Прекрасните каруци на Роло Дънфорд Ууд
Музиката, която звучи в работилницата на Роло Дънфорд Ууд в провинциален Уелс, обикновено е фолк, често от Апалачите, но напоследък той слуша подкасти за призраци. „Наслаждавам се на Фермата за вещици“, казва той за драмата на Дани Робинс, която се развива в най-обитаната от духове къща в Обединеното кралство в Брекън Бийкънс. След като се премести от вила в Глостършър миналата година в уелската къща на покойния си дядо, с нейните нестабилни тавани с греди и спомени от детството, той също е заобиколен от своеобразни призраци. Тук той прекарва дните си, възстановявайки исторически значими фургони на шоумен, които са имали първия си живот преди век и са част от иконографията на колоритните карнавали, които някога са пътували с фокусници, гълтачи на мечове и „изроди“.
Той развежда ме из къщата на дядо си. „Смятаме, че може да е на около 800 години – някои части може да са по-стари“, казва той за това, което сега е семеен дом, споделян със съпругата му керамичка Фрея Лий и двете им деца. Преди това той реставрира караваните си в бивш склад за зърно с капацитет за пет автомобила. Сега той работи в по-малко пространство, но строи плевня, за да му помогне да се разшири. Всичко това е част от процеса на създаване чрез възстановяване. „Очарован съм от оригиналната линейна декорация, която намирам под 100-годишна боя върху тези вагони. Това ме кара да се замисля за хората, които са живели в тях – за красиви превозни средства, които са били и дом“, казва той. „Имам същото очарование от нашата къща, различните цветни слоеве върху дебелите каменни стени и знаейки, че може да е имало 40 и няколко поколения хора, които са живели вътре в тези стени. Аз съм само попечителят.“
Семето на неговото бъдеще беше посято преди малко повече от 10 години, когато Фрея, тогава бъдещата му съпруга, изрази интерес да има декоративен фургон, който да улавя магията на нейните преживявания от живота в Индия и пътуването из Мексико на кон. „Беше нейният рожден ден и аз купих дрегерна количка, която е долната част на каруца с колелата, от пътешественик в Норфолк. Отне ми една седмица, за да изградя горната част на помещенията за него и осъзнах, че след толкова дълго време, работейки на пълен работен ден като дърводелец, правейки луксозни кухни, ако можех да си изкарвам прехраната вместо това, щях да съм щастлив човек.“
Двойката живееше известно време в две фургони на шоумени от средата на века в провинциален Оксфордшър. Караваните бяха паркирани една до друга върху земеделска земя с огнище между тях. Още преди това Дънфорд Ууд вече живееше извън мрежата в трейлър от 70-те години. Когато първото им дете трябваше да се роди през 2018 г., той бързо се зае да построи плевня, която да превърнат в по-домашно пространство. Но в средата на изграждането, животът хвърли крива. Докато се подлагаше на успешно лечение след диагноза рак, той преживя дамаски момент: да прави това, което го прави щастлив – да строи кабини и вагони.
„Сега изграждам една кабина годишно от нулата за клиенти“, казва той. „Може да бъде всичко – от навес за £10 000 до бунгало за £300 000. Правя това през лятото с екип от търговци, а през зимните месеци работя единствено върху възстановяването на вагоните (което започва от £15 000 и до £150 000 за специални версии). Това е най-вече в самота и медитация: дърворезба, гладене и рисуване.“
Невъзможно е да се каже колко време ще отнеме който и да е проект за възстановяване. „Губя представа за часовете и дните“, казва той. „Намерих прекрасна общност, която също е запалена по работата, в която се занимавам – металообработващи работници, автори на подписи и производители на стъкло. Heritage Craft Fund има списък със застрашени умения и те финансират хора, които искат да обучат нови занаятчии.“
Дънфорд Ууд е обучил бъдещи занаятчии, но също така непрекъснато учи нови умения. „Ръцете ми винаги са гладни да научават повече и да разбират по-добре материалите. Ще опитам всичко“, обяснява той. „Имах сравнително малък опит в дърворезбата, преди да направя това. Също така трябваше да науча окото си за конструкцията на теглени от коне вагони и тяхното украсяване и декорация за практически цели – като фаска [наклонен ръб между две повърхности], което е елегантен начин за намаляване на общото тегло на вагон."
Такива детайли внушават чара на превозните средства, които доминираха по пътищата преди автомобилите. „Виждам тези предмети като народно изкуство“, казва Дънфорд Ууд за своите съживени вагони. „На прозаично ниво ги реставрирам, за да ги продам на хора, които искат красиво нещо за градината си. Но те са имали толкова много животи преди. Шоумени и фермери и ромската общност ги използваха. Пътуващите търговци ходеха от град на град в каруци с храсти, които бяха с прави страни, с малки дупки отвън и голяма релса за окачване на плетени кошници, тенджери и тигани. Тези фургони са особено редки.“
Намирането на потенциални фургони с дъга и други дървени скъпоценни камъни на колела включва пътуване нагоре и надолу из страната. „Срещнах толкова много герои и създадох много приятели, всички с история за разказване и оценка за изкуството на тези красиви, романтични реликви“, казва Дънфорд Ууд. По пътя той е научил за историята на майсторите занаятчии, които първи са построили вагоните, и дизайните, които се отнасят до различни епохи на производство.
Специалният дизайн на HTSIОбсебеното съвършенство на японския майстор„Един от най-добрите майстори беше Томас Тонг, за когото щеше да работят много хора. Културата на пътуващите хора беше свързана изцяло с блясъка и неговите фургони бяха силно издълбани и украсени, докато вътре имаше огледала от рязано стъкло и най-добрия порцелан. Имам едно от неговите каруци с хвърчила, построено през 1890 г.: има извит покрив, но няма прозорец в горната част“, казва той. „След това време те имаха небесни прозорци, за да пропускат светлина и да създават повече място за главата. Някои производители имаха по-голям престиж от други – и след Тонг бяха Джордж Ортън, Sons & Spooner и създателят Уилям Уилър. Но през 50-те години на миналия век хората спряха да пътуват с коне и каруци.“
Малко вероятно е Дънфорд Ууд и семейството му някога да живеят отново на пълен работен ден във фургон (или два). „Аз съм пълен романтик и имахме красив живот, когато живеехме в тези, които имахме“, спомня си той. „Но когато чуя дъжд, стомахът ми все още се свива, защото очаквам вода да се излее през покрива.“ Къщата на дядо му се превръща в дом завинаги и Дънфорд Ууд може да продължи отвъд всяка идея за пенсиониране. „Виждам се в напреднала възраст, реставрирал моята ценна каруца за хвърчила Tong, тръгвайки на път с Фрея, нашите внуци и кучета за пътувания до морския бряг, за да търся храна за самфир и да ловя скумрия, за да сготвя на плажа“, усмихва се той. „Прекарвал съм най-щастливите си моменти във фургони, с гърне с вечеря, бълбукащо в огъня, и увит на топло в леглото с дървена ламперия, слушайки вятъра, който духа отвън. Ние сме изковали правилни спомени в тях.“
