Принудени да станат британци: Как Брекзит създаде нова европейска диаспора
Кирстен Уайтхаус гледаше новините по телевизията в ранните часове на сутринта, когато се появи твърдият, студен факт, че Обединеното кралство е гласувало да напусне Европейския съюз В деня след изгрева на референдума за Брекзит на 24 юни 2016 г., 48-годишната Уайтхаус казва, че е била „зашеметена“ от резултата. Седейки, недоверчиво, в дома си в Сейнт Олбанс, заможен град на север от Лондон, въпросите за бъдещето й започнаха да нахлуват в ума й.
„Трябваше да осигуря децата си! Ами ако не ми бъде позволено да работя повече в Обединеното кралство? Бях толкова разстроена“, казва Уайтхаус, която е родена и израснала в Германия, преди да се премести в Обединеното кралство като млада жена.
„Новината за гласуването за Брекзит ме удари толкова силно. Всички си мислехме, че е невъзможно това да се случи.“
Уайтхаус беше само един от 3,5 милиона европейци, които превърнаха Обединеното кралство в свой дом, уверени, че свободата на движение в рамките на ЕС го прави безопасен вариант. Сега, за една нощ, те се изправиха пред несигурност за бъдещето си. Ще могат ли дори да продължат да живеят в Обединеното кралство? Ами работата им, децата им в училище?
Те не бяха единствените, които останаха слепи от резултата от референдума. Оказа се, че правителството също е напълно неподготвено за това.
„Имаше толкова много объркване. Правителството изобщо не изясни нищо. Бях наистина уплашен“, казва Уайтхаус. „Отне ми години, за да разбера наистина последиците.“
Сега, седем години по-късно, тя е един от многото граждани на ЕС, които се опитаха да изградят по-тесни правни връзки с Обединеното кралство, отколкото през 2016 г. – като предприеха стъпки да се регистрират за установяване в страната или дори да се натурализират като пълноправни британски граждани. Въпреки това мнозина казват, че се чувстват по-уязвими, отколкото преди Брекзит. В случая на Уайтхаус тя е избрала да кандидатства за пълно британско гражданство, за да защити правата си, но чувства, че е била принудена да направи това в състояние на безпокойство, а не на щастие, че е станала британски гражданин.
Уайтхаус за първи път дойде в Обединеното кралство през 1994 г., за да работи като бавачка и се премести завинаги две години по-късно, след като завърши образованието си. „Влюбих се в живота в Обединеното кралство“, казва тя. Тя продължи да има кариера в маркетинга и организацията на събития, да не говорим за това, че се омъжи и създаде семейство. Двете й момчета, Ричард и Лео, са на 17 и 19 години.
В момента Уайтхаус управлява свой собствен бизнес, Wolf Approach Fitness. „Винаги съм харесвала как Обединеното кралство предлага [много подкрепа] да следвате сърцето си и да създадете бизнес“, казва тя. „Това е една от многото причини, поради които винаги съм смятал Обединеното кралство за своя истински дом, като същевременно се смятам за европейски гражданин.“
Тя никога не е смятала, че е необходимо да стане британски гражданин – защо да си прави труда? Нейното поколение е познавало само свободата на движение в Европа, централен принцип на ЕС, което означава, че тя може да се премести в Обединеното кралство без виза и почти веднага да се радва на почти същите права като британците.
Но когато дойде гласуването за Брекзит, всичко това беше във въздуха.
Освен че кандидатства за гражданство за себе си, Уайтхаус също осигури германско гражданство за синовете си, родени във Великобритания, за да запази европейските си права, в случай че всички трябва да се преместят поради несигурния й статут в Обединеното кралство.
Но когато тя получи британското си гражданство, чувството беше горчиво. Вместо да се чувства като празнуване на връзката й с Обединеното кралство, тя казва, че това е било решение, взето в края на пистолета: „Чувствах, че нямам абсолютно никакъв избор. Животът ми висеше на косъм.“
След Брекзит години на несигурност
Въпреки огромната, добре рекламирана кампания за напускане на ЕС в навечерието на референдума през 2016 г., мнозина в Обединеното кралство – като Уайтхаус – смятаха, че това никога няма да се случи. Резултатът беше шок за мнозина.
Без информация за това какво ще се случи след това, страхът, разочарованието и гневът имаха време да се натрупат. Престъпленията от омраза нараснаха до рекордно високо ниво в месеците след референдума, като източноевропейците бяха насочени по-специално.
