Проруски олигарх, обвинен в провеждане на операция за влияние в ЕС

Европейски служители обвиниха олигарх, близък до Владимир Путин, че е подкупил депутати от ЕС като част от руска операция за влияние в навечерието на изборите в целия блок през юни .

Украинският олигарх и дългогодишен политически агент Виктор Медведчук, който е кръстник на една от дъщерите на руския президент, се твърди, че е управлявал схема, която е плащала на политици да разпространяват пропагандата на Кремъл, според белгийските и чешките власти.

Премиерът на Белгия Александър Де Кроо каза пред парламента в четвъртък, че „Русия се е обърнала към парламентаристи от ЕС и също така им е платила да насърчават руската пропаганда тук“, ден след като чешките власти санкционираха Медведчук и негов сътрудник, както и базиран в Прага новинарски уебсайт, наречен Voice of Europe.

Чешкото министерство на външните работи каза, че Медведчук „ръководи операция за руско влияние“ на чешка територия, чиято цел е „подкопаване на териториалната цялост, суверенитета и независимостта на Украйна”. Министерството каза, че той е "действал чрез компанията Voice of Europe", за да извърши операцията.

Решението на Прага да наложи национална забрана за пътуване и замразяване на активи е „в интерес на сигурността на Чешката република, както и допринася за защитата на демократичните процеси във връзка с предстоящите европейски избори. парламент”, казаха от министерството.

Медведчук все още не е санкциониран от ЕС, но чешкото министерство каза, че ще настоява името му да бъде добавено в черния списък на блока. Той не можа да бъде открит за коментар в петък.

Проруски олигарх от Украйна, който притежаваше телевизионни канали и основа промосковска политическа партия там, Медведчук сега е в Русия, след като беше разменен в затворник размяна през септември 2022 г.

Медведчук, който се е обучавал като адвокат, преди да стане медиен магнат, навлиза в политиката в началото на 2000-те години, когато служи като началник на кабинета на президента на Украйна по това време Леонид Кучма. Критиците често го наричаха „сивия кардинал“ на президента и „принца на мрака“ на Украйна заради властта и влиянието, които притежаваше в Киев.

Не за първи път Медведчук е обвиняван в провеждане на дезинформационна кампания. През 2013 г. той беше силно замесен в прокарването на проруски възгледи срещу плановете на страната да подпише споразумение за по-тясно асоцииране с ЕС. През 2021 г. украинският президент Володимир Зеленски нареди телевизионните станции на Медведчук да бъдат затворени, след като Съветът за национална сигурност и отбрана заяви, че разпространяват пропаганда на Кремъл.

Украинските власти арестуваха Медведчук през април 2022 г. по обвинения в държавна измяна, две месеци след като Путин нареди пълномащабно нахлуване в Украйна. Той беше разменен за войници, пленени от руските сили по време на обсадата на Мариупол.

Миналата година Медведчук каза пред руската държавна телевизия, че „няма друг избор, освен да живее в Москва“.

Близкият сътрудник на Медведчук, Артем Марчевски, също е включен в чешкия санкционен списък. Марчевски беше продуцент в телевизионния канал на Медведчук и беше ръководител на младото крило на неговата проруска политическа партия. Marchevskyi не можа да бъде открит за коментар.

Уебсайтът на Voice of Europe беше изключен и не отговори веднага на искане за коментар.

Страховете от намеса на Русия се увеличиха преди Избори за Европейски парламент през юни, в които социологическите проучвания показват люлка към крайнодесни партии, които заемат по-скептична позиция относно подкрепата за Украйна срещу пълномащабното нахлуване на Русия.

Някои от политиците, свързани с Гласът на Европа и които се появяват в интервюта на страницата на изхода в YouTube са от крайнодесни партии в Германия, Франция, Италия, Белгия и Холандия.

Страницата също така показва няколко панелни дискусии, включително една, публикувана по-рано този месец, озаглавена „Мирните преговори също трябва да зачитат интересите на Русия“.

Според лице, информирано за разследванията, руските плащания са били предимно за социални функции като вечерни речи или за появяване на дискусионни форуми, а не пряко свързано с гласуване по определени въпроси или правене на парламентарни забележки.

„Това, с което имаме работа, е дезинформация, а не шпионаж“, каза лицето, което отказа да бъде назовано като не им беше позволено да обсъждат разследванията.

Чешки служители казаха, че разследването е било предприето в сътрудничество със службите за сигурност в Белгия, Холандия, Унгария, Германия и Полша.

Полските власти потвърдиха те извършиха нападения и конфискуваха десетки хиляди евро и долари в брой във Варшава и друг полски град в сряда като част от операцията.

Роберта Мецола, председател на Европейския парламент, предупреди лидерите на на срещата на върха миналата седмица, че „виждаме опити в много държави да прокарат дезинформация, дезинформация и пропаганда, които идват от участници, враждебни към европейския проект. Това е заплаха, за която трябва да сме готови”.

Служители на парламента казаха, че разглеждат обвиненията, но всяко разследване може да отнеме месеци, за да приключи.

Последните обвинения следват шумен скандал в Европейския парламент, който беше разкрит от белгийските власти през декември 2022 г. Няколко евродепутати бяха обвинени във вземане на подкупи в замяна на насърчаване на интересите на Катар.

През януари парламентът също започна разследване на латвийския евродепутат Татяна Жданока, за която се твърди, че е шпионирала за руските служби за сигурност.

Допълнителен репортаж от Барбара Ерлинг във Варшава

Последвайте ни в