Политическата класа на Обединеното кралство трябва да се научи да обича икономиката, която всъщност има
При закриването на Олимпиадата през 2016 г. в Бразилия тогавашният министър-председател на Япония се появи неочаквано, облечен като Супер Марио. Не знам дали Шиндзо Абе е бил геймър и в крайна сметка е без значение: това, което отразява, е, че той признава културната и икономическа сила на герой, който е един от най-успешните износни стоки на Япония.
Както се случва, един от феновете на Марио може да бъде намерен и в сърцето на британското правителство: Риши Сунак играеше Mario Kart на своя Super Nintendo и я описа като една от най-добрите игри някога. Въпреки че министър-председателят сега има много малко време за игра, той изглежда все още се интересува - той току-що е завършил четенето на Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow, отлично плажно четиво за сложната връзка между двама дизайнери на игри.
Сунак не е единственият политик в Обединеното кралство, който се занимава с игри – но любопитното е, че няма нито един член на неизбраната втора камара на страната, чийто основен източник на доходи да идва от индустрията за видеоигри или електронни спортове. Това е поразителен пропуск, като се има предвид, че Обединеното кралство има повече професионални студия за разработчици на игри, отколкото където и да е другаде в Европа. Индустрията струва около 7 милиарда британски лири годишно и се радва на повече от половината население.
Част от това любопитно отсъствие е изненадващият вторичен ефект от Brexit. Когато беше министър-председател, Дейвид Камерън, заедно с тогавашния канцлер Джордж Осбърн и Ед Вейзи, дългогодишен министър на културата и близък съюзник на двамата, признаха икономическия принос на игралната индустрия на Обединеното кралство. Те въведоха това, което по онова време беше пионерско данъчно облекчение (оттогава други страни изпревариха по отношение на щедри стимули).
Но между напускането на Камерън и пристигането на Сунак на Даунинг стрийт интересът на правителството към индустрията като начин да се правят пари, а не просто да се прекарва време с нея, беше сравнително минимален. Ако Камерън беше останал на поста до 2020 г., както беше планирал, поне един от хората, издигнати в Камарата на лордовете, можеше да е член на индустрията за видеоигри.
Липсата на партньори в игрите изглежда тривиален, но отразява няколко важни недостатъка, общи за по-широката политическа класа в Обединеното кралство. Тенденцията да се бърка презрението към новото с изтънчеността означава, че интересът на Сунак към видеоигрите често се цитира като пример за неговите „изперкали“ навици или се описва като нишов интерес или любопитно занимание. Сунак е непримирим маниак, но това също е забавление, в което повече от половината британско население обича да участва и което във всеки случай е част от по-широко хоби, старо почти колкото числата (таблата е поне 5000 години).
Липсата на гордост или интерес на Обединеното кралство към своята индустрия за видеоигри е неразделна част от тенденция, от която Сунак често се оплаква: че страната не просто е лоша в математиката, но и се гордее с нея. Но също така отразява проблем, от който е част и собствената му партия: политическа класа, която по една или друга причина изглежда не харесва почти всичко, което страната прави добре.
Видеоигрите са твърде изперкали. Банкерите поемат твърде много рискове. Университетите приемат твърде много имигранти. Адвокатите са твърде спорни. Музикантите и актьорите са твърде либерални. Във всеки случай твърде много от тези организации са пълни с Останали, които насаме ще се оплакват, че Брекзит е направил живота им по-труден. Това, което наистина свързва тези сектори, е, че всички те са области, в които Обединеното кралство превъзхожда и може и трябва да продължи да го прави, ако страната направи правилния избор.
Пренебрежението не винаги е еднакво. Що се отнася до финансовите услуги, Сунак е назначил министри, които не се борят да защитават града. Но от страна на лейбъристите реформите на правителството в Единбург, сравнително малък набор от промени в британското банкиране, бяха рефлексивно противопоставени. Сунак също удря университетите, за да изтъкне неуспеха си да спази обещанията си относно имиграцията. Лейбъристката партия е по-малко инстинктивно враждебна към университетите, но и двете партии изглежда предпочитат да си представят Обединеното кралство с димни комини и тежка промишленост, Обединено кралство, което до голяма степен отдавна е отминало, вместо да защитава нещата, които прави добре в наши дни.
Предстоящите избори ще бъдат такива, в които и двете партии говорят за важността на растежа, но често придружени от тежки възражения. Това трябва да бъде растеж от правилните хора, от индустрии, които не са твърде готини, или твърде либерални, или твърде Remain-y, или твърде концентрирани на грешните места. Но това, от което Обединеното кралство наистина се нуждае, е растеж, точка. Част от начина, по който може да стигне дотам, е политическа класа, която се научава да харесва нещата, които страната прави добре, вместо нещата, които смята, че „трябва“ да прави добре, или желае нещата, които прави добре, да са по-стари, по-мачо или включва повече тежки машини.
