Разликата в расовата избирателна активност се е увеличила с отслабен Закон за избирателните права, установява проучване
Когато Върховният съд отхвърли основна част от Закона за избирателните права през 2013 г., главният съдия Джон Г. Робъртс младши твърди, че някои от защитите на закона срещу расовата дискриминация вече не са необходими.
Той написа, че тревожната някога разлика в избирателната активност между бели и чернокожи избиратели в райони с случаите на дискриминация по време на изборите бяха до голяма степен изчезнали и че „условията, които първоначално оправдаваха“ вниманието на закона за гражданските права към тези места, предимно на юг, вече не съществуваха.
Но едно ново, дългогодишно проучване на Brennan Center for Justice, непартиен мозъчен тръст, фокусиран върху въпросите на демокрацията и правата на гласуване, предполага друго.
Преди решението, окръзите с история на расова дискриминация по време на изборите трябваше да получат разрешение от Министерството на правосъдието, преди да променят законите или процедурите за гласуване. Това беше известно като „предварително одобрение“ съгласно раздел 5 от Закона за правата на гласуване и решението на Върховния съд от 2013 г. в Shelby County срещу Holder на практика унищожи тази част от закона.
След това решение разликата в нивата на избирателна активност между бели и небели гласоподаватели „нарасна почти два пъти по-бързо в предишните обхванати юрисдикции, отколкото в други части на страната с подобни демографски и социално-икономически профили", установи проучването на Бренън.
„Расовата разлика в избирателната активност“ се отнася до разликата в процента на избираемите бели и небели избиратели, които са гласували на дадени избори. Тази празнина се следи отблизо от групи за право на глас и лидери за граждански права като индикация за потенциално вредни закони или процедури, които биха могли да имат потискащо въздействие върху цветнокожите общности.
Според В доклада на групата разликата в избирателната активност между черните и белите гласоподаватели в тези бивши окръзи от Раздел 5 е нараснала с 11 процентни пункта след решението на Шелби, между 2012 г. и 2022 г. Проучването разчита на близо един милиард избирателни досиета, за да оцени, че ако решението никога не разликата в избирателната активност между бели и черни все пак щеше да нарасне, но само с шест процентни пункта.
Въпреки че тази разлика може да изглежда малка, авторите на изследването твърдят, че тези различия са „потенциално огромен“ в съвременната политика: От 2012 г. най-малко 62 избора за Сенат, губернатор и президент в щати с окръзи от раздел 5 бяха решени с под пет процентни пункта.
„Очевидно е, че има значение от морална гледна точка, но също така има значение, защото маржовете са значителни, особено като се има предвид колко близо са изборите в цялата страна“, каза Карийм Крейтън, старши директор за правата на глас и представителството в Brennan Center.
След решението на Шелби щатските законодателни органи в цялата страна приеха набор от нови ограничения за гласуване, включително нови закони за идентификация на избирателите, и изчистиха стотици хиляди имена от избирателните списъци. Но избирателната активност се влияе от редица неща, включително времето, необходимо за гласуване, и други мотивационни фактори като тесни състезания или поляризиране на кандидатите, което прави неточна статистика за опитите да се измери влиянието на тези закони, твърдят мнозина. И въздействието на решението на Върховния съд през 2013 г. беше много по-широко от просто новите закони за гласуване; всякакъв брой процедури за гласуване, като промяна на избирателни места или почистване на избирателни списъци, вече не подлежат на федерално одобрение.
„Знаем ли, че окръг Шелби промени изборните закони? Да“, каза Бърнард Фрага, професор по политически науки в университета Емори в Атланта. „Как това се отразява на избирателната активност? Избирателната активност е надолу по веригата, повлияна е от изборните закони, повлияна е от реакцията на хората към изборните закони, колко конкурентни са изборите - редица други фактори, които затрудняват разглеждането на избирателната активност и казват, че сега можем да преценим въздействието на Шелби Решение на окръга.“
Повечето опити за количествено определяне на расовата разлика в избирателната активност разчитат на статистически данни като преброяването и политически проучвания като екзитполове. Проучването на Brennan Center разчита на тези досиета с гласоподаватели – подробни данни за историята и навиците на гласоподавателите – от всички федерални избори от 2008 г. насам, за да оцени разликата, като твърди, че анализът на тези записи предлага по-пълна картина.
Авторите отбелязаха, че статистическите ограничения им попречиха да изчислят общия брой загубени гласове поради решението на Шелби.
В по-общ план докладът констатациите подкрепят това, което активисти за права на глас и експерти казват, че е тревожна инфлексия в по-широките демократични основи на страната. След Закона за избирателните права и движението за граждански права от 60-те години на миналия век участието на небелите гласоподаватели нараства за десетилетия. Това вече не е така.
Проучването идентифицира значителна расова разлика в избирателната активност в цялата страна, извън окръзите, обхванати преди от раздел 5. На изборите през 2020 г. 9,3 милиона повече хора ще са гласували, ако избирателите, които не са бели, са участвали със същото ниво като гласуващите с бял цвят. В междинните изпити през 2022 г. тази обща сума би била 13,9 милиона бюлетини.
Разликата продължава да съществува между линиите на образованието и доходите. Въпреки че избирателната активност спада във всички расови и етнически линии в общностите с по-ниски доходи, според проучването по-бедните бели гласоподаватели все още избират по-висок процент от своите небели връстници.
Увеличаващата се разлика в избирателната активност е „голяма работа“, каза Джейк Грумбах, професор по политика в Калифорнийския университет в Бъркли. „Демократичните институции в САЩ стават все по-здрави от 1965 г. насам. И това е първият път, когато тенденцията наистина се обръща в ерата след гражданските права. И така мисля, че това е вредният момент.“
Много други фактори допринасят за избирателната активност. Все пак общият брой на „липсващите“ гласове най-вероятно е голям, твърди проучването.
„До междинните избори през 2022 г. ефектът на Шелби Каунти струва стотици хиляди бюлетини гласувани от цветнокожи избиратели в предишните обхванати окръзи на всеки федерални общи избори“, каза г-н Крейтън. „И ние знаем, че дори малка част от този брой може да има значение в изборите или в присъждането на електорални гласове на даден щат.“
