Прегледът на подкаста Gatekeepers — поредицата на BBC поставя социалните медии под контрол

В края на 60-те години на миналия век, превърналият се в писател биолог Стюарт Бранд стартира контракултурно списание, което предлага съвети и инструменти за всичко - от отглеждане на кози до пречистване на вода до раждане у дома. Каталогът Whole Earth беше наръчник за живота, насочен към овластяване на читателите чрез достъп до информация. Страплайнът? „Ние сме като богове и бихме могли да се справим добре с това.“

Каталогът просъществува кратко, издавайки последния си брой през 1971 г., въпреки че Бранд продължи да съосновава Whole Earth 'Lectronic Link, известен още като Well, със своя приятел Лари Брилянт през 1985 г. Прародител на социалните мрежи като Twitter и Facebook, Well беше първата онлайн общност в света, основана на идеята, че хората трябва да имат достъп до всичко и всеки. „Хората се опознават и не знаят дали човекът, с когото говорят, е черен или бял, мъж или жена, висок или нисък“, спомня си Брилянт. „Когато Мартин Лутър Кинг каза, че хората ще бъдат познати не по цвета на кожата си, а по съдържанието на техния характер, видях това да се случи.“

И така, какво се обърка? В новия подкаст на BBC, The Gatekeepers, Джейми Бартлет проследява пътя от ранната утопична визия на Brand и Brilliant до днешните социални медийни платформи, които са се превърнали в двигатели на конфликти и дезинформация. Заедно с Брилянт, той разговаря с бивши служители на Twitter, включително Йоел Рот, чиято работа беше да модерира емисиите на платформата след изборите в САЩ през 2020 г., когато поддръжници на Доналд Тръмп щурмуваха сградата на Капитолия. (Рот беше този, който спря акаунта на Доналд Тръмп в Туитър.) Той също така се среща с рисковия капиталист Роджър Макнами, който посъветва Марк Зукърбърг да отхвърли оферта от $1 милиард за закупуване на Facebook през 2006 г. и да прозре неговата визия за свързване на хора онлайн в огромен мащаб.

Поредицата със сигурност е навременна, пристигаща дни след като Зукърбърг и ръководителите на други социални медийни платформи се явиха пред съдебна комисия на Сената относно онлайн безопасността, по време на която Зукърбърг беше притиснат да се извини на родителите на деца, които според тях бяха наранени от неговите платформи. Тази година отбелязва и 20 години Facebook, което не е повод за празнуване. И все пак историята за социална мрежа, измислена от Зукърбърг в студентско общежитие в Харвард и която ще подклажда обществените разделения и е доказано, че е вредна за някои млади хора, вече е изчерпателно обхваната от журналисти, документалисти и, да , подкастъри. Както вървят историите за произхода, този вече е убит.

Вторият епизод открива, че Бартлет се фокусира върху монетизацията и възхода на базирания на реклами бизнес модел, разкривайки как мисията на социалните медии се измести от свързване на света към задържане онлайн колкото е възможно по-дълго и „загребване на вашето време, внимание и лични данни“. Ужасно, да, но отново, това не е водеща новина. Рано е за The Gatekeepers, така че се надяваме, че предстои по-големи разкрития. Докато обмислянето на това как сме стигнали до тук има своите предимства, със сигурност по-належащият въпрос е как да го спрем.

Научете първо за най-новите ни истории — следете FTWeekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Последвайте ни в