Разгневените фермери веднъж принудиха твърдолинейния лидер на Индия към рядко отстъпление. Докато изборите наближават, те се завръщат

Малко повече от две години след като накараха премиера Нарендра Моди да направи изключителен обрат, протестиращите фермери в Индия отново са на улицата – и този път залозите са по-високи.

От около две седмици хиляди гневни фермери се събраха на границите на столицата на Индия, за да поискат по-високи фиксирани цени за своите култури, само седмици преди национални избори, на които се очаква Моди да спечели рядък трети мандат на власт.

Силно присъствие на службите за сигурност досега е попречило на фермерите да маршируват към Ню Делхи и при жестоки сблъсъци полицията използва сълзотворен газ и водни оръдия. Напрежението нарасна допълнително миналата седмица след смъртта на протестиращ близо до границата с Пенджаб, според главния министър на щата, който е наредил разследване на случая.

Сцената напомня за 2021 г., когато в рядко прекъсване на безкомпромисния си лидерски стил, Моди отмени противоречиви закони, насочени към модернизиране на селскостопанския сектор след повече от година масови протести на фермери.

Моди обеща „ново начало“, като се съгласи да отговори на исканията на фермерите и да работи с тях, за да продължи напред.

Но фермерите казват, че тези обещания са били нарушени и този път те няма да се върнат у дома, докато исканията им не бъдат изпълнени.

Конфронтацията, казват анализаторите, е създала опасения в най-високите ешелони на управляващата партия Bharatiya Janata (BJP) на Моди, която е предпазлива да антагонизира фермерите - един от най-влиятелните избирателни блокове в страната - преди очакваните избори през май.

Тъй като BJP е изправена пред раздробена опозиция, която все още не е представила ясен кандидат за министър-председател, фермерите се очертаха като най-силната заплаха за управляващата партия, казват някои анализатори.

И ако протестите се доближат до мащаба, наблюдаван през 2021 г., това може да се превърне в по-голям проблем за Моди.

„В момента изглежда, че има само една опозиция – фермерите“, каза икономистът Девиндер Шарма. „Политиката е непредсказуема, но е много важно синдикатите и правителството да стигнат до решение.“

Същите искания

Сангха Гурприт си спомня деня, в който изостави полето си за протестно място през ноември 2020 г., наблюдавайки как то се разраства през следващата година.

„Бях част от тази борба в продължение на 13 месеца“, каза активистът и фермер за историческите протести, които разтърсиха индийското общество и започнаха национална дискусия за селскостопанските работници в страната.

Тези протести започнаха, след като BJP въведе три нови закона, за които настояваше, че ще коригират система, измъчвана от проблеми.

Земеделските закони имаха за цел да разхлабят правилата около продажбата, ценообразуването и съхранението на селскостопански продукти, които защитаваха фермерите от неограничен свободен пазар в продължение на десетилетия. Но фермерите казаха, че пазарните сили могат да натиснат цените още по-ниско и на по-малките фермери ще бъде трудно да договорят изгодни сделки с корпоративни гиганти.

Гурприт беше сред стотиците хиляди фермери от северните щати на Индия – Пенджаб, Хариана и Утар Прадеш – които поискаха отмяна на законите. Те останаха на улицата през сурова зима, жарко лято и глобална пандемия, докато Моди най-накрая отстъпи и обеща да работи с тях, за да постигнат споразумение.

Това беше огромна победа за фермерите, които тласнаха индианския лидер към рядко и нехарактерно изкачване.

И Gurpreet казва, че са готови да го направят отново.

„Не става въпрос за нови искания. Те бяха дадени на правителството и вече са договорени писмено, обещани в предизборния им манифест или обявени в публични изказвания“, каза той. „Не ни оставаше нищо друго, освен да излезем по пътищата и да поискаме от правителството да ни даде това, което искаме.“

CNN се свърза с BJP за коментар, но все още не е получил отговор.

Министърът на земеделието Арджун Мунда, който проведе разговори с лидерите на протеста, каза по-рано пред репортери, че правителството вярва, че скоро ще бъде намерено „мирно“ решение.

Тежкото положение на фермерите

Селското стопанство е основният източник на препитание за около 55% от 1,4 милиарда граждани на Индия, според India Brand Equity Foundation, тръст, създаден от Министерството на търговията на страната за популяризиране на индийски продукти и услуги.

Само Китай произвежда повече ориз, пшеница, памук, фъстъци, плодове и зеленчуци от Индия. Само Бразилия произвежда повече захарна тръстика.

Но земеделските домакинства са имали среден доход от едва 10 218 рупии ($137) на месец през 2018-19 г., според най-новите правителствени статистики – 316 рупии под средната заплата в страната през тази година.

Фермерите настояват за по-висока и гарантирана минимална цена за подпомагане (MSP) за всички култури, които отглеждат, за да им се даде повече финансова стабилност и контрол върху доходите им.

Икономистът Шарма казва, че гарантираният MSP е необходим, за да защити фермерите от колебания в цените, добавяйки, че повечето селскостопански работници не обработват достатъчно земя, за да донесат печалба, което води до изтощителни дългове.

Крайната бедност и дългове, пред които са изправени много от фермерите в Индия, принудиха някои да предприемат крайни мерки. През 2022 г. повече от 11 000 души в селскостопанския сектор са сложили край на живота си, сочат правителствени данни.

„Около 86% от индийските фермери са зависими от пазарите. Ако пазарите бяха толкова добронамерени, не виждам причина фермерите да протестират от време на време“, каза Шарма. „Много е трагично, че хората, които хранят страната, сами трябва да спят с гладни стомаси.