Президентът на Колумбийския университет Минуш Шафик в центъра на сътресенията в кампуса

Тъй като пропалестинските митинги раздрусаха кампуса и постановиха прекосяване към отдалечено образование, съветът на попечителите на Колумбийския университет тази седмица изрази доверие в неговия президент Минуш Шафик.

Но с полицейските дронове, които кръжат над главите им, надвисващото предложение за съмнение в сената на университета и политици, които я приканват да напусне, разтърсванията, пред които е изправен ветеранът икономист Шафик – някогашен почитан чиновник в Световната банка и Bank of England, който е бил в Колумбия за по-малко от година — надалеч не беше завършила.

Академик, който я познаваше добре в предходни функции, сподели: „ Минуш [беше] извънредно сполучлива в ангажирането на водачеството, където и да отиде. Но не виждам по какъв начин тя се оправя с това и оцелява.

„ Това е Catch-22. Колкото повече успокоявате десните офанзиви против културата на кампуса, толкоз повече подкопавате позицията си в университета. “

Шафик трябваше да измине деликатната граница сред разрешаването на свободата на словото в кампуса и осъждането на епизоди на антисемитизъм и Ислямофобия, както се случи, в трескава атмосфера, подбудена от войната на Израел с Хамас и изборите в Съединени американски щати тази година.

Но напрежението в Колумбия внезапно ескалира този месец, когато 61-годишният мъж беше разпитан от комисия на Камарата на представителите на Съединени американски щати на 17 април. Тя осъди случаите на антисемитизъм - по-категорично от други президенти на университети, които наблягаха повече на свободата на словото - само че също по този начин раздразни преподавателите, като удостовери обществено имената на няколко от тях, които са били разследвани.

„ Лагерът на солидарността в Газа “ от протестиращи и техните палатки изникнаха в Колумбия същия ден, призовавайки университета да отдели средствата си от компании, свързани с военната акция на Израел в палестинския анклав.

Марсел Агуерос, професор по астрономия и секретар на колумбийския клон на Американската асоциация на университетските преподаватели, сподели, че най-големият потрес за него и сътрудниците е настъпил малко по-късно, когато - срещу съвета на изпълнителния комитет на университетския сенат - Шафик изиска нюйоркската полиция да влезе в основния кампус предишния четвъртък.

Те арестуваха 108 студенти от палатковия лагер. Подобна полицейска интервенция не се е случвала в кампуса на Колумбийския университет от три десетилетия и повдигна сянката на прочут случай там през 1968 година - полицията в Ню Йорк нахлу в кампуса, употребявайки сълзотворен газ, за ​​да арестува студенти, протестиращи против войната във Виетнам.

Полицията продължава да участва, дружно с частни охранители, които постановат непоколебим надзор върху достъпа до основния кампус.

Сега Шафик е изправен пред напън от разнообразни направления. Републикански политици, водени от ръководителя на Камарата на представителите Майк Джонсън, който се появи в кампуса след среща с Шафик в сряда, приканват за нейното премахване, защото не съумя да се оправи съответно с антисемитизма в кампуса.

В същото време Сенатът на Колумбия, орган за установяване на политиката от 111 преподаватели, личен състав и студенти, може да гласоподава през идващите дни по предложение, импортирано от AAUP, критикуващо „ нарушаването на президента Шафик на главните условия на университетските независимост и споделено ръководство и нейното невиждано посягане върху правата на студентите. “

Агуерос атакува Шафик за решението й да повика полиция. Той сподели, че миналата седмица е била „ пагубна “, като отхвърли догатките, че учениците са били съвсем толкоз разрушителни, колкото полицията.

„ Видяхме невиждана композиция от пагубни решения. Най-голямото разстройване беше основаването на тази мини-полицейска страна. Разбира се, ние осъждаме антисемитските дейности, само че се нуждаем от управлението на университетите, с цел да отстояваме това, за което се занимават, ” сподели той. откри комитет, който да го спонсорира, което значи, че сенатът - който във всеки случай няма пълномощието да я изгони - може в последна сметка да гласоподава доста по-меко неодобрение.