Хората маршируваха по улиците, за да протестират срещу нарастването на антиимигрантските настроения. И британците, и европейците изразиха гняв и страх от това, което Брекзит им отне. След Brexit повече европейци са напуснали Обединеното кралство, отколкото са пристигнали.
Вместо гражданството да бъде празник на принадлежността, много европейци са се натурализирали в състояние на негодувание
След три дълги години на несигурност Обединеното кралство най-накрая стартира Схемата за установяване на ЕС през 2019 г., предлагайки опростен път към постоянно пребиваване за европейци, които са живели в Обединеното кралство поне пет години, и статут на предварително установяване за тези, които d пристигна по-скоро.
Оттогава Министерството на вътрешните работи е получило 6 милиона заявления. Около 17 процента от тях са дубликати от хора, които първоначално са били отхвърлени, както и такива, преминаващи от статут на предварително установяване към статут на установяване, след като достигнат петгодишния праг.
Съгласно Схемата за установяване европейците получават почти същите права, които имаха преди Brexit. Основната разлика сега е, че ако напуснат Обединеното кралство за пет години, ще трябва да започнат отначало като имигранти, ако искат да се върнат.
За мнозина схемата не е достатъчна, за да се чувстват сигурни. В крайна сметка, казват критиците, правилата са се променили веднъж, така че какво им пречи да се променят отново? В резултат на това след Brexit 337 000 граждани на ЕС са отишли по-далеч и са станали британски граждани. Наричан още натурализация, това е единственият начин да получите пълни, необорими права. Но за мнозина, които са минали по този път, новата им националност е свързана с някои много сложни чувства.
Натурализация – „по-малко“ състояние на включване?
Традиционният възглед за натурализацията, процесът, чрез който един имигрант става пълноправен гражданин, е, че това е последната стъпка в пътуването към интеграцията. „Но в случая с Брекзит и европейците в Обединеното кралство се случи точно обратното“, казва Нандо Сигона, един от ръководителите на изследователския проект Rebordering Britain & Britons after Brexit (MIGZEN). „Хората не са почувствали нужда да се натурализират, защото са се чувствали сигурни и удобни като европейци във Великобритания. Сега те бяха принудени да се натурализират, за да се защитят.”
Следователно актът на натурализация накара хората да се чувстват по-малко „британци“ – или поне по-малко „включени“ в Обединеното кралство – вместо повече.
Вместо гражданството да бъде празнуване на принадлежността, много европейци са се натурализирали в състояние на негодувание и са се чувствали дори така, сякаш го правят под принуда. „[Нашите интервюта с европейци] установиха пълна липса на доверие в британската държава“, казва Сигона.
Това недоверие често е насочено към Схемата за установяване – нови права, създадени от същото правителство, което отне старите. Тъй като историята вероятно може да се повтори, единствената гаранция е гражданството. Сигона казва, че препоръчва гражданство на всеки, който може да го получи. Но той добавя: „Все още има силно чувство на болка [свързано с Брекзит] и че този проблем все още не е решен.“
Нийлс Ръмп, на 55 години, дойде в Обединеното кралство от Германия със съпругата си, за да приеме предложение за работа като мениджър бизнес връзки в музикалната индустрия през 1999 г. Дъщеря им, сега на 16 години, е родена в Обединеното кралство. Brexit накара семейството да се натурализира през 2019 г., преди да бъде въведена схемата за уреждане. „Просто не вярвахме на правителството да спазва споразуменията си с ЕС“, казва Ръмп.
Но вместо да го накара да се почувства по-британец, опитът заздрави връзките на Ръмп с Европа, казва той.
Румп е израснал в Германия след Втората световна война и е добре запознат с начина, по който ЕС е създаден отчасти, за да укрепи връзките в белязания от войни континент.
„Винаги съм се чувствал повече европеец, отколкото германец“, казва той. „Начинът, по който британците отхвърлят това като неуместно, ме кара да искам да застана на страната на разума и да кажа, че всъщност има добра [причина] за ЕС. Не трябва да го изхвърляме.
„Начинът, по който Великобритания проведе процеса на Брекзит, със сигурност навреди на мнението ми за тази страна.“
Разделение Изток-Запад
Много европейци, които са преживели Brexit, споделят това чувство – особено тези от Западна Европа.
ЕС започна под формата на Европейската общност за въглища и стомана, основана през 1951 г. от Белгия, Западна Германия, Франция, Италия, Люксембург и Холандия – всички западноевропейски държави. Това беше реформирано в Европейската икономическа общност през 1957 г. и Европейския съюз през 1993 г.
