ и рисков да е, е единствено един от признаците. Това, което се случва в Северна Америка, не е районно отклонение; това е част от световно отклоняване - това, което учените по климата назовават ​​фазово изместване. През миналата година съвсем всички индикатори за планетарно злополучие се насочиха към неразучена територия: температура на морската повърхнина, температура на въздуха, загуба на полярни ледове, активност на пожара — каквото и да е, това е отвън класациите. Беше 72 градуса по Фаренхайт в Уисконсин във вторник и 110 градуса по Фаренхайт в Парагвай; огромни елементи от Северния Пасифик и Южния Атлантик са с повече от пет градуса по Фаренхайт над естественото.

Томас Смит, екологичен географ в Лондонското учебно заведение по стопанска система, заключи това по този метод за BBC през юли, „ Не знам за сходен интервал, когато всички елементи на климатичната система са били в рекордна или необикновена територия. “ И с тези крайности идва и смъртността: Повече от 130 души починаха предишния месец в горски пожари отвън Валпараисо, Чили – повече от броя на починалите при пожара в Мауи предишния август или пожара в Парадайз, Калифорния, през 2018 година – което ги прави най-смъртоносните в света от Черната събота в Австралия избухна през 2009 година

Исторически видяно, хората са били тези, които са изпреварвали естествения свят. От върхове на стрели до изкуствен интелект, нашият тип напредва устойчиво по-бързо от геоложкото време. Но в този момент геоложкото време - по-специално атмосферното време и океанското време - се движи толкоз бързо, в някои случаи по-бързо, в сравнение с сме ние - по-бързо от технологията, по-бързо от историята. Светът, който смятахме, че познаваме, се трансформира под краката ни, тъй като ние го променихме.

Собствените учени на Exxon предвидиха тези антропогенни промени, провокирани от изкопаеми горива, преди към половин век, само че ние към момента не сме подготвени за тях, както и множеството от нашите събратя. Ако научих нещо от писането за горските пожари, то е, че този по-горещ, по-малко постоянен свят не е „ новото обикновено “. Навлизаме в clima incognita – „ непознатия климат “. Тук има дракони, а някои от тях са огньове с широчина 20 благи.

Следвайте секцията за мнение на New York Times по отношение на,, и.