А попечителите на университета, които назначиха Шафик, споделиха в сряда, че „ мощно “ я поддържат, „ до момента в който тя управлява университета през това извънредно предизвикателно време ... Ние незабавно работим с нея, с цел да помогнем за разрешаването на обстановката в кампуса и да възстановим връзките на нашата общественост. “

Самата Шафик отбрани дейностите си в сряда, като сподели: „ Правото на митинг е от значително значение и е предпазено в Колумбия, само че тормозът и дискриминирането са противоположни на нашите полезности и огорчение за нашия ангажимент да бъдем общественост на взаимно почитание и добрина. “

Шафик, чието малко име е Немат, е доведена от родителите си от Египет на 4-годишна възраст до американския юг. Тя е учила стопанска система в Амхърст, Лондонското учебно заведение по стопанска система и Оксфорд, преди да се издигне до управителни позиции в Световната банка, Министерството на интернационалното развиване на Обединеното кралство, МВФ и BoE, преди да се върне в LSE като президент и по-късно в Колумбия.

Нейната биография в Колумбия популяризира върха й в „ основни моменти с високи залози ... за справяне с някои от най-сложните и разрушителни провокации в света. ”

Когато Шафик стартира в Колумбия през юли предходната година, доста преподаватели бяха впечатлени освен от назначението й за първата жена водач на институцията и от арабските мюсюлмани генезис, само че и от нейната топлина и другарство с университетските среди. Нейният предходник Лий Болинджър беше считан за далечен и фокусиран основно върху амбициозните планове за нови здания на университета.

Тези позитивни връзки се охладиха след офанзивата на Хамас против Израел на 7 октомври, когато демонстрациите в кампуса и опасенията по отношение на антисемитски изявления и заканите накараха администрацията да забрани главните групи, протестиращи против офанзивата на Израел в Газа - Студенти за правдивост в Палестина и Еврейски глас за мир - макар опасенията по отношение на свободата на словото.

Колумбия сътвори комитет по антисемитизма, само че беше по-бавно да поддържа различен по хипотетична ислямофобия; той също се сблъска с изказвания, че не е подхванал бързи дейности против „ доксинга “ от лица във и отвън кампуса, които обществено идентифицираха протестиращите студенти.

Университетът беше изправен пред рецензии и правосъдни каузи от еврейски студентски организации, дружно със закани от донори за евакуиране на финансиране. В същото време по-умерените еврейски преподаватели показаха угриженост, че антисемитизмът е „ въоръжен “ от политици отдясно, които съгласно тях лимитират всяка рецензия към израелската атака в Газа – в това число митингите в кампуса – като антисемитски.

Мариан Хирш, професор по британски в Колумбийския университет, сподели: „ Повечето десни републиканци, които приканват за оставката на [Шафик], не са наши ученици, не пазят Евреи, само че нападат независимостта на университетите по способи, които са неприемливи. Тя е основана и бих се радвал да я видя да успее, само че имаме потребност от нулиране. “

От началото на войната в Газа Шафик надживя президентите в две други учебни заведения от Бръшляновата лига – Харвард и Университета на Пенсилвания – които и двамата напуснаха след свадите в Конгреса по сходни въпроси в кампуса в края на предходната година.

Вследствие на появяването на самия Шафик в Конгреса, Ник Дъркс, някогашен декан по изкуствата и науките в Колумбийския университет и създател на City of Intellect, книга за университетите, твърди, че сходни сесии действат като капан за университетските водачи.

„ Когато сте сложени във Вашингтон посредством подобен тип разпит от в действителност враждебна група конгресмени, които дейно са употребявайки Маккартистки тактики, не можете да артикулирате правилата на академичната независимост и да не бъдете наказани “, сподели Дъркс.

Допълнителни репортажи от Джошуа Чафин в Ню Йорк и Клеър Джоунс във Вашингтон