До 1995 г. имаше 15 членове, покриващи по-голямата част от Западна Европа, включително Обединеното кралство, което се присъедини през 1973 г.
Много граждани на други страни от ЕС, които са живели в Обединеното кралство, всъщност никога не са се смятали за имигранти, а по-скоро за европейски граждани, движещи се свободно, изживявайки мечтата за голямото европейско семейство. „Референдумът беше особен шок за тях“, казва Сигона. Той добавя, че преди Brexit хората от Западна Европа почти никога не са си правили труда да се натурализират.
Но хората от по-новите членове на ЕС – по-специално 11-те източноевропейски държави, които се присъединиха през 2000 г. – никога не са споделяли това чувство за право. „С източноевропейците и централноевропейците това е различна история, особено хората от Полша, [които] се натурализираха много преди Brexit“, казва Сигона.
Част от тази разлика може да произтича от опита на източноевропейците да израснат с по-малко политическа стабилност, което ги оставя по-малко да се доверяват на правила и обещания. Но части от пресата в Обединеното кралство също многократно са насочвали имигрантите от Източна Европа от 2000-те години насам за всякакви обществени неразположения – нарастващи престъпления с нож в Лондон и безработица, например.
„Те [източноевропейците] вече са били изправени пред враждебна среда като мигранти. Те бяха видели заплахите от таблоидите, първите страници за „инвазията“, казва Сигона.
Западноевропейците не трябваше да се справят с такава враждебност и тя създаде разделение. Някои от западноевропейците, с които Ал Джазира разговаря, дори казаха, че са били укорени, че се тревожат за Брекзит. На единия беше казано: „Те не искат да се отърват от теб. Става дума за източноевропейците.“
Разпитан на границата
Без значение от коя държава идват, чувството, че са принудени да се натурализират или официално да се заселят, е навредило на чувството за принадлежност на европейците към Обединеното кралство.
„Тази враждебна имиграционна политика оказва голямо влияние върху връзката, която хората чувстват с британската си идентичност“, казва Андреа Думитраке, временен съизпълнителен директор на The3million, група за кампании за граждани на ЕС във Великобритания.
Въпреки че споразумението до голяма степен възстановява правата преди Брекзит, то създаде потенциал за търкания по границата. Това вероятно е част от заявената от правителството цел за създаване на враждебна среда за имигрантите. Хората наистина го намират за стресиращо – и напомняне за по-ниския им статус в Обединеното кралство.
Вместо да имат печат на физическа карта или виза, хората в Обединеното кралство съгласно Схемата за уреждане се поставят в цифрова система, която е склонна към проблеми. „Цифровата система не е толкова надеждна, колкото би трябвало да бъде. Това може да доведе до забавяне на границата“, казва Думитраке.
Всеки път, когато пътувам обратно, искат да видят визата ми за Обединеното кралство и трябва да обяснявам защо нямам такава. Просто съм уморен от това.
Заселването също е свързано с паспортите, така че ако години по-късно хората подновят европейските си паспорти, но са забравили да актуализират Министерството на вътрешните работи на Обединеното кралство, те може да бъдат маркирани на границата и разпитани, докато статусът им не бъде потвърден.
„Това е страшна ситуация, да те питат дали имаш право да се прибереш у дома“, казва Думитраче, която се премести в Обединеното кралство от Румъния през 2011 г. Засега заселването й е достатъчно. „Но в бъдеще може да искам да премина през процеса на натурализация, особено ако имам деца, тъй като не бих искал да бъда отделен от семейството си [като се налага да използвам различни опашки на границата], когато се върна у дома Обединеното кралство.“
Майкъла Камерън, която напусна Чешката република през 2014 г., за да учи в Шотландия, в момента е в процес на кандидатстване за гражданство, най-вече поради подобни гранични проблеми. Тя обяснява как, особено на по-малките летища, е разпитвана от персонала за регистрация, който разбираемо не познава тънкостите на системата на Обединеното кралство и трябва да вика супервайзер. „Всеки път, когато се връщам от друга държава, те искат да видят визата ми за Обединеното кралство и трябва да обяснявам защо нямам такава [въпреки че имам постоянно пребиваване]. Просто съм уморен от това.“
Камерън не планираше да остане в Обединеното кралство, след като получи дипломата си, но се влюби в Шотландия: „Наистина се чувствах като у дома си.“ Тя казва, че се чувства добре дошла в Шотландия,
