Повечето пари за застрашени видове отиват за малък брой същества, оставяйки други в безизходица
Но големите суми, насочени към шепа видове, означават, че други са пренебрегнати, в някои случаи в продължение на десетилетия, докато се люлеят в потенциала изчезване.
На дъното на списъка с разходи е малкият планински охлюв с ресни от Вирджиния, за който са похарчени 100 долара през 2020 г., според най-новите налични данни. Живеещият под земята охлюв е бил виждан само веднъж през последните 35 години, според правителствените регистри, но въпреки това той остава една стъпка пред повече от 200 застрашени растения, животни, риби и други същества, които не са похарчили нищо от тяхно име.
С изменението на климата, което увеличава заплахите за организмите по цялата планета и добавя към броя, които отговарят на условията за защита съгласно Закона за застрашените видове, правителствените служители се борят в много случаи да изпълнят действията по възстановяване, изисквани от закона.
Някои учени дори твърдят, че е необходимо да се харчат по-малко за скъпи усилия, които може да не работят, и да се насочат парите към видове с по-евтини планове за възстановяване, които са отпаднали.
„За малка част от бюджета, който ще бъде забелязан сови, бихме могли да спасим цели видове кактуси, които са по-малко харизматични, но разполагат с порядък по-малък бюджет“, каза Лиа Гербер, професор по природозащитна наука в Държавния университет на Аризона.
Анализ на Асошиейтед прес за 2020 г. данните показват, че рибата е получила 67% от разходите, по-голямата част за няколко десетки популации от сьомга и стоманеноглава в Калифорния, Орегон и Вашингтон. Бозайниците са на второ място със 7% от разходите, а птиците са с около 5%. Насекомите са получили само 0,5% от парите, а растенията - около 2%. В тези проценти не са включени парите, разпределени между множество видове.
Видовете, които изобщо не харчат, включват каменни мухи, застрашени от изменението на климата в Националния парк Глетчер в Монтана, набит калифорнийски тигров саламандър, който е загубил почва за развитие и цъфтеж растения като лупин около Орландо, Флорида, където естественото местообитание е превърнато в тематични паркове.
Такива неравенства в разходите са отдавнашни и отразяват комбинация от биологични реалности и политически натиск. Възстановяването на популациите на сьомга и стоманеноглав е скъпо, защото те са широко разпространени и затворени от масивни водноелектрически язовири. Те също така имат широк политически кръг от индиански племена и търговски риболовни интереси, които искат възстановяване на риболова.
В продължение на десетилетия Конгресът е изпращал огромни суми пари на агенции като Bonneville Power Administration, които управляват язовири по протежение на реки, до които рибата някога е пътувала, за да хвърлят хайвера си. Парите плащат за рибни стълби около язовири, проекти за възстановяване на местообитания, наблюдение от учени и други нужди.
Повече от половината видове, защитени съгласно Закона за застрашените видове, са растения, но цялото растително царство беше почти изключено от забележителният закон за опазване, когато беше приет през 1973 г., според Congressional Record и Фейт Кембъл, която интервюира хора, участващи в приемането на законопроекта за проучване от 1988 г., публикувано в Pace Environmental Law Review.
Първоначално растенията бяха пропуснати, когато мярката премина през Сената, с опозиция, водена от влиятелния републикански сенатор Тед Стивънс от Аляска. Те бяха добавени обратно на 11-ия час след натиска на ботаници от института Смитсониън и Лий Талбот, старши учен в Съвета на Белия дом по качеството на околната среда, според Кембъл.
Ботаниците по онова време предложиха повече от 2500 растения като застрашени от бъдещо изчезване. Повечето обаче не успяха да получат защита, тъй като федералните служители не успяха да предприемат действия преди крайния срок на Конгреса.
Днес повече от 900 дървета, папрати, цветя и друга флора са защитени. Взети заедно, те са получили около 26 милиона долара през 2020 г.
„По отношение на числата те наваксват, но що се отнася до парите и вниманието, те все още не получават своя дял“, каза Кембъл, дългогодишен защитник на околната среда, който сега работи в Центъра за превенция на инвазивни видове. „Заплахите са сериозни, те са същите като заплахите за животните. И все пак те нямат политическото влияние, да речем, няколко дузини големи животни видове, които привличат благоприятно внимание или пречат на хората.“
Повечето растения получават по-малко пари от препоръчаното в техните планове за възстановяване, според Гербер и други. Изследователите казват, че това има преки последици: видовете са склонни да намаляват, когато се разпределят по-малко финансиране от необходимото, като същевременно имат по-голям шанс за възстановяване, когато получават достатъчно пари.
Гербер предложи пренасочване на пари от видове, които получават повече от това, което плановете им за възстановяване искат - бича пъстърва, гоферова костенурка и Северна петниста сова сред тях — за тези, които получават малко или никакво. Нейните идеи предизвикаха отпор от страна на някои природозащитници.
Бившият директор на Службата за риба и дива природа на САЩ Джейми Рапапорт Кларк каза, че обсъждането как да се разпределят оскъдни ресурси за спасяване на застрашени видове е разсейване.
„Въпросът не е къде се харчат парите“, каза Кларк, сега президент на Defenders of Wildlife. „Проблемът е, че няма почти достатъчно от него.“
Гербер каза, че не иска да остави нищо да изчезне, но е необходим стратегически подход с недостига на ресурси.
„За съжаление, часовникът тиктака“, добави тя. „Трябва да предприемем действия.“
Служителите на дивата природа казват, че се опитват да направят точно това с пари за застрашени видове в закона за климата, подписан миналата година от президента Джо Байдън.
Това включва 62,5 милиона долара, казаха служители, че ще им позволи да наемат биолози, които да изработят планове за възстановяване, които да ръководят бъдещата работа по опазване, първоначално за 32 вида и за най-много 300 през следващите години.
Сред тях са цветни риби, известни като бонбонената стрела, която живее в реките в югоизточната част на САЩ, цъфтящият храст от Вирджинските острови, наречен marron bacora, ракът от Панама Сити във Флорида и кенгуровият плъх на Stephens в джобен размер в южна Калифорния.
Допълнителните пари са предназначени да осигурят известно облекчение, след като персоналът на агенцията за преглед на околната среда е намалял с 20% през последните две десетилетия, дори когато са изброени нови видове, според служители. Увеличеното финансиране е особено важно, тъй като повече от половината съществуващи планове за възстановяване на агенцията са на повече от две десетилетия, според Линдзи Роза, вицепрезидент за изследване на опазването в Defenders of Wildlife.
Също така в закона са предвидени 5,1 милиона долара за проекти за възстановяване, които могат да облагодетелстват стотици видове от четири групи, за които служителите казаха, че в миналото са били недостатъчно финансирани: Хавайски и тихоокеански островни растения, пеперуди и молци, сладководни миди и пустинни риби в югозападната част на САЩ
„Всеки от тези видовете са част от тази по-голяма мрежа от живот“, каза директорът на службата за риба и дива природа Марта Уилямс в интервю. „Всички те са важни.“
___
Флешър съобщи от Травърс Сити, Мичиган. Журналистът за данни Ники Форстър допринесе за тази история от Ню Йорк.
___
Отчитането на Associated Press за климата и околната среда получава подкрепа от няколко частни фондации. Вижте повече за климатичната инициатива на AP тук. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
