Промяна на климата: Смъртоносната гореща вълна в Африка е „невъзможна“ без затопляне
A смъртоносната гореща вълна в Западна Африка и Сахел е "невъзможна" без предизвиканото от човека изменение на климата, казват учени. Температурите скочиха над 48C в Мали миналия месец, като една болница свързва стотици смъртни случаи с екстремните горещини. Изследователи казват, че човешките дейности като изгарянето на изкопаеми горива са направили температури до 1,4C по-високи от нормалното. Отделно проучване за сушата в Южна Африка казва, че е виновен Ел Ниньо, а не изменението на климата. Редица държави в региона на Сахел и в цяла Западна Африка бяха засегнати от силна гореща вълна, която удари края на март и продължи до началото на април. Жегата се усеща най-силно в южните райони на Мали и Буркина Фасо. В Бамако, столицата на Мали, болницата Gabriel Toure съобщи, че е регистрирала 102 смъртни случая през първите дни на април. Около половината от починалите хора са били на възраст над 60 години и болницата каза, че топлината е изиграла роля в много от тези жертви. Изследователите смятат, че глобалното изменение на климата е имало ключова роля в тази петдневна гореща вълна. Нов анализ от учени, участващи в World Weather Attribution group, предполага, че високите дневни и нощни температури не биха били възможни без дългосрочната употреба на въглища, нефт и газ, както и други дейности като обезлесяване. Според проучването изменението на климата означава, че температурите са били с до 1,5C по-високи от нормалните в Мали и Буркина Фасо и са направили нощта още по-гореща с 2C над средно аритметично. В целия регион като цяло петдневната температура се е повишила с 1,4C. "За някои горещината е с 1,4 или 1,5C по-гореща поради изменението на климата може да не звучи като голямо увеличение", каза Кисвенсида Гуигма, климатолог в климатичния център на Червения кръст и Червения полумесец в Буркина Фасо. "Но тази допълнителна топлина би било разликата между живота и смъртта за много хора." Въпреки че интензивните горещи вълни все още са сравнително редки в този регион, изследователите очакват те да станат по-чести като климатът се затопля. Средните глобални температури сега са около 1,2C по-високи от прединдустриалните нива, учените казват, че събития като това скорошно в Мали ще се случват веднъж на 200 години. Но ако глобалните температури преминат 2C, мощни горещи вълни ще се случват на всеки 20 години. Въпреки че пръстовите отпечатъци на човечеството са върху това събитие, това не е същото за сериозната суша, която засегна страните в Южна Африка в началото на тази година. Слабите валежи доведе до провал на реколтата в няколко страни, което доведе до около 20 милиона души, изправени пред глад. Недостигът на вода в Замбия и Зимбабве доведе до огнища на холера с обявени бедствени състояния в двете страни, както и в съседна Малави. Изследователите са разгледали данните за температурата и валежите, за да определят причините за сушата. Те установиха, че изменението на климата не оказва значително влияние върху ниските валежи през периода декември-февруари в целия регион. Вместо това те вярват, че метеорологичният феномен Ел Ниньо беше виновен. Това издигане на топла вода в Тихия океан е свързано с въздействието върху времето на много места. Настоящият Ел Ниньо достигна своя връх през декември и изследователите казват, че е направил валежите в Южна Африка много оскъдни. Докато в един по-топъл свят суши като тази ще се случват веднъж на всеки десет години, учените установиха, че е два пъти по-вероятно да се появят суши в годината на Ел Ниньо. „През изминалата година проучванията за приписване показаха, че много екстремни метеорологични явления са били предизвикани от комбинация както от изменението на климата, така и от Ел Ниньо, каза Джойс Кимутай, изследовател в Imperial College London. "Сушата в Южна Африка изглежда е по-рядък пример за събитие, подхранвано предимно от Ел Ниньо."
