Президентът на Колумбийския университет Minouche Shafik в гореща вода за справяне с пропалестинските протести
Докато пропалестинските студентски протести в Колумбийския университет продължават, президентът на университета Минуш Шафик се оказва подложена на критики от всички страни, тъй като политици, студенти и преподаватели я призовават да подаде оставка заради начина си на седящите стачки. Сенатът на университета в Колумбия трябва да се събере в петък, за да гласува резолюция, която ще изрази недоволство от решението й да извика полицията, за да арестува протестиращи студенти в кампуса.
Малко след като войната Израел-Хамас навлезе в шестте си месеца, пропалестински студенти от Колумбийския университет създадоха лагер в кампуса на 17 април от приблизително 50 палатки, наречен лагер на солидарността в Газа, за да окажат натиск върху елитната Ivy League университет да прекъсне връзките си с израелските академични институции и да се отдели от Израел.
Лагерът беше насилствено демонтиран на следващия ден, когато Шафик призова полицейското управление на Ню Йорк да се намеси, което доведе до арестите на повече от 100 протестиращи по подозрение за престъпление проникване. Колумбия също отстрани студенти, участващи в протестния лагер. След тези масови арести демонстрантите бързо се прегрупираха и други студенти в Съединените щати започнаха да организират свои собствени седящи протести, включително в университети в Лос Анджелис, Бостън и Остин, Тексас.
Решението на Шафик да извика полицията си спечели гнева на няколко политици, включително представителката на Демократическата партия Александра Окасио-Кортез, която каза на X, че „извикването на полицейски органи за ненасилствени демонстрации на млади студенти в кампуса е ескалиращ, безразсъден и опасен акт“.
„Това представлява отвратителен провал на лидерство, което излага живота на хората на риск", каза тя. „Осъждам го по най-категоричния възможен начин".
Повече от 100 арестувани по време на пропалестински протести в американския университет
Сравнения също са направени между Шафик и бившия президент на Колумбия Грейсън Кърк, който през 1968 г. насочва 1000 полицаи в екипировка за борба с безредиците срещу студенти, протестиращи срещу войната във Виетнам.
„Самата Колумбия има свои собствени традиции и спомени за въвеждането на полиция в колежа“, Джеймс Финкелщайн, почетен професор по обществена политика в университета "Джордж Мейсън", каза пред CNN. „Имате исторически активистки факултет и студентско тяло.“
Решението на Шафик да се обади в полицията на Ню Йорк срещу протестиращите студенти „ми подсказва, че съм много нечувствителен към историята на институцията“, добави Финклещайн.
Докато настоятелството на Колумбийския университет продължава да подкрепя Шафик, заявявайки, че „силно я подкрепя“, докато „насочва университета през това изключително предизвикателно време“, президентът на университета е атакуван на всички фронтове. Председателят на Камарата на представителите на Републиканската партия Майк Джонсън призова за оставката на Шафик ако тя не успее „незабавно да въведе ред в този хаос“, каза той по време на пресконференция в Колумбия в сряда.
Много студенти от Колумбия също искат Шафик да подаде оставка.
“ Не мога да се сетя за някой, който да е супер про-Минуш Шафик в момента,” Джаред Кенел, студент, който се присъедини към седящия протест в Колумбийския университет като член на обществото „Евреи за прекратяване на огъня” на Колумбийския университет и клона на кампуса на Jewish Voice за мир, каза пред Washington Post.
„Има много студенти, които искат тя да се оттегли, и от двете страни, по различни причини.“
Кристофър Браун, професор по история в Колумбийския университет, повтори мнението на Kennel .
„Тя се лиши от привилегията да ръководи един от големите изследователски университети в света, като не се застъпи за това“, каза той.
Поне двама видни дарители казват, че са спрели финансирането на университета, докато не се почувстват той е предприел адекватни действия за предотвратяване на антисемитизма в колежа. Тези ходове идват, когато ръководената от републиканците комисия по образованието и работната сила публикува в понеделник X, че Шафик трябва „да нареди на органите на реда да разчистят незаконния лагер на антисемитски протестиращи. , изгони участващите студенти и прекрати участието на преподавателския състав на Колумбийския университет“.
