Пожарите са сборът от нашите избори

В началото на февруари най-смъртоносните горски пожари в Южна Америка за един век минаха във Валпарайсо, Чили, убивайки повече от 100 души. Изминаха съвсем шест месеца, откогато най-смъртоносните американски пожари от един век убиха стотина души, когато пламъците раздраха Лахайна, в Мауи, изгаряйки огромна част от предколониалната столица на Хавай и принуждавайки локалните поданици да скочат в океана за сигурност, пламъците прескачайки ги, с цел да запалите лодките, дебаркирали в пристанището.

Два рекордни епизода на гибел от пожар в границите на половин година може в миналото да са изглеждали като световно- историческо екологично съвпадане, само че това беше година на рискови пожари - и година, в която светът най-много ги подсвиркваше. В Съединените щати, за жалост, е изгоряла малко земя - единствено 2,6 милиона акра, което е по-малко от половината от междинната стойност в последно време. Но в Канада пожарите са изяли повече от два пъти повече гори от предходния съвременен връх на страната, като общият белег от изгаряне е задоволително огромен, че повече от половината страни по света могат да се поберат вътре. В Гърция един пожар наложи най-голямата евакуация в страната, а различен стана най-големият пожар в историята на Европейския съюз. А в Австралия сезонът на горските пожари е изгорил над 150 милиона акра — три пъти повече земя, в сравнение с изгорялата предходната година в Канада, и повече от два пъти повече земя, в сравнение с беше унищожена в „ Черното лято “ на Австралия през 2019-2020 година, когато пристанището на Сидни беше толкоз задушен от пушек, че фериботите не можеха да се движат във водите, минимум един милиард животни бяха погълнати от пламъци, а паникьосаните евакуирани трябваше да бъдат спасявани от плажа с боен хеликоптер.

Когато историкът на пожарите Стивън Пайн споделя, че в този момент живеем в „ пироцена “, това е част от това, което той има поради: в този момент горските пожари изгарят два пъти повече дървесна завивка в международен мащаб, в сравнение с единствено преди 20 години, и светът бързо се привиква към този факт. В елементи на света, толкоз далечни като Форт Макмъри, Алберта; Лахайна, Хавай; Окръг Боулдър, Колорадо; и в този момент Валпараисо, Чили - където минимум 15 000 домове са унищожени - новата ера на огъня докара до това, което климатологът Даниел Суейн назова завръщането на " градската огнена стихия ". От 10-те най-смъртоносни пожара на всички места по земята от 1900 година насам, пет са зародили от 2018 година насам.

Как се стигна дотук? Интуитивният, стандартен отговор е изменението на климата. Но къде хората избират да живеят също има значение. И изключително в Съединените щати все по-често чувате ненапълно спорно пояснение, което натъртва на потушаването на пожарите, а не на стоплянето.

Последните проучвания демонстрират, че увеличението на опожарената повърхност в Калифорния през последните десетилетия се дължи съвсем напълно на антропогенното изменение на климата, макар че откривателите също предизвестяват, че нарастването е следено на фона на фоновите условия, основани от потушаването на пожар.

Всичко е малко комплицирано. Сложете 100 учени по климата и горски еколози в един бар, споделят ми климатологът Джон Абацоглу и горският еколог Соломон Добровски, и е добре да се обзаложим, че всички те ще се съгласят с изказване като „ повече топлота, по-малко влага, повече хора- провокирани запалвания и повече гориво фрапантно усилиха пожарната интензивност в западните Съединени американски щати и отвън тях. Но попитайте 100-те учени за относителния принос на ръководството на горите и изменението на климата, споделят те, и консенсусът ще се срине: Учените по климата може да предположат, че изменението на климата способства за към две трети от настоящето ни състояние с пожари, до момента в който еколозите може да извърнат оценка — две трети от ръководството на горите и една трета от климатичните фактори.

С други думи, това не е набор или-или; това е и двете. Но тази трудност постоянно е влудяващо сложна за интернализиране.

Това напрежение надвишава горския пожар. От една страна, има наклонност измежду загрижените за климата либерали да приписват голям набор от обществени проблеми на световното стопляне, като от време на време омаловажават други аргументи – наклонност, която Майк Хълм, професор по география в Кеймбридж, назова „ климатизъм “. Тази рецензия е значима: не можем в действителност да приказваме за накърнимост от урагани, да вземем за пример, изолирано от крайбрежното развиване, системите за ранно предизвестие, локалните строителни правила и застрахователните полици.

съвсем половината от всички издигнати в щата сред 1990 и 2010 година — в региони с висок и възходящ риск от горски пожари, само че това не понижава риска, пред който са изправени в този момент милиони калифорнийци. Може би следеното изгаряне на няколко милиона акра годишно в американския запад може да компенсира въздействието на световното стопляне върху горските пожари през идващите десетилетия. Това не значи, че стоплянето няма значение; в действителност това е един от методите за количествено установяване на цената.

И макар че сигурно е рационално да се вкара още веднъж малко повече огън в пейзажа - да се култивира повече от това, което Пайн назовава „ положително пожар “, частично за попречване на бъдещи „ неприятни пожари “ – мащабът на тази работа е ненапълно замайващ, като се има поради темпът на човешко развиване на запад: съгласно някои оценки 20 милиона акра в Калифорния би трябвало да изгорят, с цел да се възвърне гората -равновесие, земна маса от съвсем една пета от щата.

В Чили също има модели на развиване и горска политика, които може да са предотвратили загубата на тези 100 живота и тези 15 000 домове. Но едно от провокациите на изменението на климата, даже в настоящо време, е, че никой от нас не живее в тези съпоставими истории. Вместо това живеем във времева линия, в която са се отворили огромни празнини сред климата, който чакахме, и този, пред който сме изправени в този момент, сред инфраструктурата, която изградихме въз основа на тези упования, и света, който може би сме основали, и сред стандартите за сигурност и подготвеност, които имахме в миналото, и тези, които в този момент преразглеждаме и безредно импровизираме пред лицето на възходящите закани.