Правителството на Обединеното кралство планира нови инвестиции в суперкомпютри въпреки съкращаването на помощта

Правителството на Обединеното кралство настоя, че ще продължи да финансира реформаторски изкуствен интелект и суперкомпютри, откакто провокира бурна реакция посредством унищожаване на £1,3 милиарда поддръжка за софтуерни планове.

Новата лейбъристка администрация на сър Кийр Стармър се бори да овладее последствията от решението си по-рано месец да анулира поддръжката си за планове, в това число суперкомпютър в университета в Единбург, обещани £800 млн.

Суперкомпютрите са област, в която специалистите предизвестяват, че Обединеното кралство изостава от своите интернационалните сътрудници. Министрите споделиха, че вложенията не са били вярно финансирани от предходното държавно управление на консерваторите.

Спорът към финансирането е ранен тест за лейбъристите, защото държавното управление балансира строгите ограничавания на обществените разноски против обещанието си да подтиква науката и технологиите за реализиране на амбициозни цели за стопански напредък.

„ Суперкомпютърът към момента е голям приоритет за държавното управление – това е приоритет за [техническия секретар] Питър Кайл и несъмнено желанието му е да го създадем вярно “, сподели един държавен чиновник. „ Искаме каквито и да е държавни пари, с цел да опаковаме удар. Ние въобще не изоставяме суперкомпютрите. 

Суперкомпютърът Exascale е способността да създава милиард милиарда интервенции в секунда, наречени „ exaflop “. Смятан за светия граал на изчисленията, той се счита за решителен за широкомащабното приемане на AI.

В света има два такива изцяло функциониращи компютъра в екзамащаб, и двата в Съединени американски щати. Експертите считат, че Китай също има най-малко един, макар че не го е показал на интернационалните лидерски бордове по изчислителен потенциал. Големи стопански системи – от Япония до Европа и Саудитска Арабия – влагат милиарди в сходни планове.

Кайл сподели пред Financial Times, че се „ приготвя за самоуверен метод “, който ще се основава на „ проект за деяние за AI “, който сега се създава от бизнесмена и специалиста по изкуствен интелект Мат Клифърд, който би трябвало да бъде пуснат през септември.

Той сподели, че този проект „ ще дефинира бъдещите ни потребности от калкулации и по какъв начин ги доставяме тях “.

Клифърд сподели предходната година, преди да поеме държавна роля, че „ Обединеното кралство няма доста огромно количество суверенни калкулации “ и че би трябвало „ да похарчи милиарди през идващото десетилетие с цел да се подсигурява, че най-важните AI компании се построяват в Обединеното кралство ”.

Обединеното кралство към този момент е вложило £225 милиона в суперкомпютър, фокусиран върху AI, който се създава от Бристолския университет, така наречен Isambard-AI, който се чака да бъде един от най-мощните компютри от клас exascale в Европа. Други два суперкомпютъра — Archer2 в университета в Единбург и DiRAC, построен в няколко университета — би трябвало да доближат края на живота си след две години.

Двама високопоставени чиновници в държавното управление споделиха на FT, че упоритостта на Starmer, когато става дума за суперкомпютърният капацитет на Обединеното кралство по никакъв метод не е бил понижен, само че че просто има някои опасения по отношение на разпределението на съществуващите бюджет.

Една високопоставена държавна фигура означи, че единбургският екзамащабен план няма огромен стратегически смисъл, като се има поради, че не е фокусиран върху ИИ, а върху по-традиционни изчислителни планове като научни симулации. Лицето добави, че чака новото държавно управление да извърши предходните задължения за разноски за суперкомпютри в идния есенен бюджет.

Но министърът на науката в сянка Андрю Грифит сподели на FT, че е „ неправилно показване “ от държавното управление на Стармър, че планът беше „ нефинансиран “, като се има поради, че постоянно е било по този начин, че инвестицията ще бъде регистрирана в есенния бюджет за 2024 година „ Това е голямо затруднение за английските технологии и . . . изглежда знак за понижаване на упоритостта, когато става въпрос за проектите на Англия да стане суперсила в науката и технологиите, ” сподели той. стратегически ” ход за вложение съвсем извънредно в един вид суперкомпютърен хардуер, а новото държавно управление би трябвало вместо това да концентрира ресурсите си върху набор от суперкомпютърен хардуер, програмен продукт и умения, които да подхождат на английските AI и научни потребности.

Марк Уилкинсън, шеф на оборудването DiRAC и научен астрофизик в университета в Лестър, сподели, че е рационално да се направи къса пауза и да се намерения за най-хубавите способи за вложение на лимитирани запаси, като се има поради, че „ Обединеното кралство изостана много зад сравнимите страни във връзка с изчислителен потенциал “. 

Той предизвести, че държавното управление не би трябвало да „ нарязва финансирането на доста части, тъй че всеки да получи дребна сума “, а вместо това да се концентрира върху най-хубавите планове. Фокусът върху „ екзафлопс “ не е на място в Обединеното кралство, сподели той, добавяйки: „ Броят на неуспехите е единствено една мярка за показване – това, което в последна сметка има значение, е продуктивността. “

Сър Питър Матисън, шеф на Единбургския университет – която е похарчила £31 милиона лични средства за построяването на своя суперкомпютър в екзамащаб - до момента се въздържа от обществена рецензия на решението на държавното управление. Той се срещна с Кайл и сподели, че приветства „ продължаващия разговор по този жизненоважен въпрос “.

Все отново няколко души бяха мощно сериозни към това по какъв начин държавното управление на Стармър заяви решението си да приключи финансирането, без да дава обещание подмяна.

p>

Бен Джонсън, някогашен политически консултант на последния механически секретар на торите, сподели „ неразбираема комуникация . . . може да докара до комплициране в общността на откривателите ”. 

„ Пазарът е извънредно парещ сега и става все по-горещ с всяка седмица “, добави той. „ Всяко закъснение на доставката би било евентуално доста скъпо. “