Регулаторите на Обединеното кралство и САЩ проучват връзките на Microsoft с OpenAI

Регулаторите на конкуренцията в Обединеното кралство и САЩ проучват партньорството на Microsoft за милиарди долари с OpenAI, едно от най-доходоносните обвързвания в технологичната индустрия.

Органът за конкуренция и пазари на Обединеното кралство заяви в петък, че е започнал „процес на събиране на информация“, необходим предшественик на официално разследване, което вероятно ще започне следващата година.

„The CMA реши да разследва и приканва коментари“, каза агенцията.

Федералната търговска комисия на САЩ също разглежда инвестицията на Microsoft в компанията, според човек, запознат с въпроса, въпреки че не е започнало официално разследване. От агенцията отказаха коментар.

CMA е първият орган за наблюдение на конкуренцията, който стартира официално разследване на Microsoft и OpenAI след катаклизма миналия месец при стартирането, което доведе до отстраняването на главния изпълнителен директор Сам Алтман от неговия борд и наемането му отново дни по-късно . Microsoft, която заедно с други инвеститори настояваше за възстановяването на Алтман, в крайна сметка зае място на наблюдател без право на глас в борда на OpenAI след фалита.

CMA в петък каза, че е попитал двете компании, както и „всяка заинтересована страна“ като конкуренти и клиенти, дали „партньорството между Microsoft и OpenAI, включително последните разработки, е довело до съответна ситуация на сливане“. Крайният срок за коментар е 3 януари.

Брад Смит, вицепрезидент и президент на Microsoft, каза в петък, че връзката им с OpenAI е „много различна от придобиване“.

OpenAI каза в изявление: „Нашето партньорство с Microsoft ни дава възможност да продължим нашите изследвания и да разработим безопасни и полезни AI инструменти за всички, като същевременно оставаме независими и действаме конкурентно. Техният наблюдател в борда без право на глас не им предоставя управленска власт или контрол върху операциите на OpenAI.“

CMA, която тази година влезе в конфликт с Microsoft относно придобиването на производителя на видеоигри Activision Blizzard за 75 милиарда долара, се превърна в огромна пречка за сключването на сделки на Big Tech през последните години. Антитръстовите органи в Брюксел и Вашингтон също посочиха, че следят отблизо развитието на пазара на ИИ.

Инвестицията на Microsoft от до $13 милиарда в OpenAI я направи най-големият поддръжник на създателя на ChatGPT.

Главният изпълнителен директор на Microsoft Сатя Надела каза пред Financial Times по-рано тази година: „Имаме доста 360 [градусови] отношения с тях. Ние сме инвеститори, имаме икономически интереси, имаме търговски интереси.“

Въпреки това, двете компании никога не са обяснявали напълно подробностите за своя съюз.

Сделката първоначално предостави на Microsoft определени изключителни права за комерсиализиране на технологията на OpenAI за корпоративни клиенти, въпреки че AI системата вече е по-широко достъпна. В замяна OpenAI получи достъп до огромните облачни изчислителни ресурси на Microsoft, които са от съществено значение за изграждането на най-новите генеративни AI системи, способни да създават човешка проза, компютърен код и реалистични изображения само с няколко думи на инструкция. Неговият голям езиков модел, GPT, е обучен и достъпен за клиенти чрез центровете за данни Azure на Microsoft.

През тази година Microsoft внедри технологията за изкуствен интелект на OpenAI в много от своите продукти, включително своя софтуер за работно място Office, търсачката Bing и услугата за кодиране GitHub – което предизвика надпревара в Силиконовата долина за внедряване на генеративни AI във всички видове приложения.

Споразумението между Microsoft и OpenAI се превърна в шаблон за съюзите на Big Tech със стартиращи AI компании, които се нуждаят от достъп до мащабна изчислителна мощност, за да се конкурират. Съперникът на OpenAI Anthropic наскоро осигури милиарди долари инвестиции от двата основни конкурента на Microsoft в облачните изчисления, Amazon и Google.

„От 2019 г. изградихме партньорство с OpenAI, което насърчи повече иновации и конкуренция в областта на ИИ, като същевременно се запази независимостта и за двете компании,” каза Смит.

„Единственото нещо, което се промени е, че Microsoft вече ще има наблюдател без право на глас в борда на OpenAI, което е много различно от придобиване като това на Google покупка на DeepMind в Обединеното кралство“, добави той. „Ще работим в тясно сътрудничество с CMA, за да предоставим цялата необходима информация.“

OpenAI, която има сложна корпоративна структура, произтичаща от произхода си като организация с нестопанска цел, заяви, че Microsoft е „миноритарен собственик“ на неговата „компания с ограничена печалба“, дъщерно дружество на неговото холдингово дружество с нестопанска цел.

Сред първите задачи на CMA на този етап от такова разследване е да установи дали има юрисдикция да преразглежда сделка. Това може да зависи от фактори, включително размера на акционерното участие на инвеститора, способността му да влияе върху вземането на решения или стратегическата посока или промяна в контрола.

Миналия месец, преди заседанията на заседателната зала на OpenAI, германският орган за защита на конкуренцията определи, че алиансът на Microsoft не подлежи на контрол върху сливанията. Bundeskartellamt заяви, че ще преразгледа случая, ако Microsoft „увеличи влиянието си върху OpenAI в бъдеще“.

Сорча О'Карол, старши директор за сливания в CMA, каза: „Поканата за коментар е първата част от процеса на събиране на информация от CMA и идва преди стартирането на всяко разследване във фаза 1, което би се случи само след като CMA получи информацията, от която се нуждае от страните в партньорството.“

Последвайте ни в