Пренебрегването на инфекциозните болести е пазарен провал
Авторът е шеф на застъпничеството на политиката в Инициативата за медикаменти за подценявани заболявания.
През последните две десетилетия огромните мултинационални фармацевтични компании от ден на ден се отдръпват от проучванията на медикаменти за инфекциозни болести — изключително тези, които засягат бедните и уязвими групи от популацията — като вместо това се концентрират върху рака, затлъстяването и автоимунните болести.
Това е неуспех на пазара на учебници. Инфекциозните болести засягат стотици милиони хора всяка година. Те също съставляват риск от пандемия. По-добрите медикаменти, диагностика и ваксини биха донесли големи обществени изгоди за целия свят. Но фармацевтичната промишленост няма огромен интерес да влага в научни проучвания, защото намирането на нови лекувания за инфекциозни болести като тресчица от денга или сънна болест е скъпо, нестабилно и предлага по-малка възвръщаемост на вложенията. Johnson & Johnson, Bristol Myers Squibb, AbbVie, Sanofi, AstraZeneca и Allergan са измежду фирмите, които отчасти или изцяло са спрели проучванията на медикаменти за инфекциозни болести.
Тази наклонност на дезинвестиране не е нова. Медицински проучвателен организации с нестопанска цел се стремят да пренастроят ръководената от пазара екосистема за научноизследователска и развойна активност и да доставят новаторски медикаменти за малария, ХИВ, менингит, лайшманиоза и други подценявани болести. От 2010 година организациите с нестопанска цел са създали 66 нови медикаменти, ваксини и диагностика, облагодетелствайки 2,4 милиарда души по света. Милиони животи бяха избавени.
Въпреки това, даже тези сполучливи различни проучвателен модели в този момент са евентуално изложени на риск заради промени в промишлеността. Когато неправителствени организации като моята изследват нови медикаменти за подценявани групи от популацията, ние постоянно разчитаме на дарения в натура от фармацевтични компании: те споделят с нас своя опит и ноу-хау и даже личните си библиотеки от молекули, с цел да скринираме и идентифицираме евентуални нови медикаменти.
Този модел на съдействие ни разреши да разработим, в партньорство със Sanofi, няколко новаторски лекувания за сънна болест, които са толкоз ефикасни, че в този момент уповавам се да отстрани смъртоносната болест.
Въпреки това изселването от проучванията на инфекциозните заболявания продължава; броят на водачите в промишлеността, с които си партнираме, е намалял с повече от половината през последните 10 години. Големите фармацевтични компании губят решителен вътрешен опит, защото от ден на ден разпореждат своята научноизследователска и развойна активност на външни компании и избират просто да купуват и лицензират обещаващи новаторски технологии, които към този момент са създадени от други - нормално биотехнологични започващи компании.
Междувременно нуждата от по-добри медикаменти, диагностика и медикаменти в никакъв случай не е била по-голяма: да вземем за пример повече от 1 милиард души са наранени от подценявани тропически заболявания всяка година, съгласно СЗО. В допълнение към загубата на индустриални сътрудници, задграничната помощ и финансирането за научни проучвания в ранен стадий се редуцират. Много страни, наранени от подценявани инфекциозни болести, като Бразилия, Индия, Южна Африка и Тайланд, не чакат; те към този момент водят обещаващи проучвания на медикаменти, с цел да отговорят на здравните потребности на популацията си. Пълното облекчаване на всички фармацевтични потребности обаче ще отнеме години, даже десетилетия, а не всички страни разполагат с нужния проучвателен потенциал. Необходими са дейности в този момент.
Много нововъведения могат да бъдат употребявани в биотехнологичните компании, които подхващат реформаторски проучвания. Но биотехнологиите имат лимитирани запаси и не са настроени да прокарват обещаващи нови молекули през всички стадии на развиване, от откриването до производството и разрешаването на пазара.
Правителствата, политиците в страните с огромно задължение и финансиращите обичайни помощи и проучвания би трябвало да се намесят, с цел да обезпечат финансова поддръжка и да проучат нови модели за научноизследователска и развойна активност, в това число обществени. За да доставят медикаментите и инструментите, от които се нуждаят общностите, те ще би трябвало да насърчат партньорствата сред всички участници в научноизследователската и развойната активност — освен промишлеността, само че и университетските среди, нестопански организации и географски разнородни започващи компании и МСП.
Ако не намерим воля да действаме, това може да има съществени последствия за световното публично здраве.
