Производителите на хеликоптери обикалят свиващ се пазар
„ Последният хеликоптер от Йовил “ няма напълно същия тон като последния хеликоптер от Сайгон. Все отново това е мощна опасност от отбранителния реализатор Леонардо. Раздразнена от бездействието на държавното управление на Обединеното кралство по отношение на възлагането на контракти, италианската група предизвестява, че може да бъде принудена да затвори магазина си в страната, в случай че покупко-продажби не предстоят.
Това е класическа поза, въпреки и такава, която има действителна тежест. Офертата на Леонардо за 1 милиард английски лири за подмяна на флотилията на RAF Puma на Обединеното кралство е единствената, която към момента е на масата, откакто противниците не съумяха да създадат сумите работещи. Пазарът на хеликоптери, наподобява, последователно губи височина.
Роторкрафтът има голям брой приложения. Те носят бойци във и от войната, водят служащи до мини и офшорни платформи, избавят закъсали планинари и моряци и придвижват изумени туристи през Гранд Каньон. Доминират шепа „ първокласни “ реализатори, измежду които Leonardo UK, който стартира живота си като Westland, и Lockheed Martin, който пое производителя на UH-60 Black Hawk Sikorsky.
Военните обезпечават по-голямата част от приходите на производителите и доставят много предсказуеми поръчки за замяна на флота. Leonardo е на път да поддържа изоставането си с хеликоптери над 15 милиарда евро тази година и се предвижда да усили приходите си с 40 % през идващите пет години, съгласно Visible Alpha. Но това е пазар, на който продажбите са в застой — стагнират от години и към момента са под пика от 2014 година, измерен в долари от 2025 година
Една от аргументите: пълномащабното навлизане на Русия в Украйна пренаписа изкуството на войната, натоварвайки локалната промишленост за дронове и накара Съединени американски щати да раздерат няколко планувани стратегии, свързани с авиацията. Това принуди Lockheed Martin, която разчиташе на контракти, да отпише отговорностите си в Sikorsky. Вашингтон се забави с технологиите с двойна приложимост - нововъведения с цивилни приложения, постоянно не от обичайни отбранителни компании - само че в този момент разпорежда поръчки на започващи компании. Настоящият бюджет изисква 9,4 милиарда $ за безпилотни и отдалечено ръководени летателни апарати.
Те включват захранвани с акумулатори транспортни средства за отвесно политане и кацане или eVTOLS, които могат да се употребяват за доставка на доставки в бойни зони. Както при дроновете, безпилотните версии са доста по-евтини и по-скрити от изпращането на солидни Black Hawk. Сред бенефициентите на тези разноски са записаните в Съединени американски щати Joby Aviation и Elroy, кръстени на сина, който обича джаджите от The Jetsons.
Хеликоптерите ще продължат да имат място във войната; дроновете могат да следят и да слагат мини, само че не могат да подвигат тежко. И до момента в който eVTOL са по-тихи, те се борят с времето за зареждане на батерията и мощните ветрове. Все отново нишата на хеликоптерите в екосистемата – сходно на самолетите, които ги заменят – ще намалее.
Това трансформира и средствата за произвеждане: по-малко каски, повече софтуерни инженери и по-бързи обороти. Сделка сред Леонардо и Обединеното кралство към момента може да избави производството в Йовил, само че е мъчно да се избегне чувството, че обичайна роторна промишленост се движи във все по-намаляващи кръгове.