„Идеалният кандидат“
Рекламирана като „перфектният кандидат“ от председателя на Борда на настоятелите на Колумбийския университет, когато беше обявена за 20-ия президент на университета през юли 2023 г., 61-годишният Шафик беше първият жена да поеме престижната роля.
Родена в Александрия, Египет, Шафик и семейството й напускат страната, когато тя е само на четири години по време на политическия и икономически катаклизъм от средата на 60-те години. Те бързо се установяват в южния американски щат Джорджия, преди да се преместят в Маями и Северна Каролина. Шафик завършва бакалавърска степен по изкуства със специалност икономика и политика от Масачузетския университет Амхърст през 1983 г. След това тя получава магистърска степен по икономика от Лондонското училище по икономика през 1986 г. и по-късно докторска степен по философия по икономика от Оксфордски университет през 1989 г.
"Това е наша отговорност": Студенти блокират парижкия университет Sciences Po заради войната в Газа
След като завършва образованието си, Шафик започва професионалната си кариера в World Bank, издигайки се в йерархията, за да стане най-младият вицепрезидент на банката. Шафик също е работила в Международния валутен фонд, през което време се е сблъскала както с европейската дългова криза, така и с Арабската пролет. По време на престоя си в Bank of England тя отговаряше за планирането при извънредни ситуации около референдума за Брекзит и се бореше срещу злоупотребите на финансовите пазари. Преди да стане президент на Колумбия, тя беше президент и вицепрезидент на Лондонското училище по икономика.
Вместо пречка, нейното финансово минало се оказа предимство при определянето на бъдещата й роля като президент на Колумбия. Преди назначаването й – тя беше избрана измежду 600 кандидати – председателят на Борда на настоятелите на Колумбийския университет Джонатан Лавин я описа като лидер, който разбира „академията и света отвъд нея“.
„Какво отличава Минуш като кандидат“, Лавин каза в изявление, „нейната непоклатима увереност в жизненоважната роля, която институциите за висше образование могат и трябва да играят при решаването на най-сложните проблеми в света“.
Призиви за оставка
Въпреки това, тези предполагаеми лидерски умения и способност за справяне с международни проблеми изглежда не й помагат, докато се справя с продължаващата криза в Колумбия. Шафик не успя да даде показания през декември като част от разследването на Камарата на представителите на САЩ за антисемитизма във водещи университети поради конфликт в графика, според говорителя на университета Саманта Слейтър. Малко след това президентите на Пенсилванския университет и Харвард, които силно застъпиха значението на разрешаването на свободата на словото в университетските кампуси по време на техните изслушвания в Конгреса, подадоха оставки от позициите си съответно през декември и януари.
След нейното евентуално появяване в Конгреса през април 17, Колумбийският отдел на Американската асоциация на университетските професори (AAUP) издаде вот на недоверие срещу нея. Въпреки че AAUP не са призовали за нейната оставка, те обвиняват Шафик, че не зачита правата на студентите на свобода на словото и мирни събрания. Призивите за оставка на Шафик, въпреки нейното осъждане на антисемитизма по време на изслушването, придобиха сила сред партийните линии.
Републиканците в делегацията на Ню Йорк в Камарата на представителите на САЩ написаха писмо в понеделник, призовавайки Шафик да подаде оставка, заявявайки, че тя не успява осигурете безопасна учебна среда, тъй като „анархията е погълнала кампуса“. Джон Фетерман, сенаторът демократ от Пенсилвания, повтори тези настроения в понеделник, като оприличи седящите протести в Колумбия с крайнодесните митинги през 2017 г. в Шарлотсвил.
На фона на нарастващото напрежение в кампуса Шафик каза в понеделник, че часовете ще се провеждат дистанционно в опит да се „деескалира злобата“. Кабинетът на Шафик също излезе с изявление късно вечерта в четвъртък, в което се казва, че ще отпадне полунощният краен срок за демонтиране на лагера, съставен от около 200 студенти.
„Разговорите показаха напредък и продължават по план“, се казва в изявлението. „Ние имаме нашите искания; те имат своите.“
Изявлението също така отрече, че полицията в Ню Йорк е била поканена в кампуса, за да разтури насилствено седящия протест.
„Този слух е неверен“, изявлението казах.
